Una potente tormenta invernal avanza desde Texas hacia el noreste del país, provocando masivos cortes de energía, cancelaciones de vuelos y alertas meteorológicas para más de 140 millones de personas.
Más de 600.000 clientes de la red eléctrica en Estados Unidos se quedaron sin servicio este domingo 25 de enero, debido al impacto de una gigantesca tormenta invernal que se desplaza desde el sur del país hacia el noreste, según datos del sitio de monitoreo PowerOutage.com.
Estados más afectados por los cortes de electricidad
Los estados de Tennessee, Texas, Misisipi y Luisiana concentran la mayor cantidad de clientes residenciales y comerciales sin electricidad, con más de 100.000 afectados en cada uno, tras intensas nevadas y lluvias gélidas que azotaron la región, de acuerdo con un reporte de AFP.
Riesgo de colapso por acumulación de hielo
Reportes de AP News advierten que en algunas zonas la acumulación de hielo podría superar los 12 milímetros, una cantidad suficiente para generar interrupciones prolongadas del suministro eléctrico.
Georg Rute, director ejecutivo de la firma Gridraven, señaló que el principal peligro es el colapso de líneas eléctricas por el peso del hielo, lo que podría dejar a grandes áreas sin energía durante varios días.
Empresas eléctricas activan planes de emergencia
Las compañías eléctricas han desplegado miles de trabajadores y recursos para atender las emergencias.
Duke Energy movilizó a más de 18.000 empleados en las Carolinas y recomendó a la población abastecerse de suministros básicos.
Por su parte, la Tennessee Valley Authority (TVA), que provee electricidad a cerca de 10 millones de personas en siete estados, informó que ha realizado inversiones millonarias en la modernización de su infraestructura desde tormentas anteriores.
Texas asegura estar mejor preparado
En Texas, la Electric Reliability Council of Texas (ERCOT) aseguró que el sistema eléctrico está mejor preparado que en años previos. El gobernador Greg Abbott afirmó que la red es actualmente “más robusta y resistente”, aunque reconoció que podrían producirse interrupciones localizadas si el hielo derriba árboles y cables.
Miles de vuelos cancelados y carreteras paralizadas
La tormenta también ha impactado el transporte aéreo: casi 10.000 vuelos programados para despegar durante el fin de semana fueron cancelados en todo Estados Unidos.
Además, el Departamento de Transporte de Texas difundió imágenes de carreteras cubiertas de nieve en los suburbios al norte de Dallas.
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Más de 140 millones bajo alerta meteorológica
Aproximadamente 140 millones de personas, más del 40% de la población estadounidense, se encontraban bajo alerta de tormenta invernal desde Nuevo México hasta Nueva Inglaterra.
El Servicio Meteorológico Nacional advirtió sobre fuertes nevadas generalizadas y una franja de hielo catastrófico que se extiende desde el este de Texas hasta Carolina del Norte.
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