Uno de los atractivos del fantástico bosque se centra en Devil’s Pool, un pozo de 15 pies donde el arroyo Cresheim se une a las aguas del Wissahickon. Ante el cierre de las piscinas públicas en la ciudad debido a la pandemia, la cuenca ha tomado un multitudinario atractivo, sin embargo quienes vienen a disfrutar de su frescor abandonan a su paso pañales sucios, latas abiertas de comida, bandeja de desechos, ropa, neveras portátiles y más allá, dentro de un extraño frenesí, lanzan botellas de cristal contra las rocas y los fragmentos van a parar al fondo del estanque natural.

Es una contradicción que el pozo lleve el nombre de Devil’s Pool, cuando son sus usuarios quienes exhiben conductas reprobables que dejan al paraje natural transformado en un paisaje del averno.

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La desmedida imprudencia y la desatención a las normas de conducta y ecológicas que rigen al parque, ha hecho que un grupo de ciudadanos preocupados encabezados por el consejero Curtis Jones, estén impulsando el que se rellene a Devil’s Pool con rocas, con miras a clausurar el pozo, pero para salvar la calidad del agua junto a la flora y fauna.

Piedras sobre Devil’s Pool

El periodista Robby Brod, como parte del staff de WHYY, realizó una reseña en la que advierte que “El consejero de Filadelfia Curtis Jones apoya el llamado para llenar Devil’s Pool con rocas”.

De acuerdo a los datos recolectados por el comunicador social, Curtis Jones, dijo que apoyaría el llenado de Devil’s Pool con rocas como solución a un problema persistente y cada vez más grave de basura en la popular, pero ilegal piscina del Parque del Valle de Wissahickon.

“Todos los niños no pueden ir a Disney World”, dijo Jones, cuyo distrito incluye el parque. “Pero deberían poder ir a un parque limpio y seguro donde puedan disfrutar responsablemente de la naturaleza.”

Algunos residentes cercanos han defendido durante años el relleno de la cuenca de 15 pies donde el arroyo Cresheim se une al arroyo Wissahickon como un medio para terminar con su vida como una piscina. Pero la idea nunca se ha difundido y los funcionarios de la ciudad no tienen planes públicos para llevar a cabo esta opción, una “opción nuclear” para muchos amantes de los parques que argumentan que se encuentra entre los “mejores lugares naturales de la ciudad”, como lo expresó el escritor de Hidden City Bradley Maule en el año 2015.

Opinión de las autoridades

Alain Joinville, un portavoz del departamento, dijo que “Parques y Recreación” no está considerando actualmente llenar la Piscina del Diablo con rocas.

Pero para Jones y algunos de sus electores, la pandemia ha traído una nueva urgencia a los temas de seguridad en los parques.

El consejero dijo que apoyaba el llenado de la piscina natural en una manifestación el fin de semana pasado a la que asistieron cerca de 100 personas en protesta por lo que dicen es una cantidad abrumadora de basura que contamina la atracción del noroeste de Filadelfia.

“Quiero asegurarles a todos que no somos los viejos que dicen: ‘¡Salgan de nuestro césped!'” Jones dijo. “Somos personas que se preocupan profundamente por este recurso que necesitamos preservar ahora más que nunca en una pandemia, en una agitación social y durante una depresión”.

Visitantes incultos e indeseados

La pandemia ha traído un número récord de visitantes al extenso parque forestal y durante un caluroso verano sin piscinas públicas de la ciudad en funcionamiento, Devil’s Pool se ha vuelto incluso atractiva para los aventureros.

Más gente viene a nadar en zonas inseguras y prohibidas, más automóviles estacionados ilegalmente bloqueando el acceso a los vehículos de emergencia y montones de basura, dijeron los manifestantes.

“¡Nuestros parques están en peligro! Necesitamos más guardabosques!” fue el grito de guerra mientras marchaban por Forbidden Drive. Los manifestantes dijeron que Devil’s Pool, que está estrictamente prohibida, ha atraído a miles de personas este verano que nadan en el agua y dejan basura.

Son irrespetuosos y peligrosos

Kim Benedetto, que ayudó a organizar la manifestación a través de un grupo de Facebook, dice que la gente está dejando atrás pañales sucios, artículos de ropa, e incluso bandejas llenas de comida.

Pero dice que su principal preocupación son los fragmentos de vidrio en el fondo del arroyo causados por la gente que arroja botellas a las rocas.

“Están corriendo sus perros aquí atrás, los niños están en el agua, sus hijos están en el agua”, dijo. “Y al mismo tiempo, están literalmente tirando botellas y rompiéndolas en el agua. Es un problema”.

Nancy Fetsurka, que vive a poca distancia del parque, es una de las muchas voluntarias de limpieza del parque que dicen que es una batalla cuesta arriba tratando de mantenerse al día con la gran afluencia de basura.

“He vuelto y he limpiado latas de comida del tamaño de un restaurante, botellas de alcohol, parrillas, neveras, fue simplemente abrumador. Y al día siguiente, toda la basura estaba de vuelta. Era como si nunca hubiéramos estado allí”, dijo. “Vuelve y disfruta del parque y ama el parque, pero sigue las reglas. Manténgalo limpio”.

Más vigilancia y cultura ecológica

Para el Departamento de Parques y Recreación, la basura y los temas de seguridad también son importantes. La policía bloquea Wises Mill Road los fines de semana como una forma de frenar el gran número de visitantes a la zona de Devil’s Pool.

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Pero es un acto de equilibrio. Los funcionarios de la ciudad no quieren desalentar a la gente de visitar los parques – un “salvavidas vital” para la comunidad que ofrece una forma segura y saludable de salir al aire libre, dijo Joinville en una declaración.

Los guardabosques de los parques y los embajadores de distancia social recientemente desplegados también están trabajando para recordar a la gente las reglas de los parques.

“Han sido enviados a los parques de Wissahickon y otras cuencas hidrográficas para recordar a los residentes que saquen su basura, repartan máscaras gratis y compartan información sobre los peligros de nadar en los ríos, arroyos y vías fluviales de Filadelfia”, dijeron los funcionarios en un comunicado.

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WHYY producer Jon Ehrens was posting video in Fishtown when members of the group  began to assault him and his girlfriend.

Graf is the first person to be arrested in the attack. He has pleaded guilty to simple assault twice before.

He has been charged with aggravated assault, as well as simple assault and reckless endangerment. He was also charged with felony criminal conspiracy to engage in aggravated assault, and a misdemeanor conspiracy to assault charge, an indication that other arrests may follow.

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According to a law enforcement source, the investigation of Graf was initiated by the District Attorney’s Office, with subsequent collaboration by the Philadelphia police.

The charges occur as residents are demanding stronger police action against these violent vigilantes.

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Esta es una conclusión clínica y verificable que aportó la doctora Sharrelle Barber, profesora de epidemiología y bioestadística en la Universidad de Drexel, quien participó en un webinar que abordó cómo el coronavirus está afectando a las comunidades de color de Filadelfia, y las soluciones para seguir adelante.

La académica dijo que “es importante enmarcar este tema en una narrativa que se basa en el racismo estructural”. “Debemos nombrar el racismo como una causa de la mala salud, porque el modo en que nombramos un problema es inextricable de cómo lo resolvemos”, dijo, citando a la ex comisionada de salud de la ciudad de Nueva York Mary Bassett, que ahora es profesora de la Universidad de Harvard.

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Sobre este importante tema tuvo acceso el periodista de WHYY, Zachariah Hughes, quien elaboró untrabajo para narrar una reunión del clero de piel oscura que busca discutir y visibilizar el impacto particularmente negativo de la COVID-19 sobre su raza.

Para llevar a cabo este diálogo un grupo de clérigos, profesionales de la salud y líderes de la ciudad se reunieron en línea el miércoles por la noche para discutir cómo el coronavirus está afectando a las comunidades de color de Filadelfia.

Organizado por Black Clergy of Philadelphia and Vicinity, Forum Philly y la Alianza Bautista Progresista de Pensilvania, el webinar reunió a expertos que trabajan a la vanguardia de la respuesta de la ciudad a COVID-19 y habló del devastador impacto que la enfermedad está teniendo en los residentes afroamericanos en términos de salud física, bienestar mental y recursos.

Los médicos y clínicos hablaron de las tasas desproporcionadamente altas de infección y muerte en los barrios predominantemente afroamericanos de Filadelfia, donde las tasas de COVID-19 son 23 por ciento más altas que en la ciudad en general. También hablaron de los crecientes impactos de la pérdida de empleos, el aislamiento social y la incertidumbre.

“He visto que muchos de mis pacientes tienen una mayor ansiedad, e incluso aquellas personas que nunca han experimentado ansiedad están ahora en una mayor sensación de ansiedad”, dijo la Rev. Ann Colley, ministra y terapeuta.

“Va a ser muy importante que pongamos una cantidad sustancial de recursos detrás de la salud mental en organizaciones y asociaciones que sean culturalmente competentes”, dijo Colley para trazar un camino a seguir para las comunidades de color que están luchando por varios meses para lidiar con el virus.

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Mientras tanto, hizo hincapié en el ejercicio, en limitar el tiempo que se dedica a mirar las noticias y los medios sociales, y en mantener relaciones regulares.

“El distanciamiento social no significa aislamiento social”, dijo Colley.

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En una declaración para una historia de prensa The Homeowners Association of Philadelphia (HAPCO) dijo la base de esta premisa donde las ganancias y las pérdidas se reparten por igual en cada uno de los participantes: “Ni nosotros ni ellos”.

En estas líneas recogemos un emotivo trabajo realizado por el periodista Jake Blumgart, para WHYY, en el que dibuja la crónica donde el grupo de propietarios de viviendas de la ciudad pide a sus miembros que sigan la orden judicial para detener los desalojos.

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Las organizaciones de propietarios quieren que sus miembros acepten la moratoria de desalojo. La Asociación de Propietarios de Filadelfia (HAPCO), el grupo de presión más grande de la ciudad, animó a sus miembros a aceptar la prohibición de desalojo y ser lo más indulgentes posible con sus inquilinos.

“No somos nosotros ni ellos” dijeron en referencia a los inquilinos. “Estamos tratando de trabajar juntos en esto”, dijo Victor Pinckney, vicepresidente de HAPCO. “No podemos enojarnos con ellos. No es su culpa. Ellos no hicieron esto. Puede que te cueste dinero, pero algunas cosas son más importantes que el dinero”.

Los habitantes de bajos ingresos de Filadelfia ya luchan con los costos de la vivienda en tiempos normales, lo que lleva a la ciudad a probar nuevos experimentos políticos para ayudarlos. Ahora, mientras la economía se detiene, se espera que sus empleos sean los más afectados.

Los pobres como clientes

De acuerdo al reportaje de Jake Blumgart, las propiedades de Victor Pinckney están casi totalmente dirigidas a los residentes de bajos ingresos de Filadelfia. Incluso es dueño de una de las pocas casas de huéspedes legales de la ciudad. Se siente alentado al escuchar que hay un empuje para la asistencia en efectivo, a diferencia de la exención de impuestos de nómina que el presidente Donald Trump defiende.

“No creo que yo tenga muchos inquilinos que puedan trabajar desde casa”, dijo Pinckney.

“He visto las cosas que los gobiernos federales están hablando de hacer, como una reducción de los impuestos sobre la nómina. ¿Y qué pasa con la gente que no cobra? La reducción de los impuestos sobre la nómina no ayuda a los empleados que no pueden ir a trabajar”.

Prósperos serán tratados igual

El trabajo periodístico de Jake Blumgart también hace referencia al mercado de alquileres para personas de altos ingresos, donde los desalojos son mucho menos comunes, los propietarios dijeron que aún no ven un gran cambio. Muchos de sus inquilinos pueden trabajar desde casa y algunos incluso tienen cuentas de ahorro sustanciales a las que pueden recurrir si las cosas se ponen especialmente mal.

Harvey Spear, presidente de HAPCO y propietario de Centra Associates, dijo al reportero de WHYY no tener “muchos desalojos, no he estado en el tribunal de propietarios e inquilinos en años (…) Lo que sea que diga el CDC creo que debemos cumplir. Lo que diga el gobierno, si los tribunales de desalojo se retrasan, tenemos que cumplirlo”.

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Spear dijo que los propietarios que más le preocupan son los miembros de HAPCO que administran viviendas estudiantiles – con universidades en pausa indefinida muchos de sus inquilinos quieren romper sus contratos de alquiler – y los pequeños propietarios que lucharán por mantener los pagos de la hipoteca si no tienen un ingreso de alquiler estable.

“He estado en esos negocios por más de 40 años y nunca he visto nada como esto”, dijo Spear. “Es una mala situación con efectos de onda expansiva a lo largo de todo el camino.”

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Los registros fueron obtenidos a través de una solicitud de información presentada por WHYY y Billy Penn. Muestran que 153 de los oficiales que aparecieron en la base de datos de Facebook, recopilada en el Proyecto Plain View, acumularon al menos una queja civil desde 2015. Algunos de los oficiales han sido identificados previamente por sus extensos antecedentes de quejas.

Según el material editorial, los registros recién publicados detallan el historial de denuncias civiles de 309 de los 323 agentes en servicio activo de Filadelfia que también aparecieron en una base de datos de mensajes racistas u ofensivos en Facebook.

Max Marin y Ryan Briggs, los periodistas que armaron el trabajo periodístico que publicaron en calidad de exclusiva para sus medios, obtuvieron declaraciones del capitán Sekou Kinebrew, portavoz del Departamento de Policía de Pensilvania, quien dijo que la última publicación de registros disciplinarios es la mayor divulgación de este tipo en la historia del departamento.

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“Lo mejor que puedo determinar es que no hemos publicado este volumen de números de denuncias civiles en respuesta a una petición singular”, dijo Kinebrew.

De acuerdo a los reporteros pensilvanos, en total los civiles presentaron 338 denuncias contra este grupo de oficiales en los últimos cinco años. Alegaron una mala conducta que iba desde violaciones departamentales menores hasta actos supuestamente delictivos.

Sin embargo, otros 160 funcionarios nombrados en la base de datos de Facebook no habían recibido ninguna queja de los civiles. Además puntualizaron que el Departamento no entregó los registros de otros 14 oficiales, afirmando que no podían ser localizados.

En un ranking necesario el trabajo periodístico precisa que de los citados en el último comunicado, el 12º Oficial de Distrito Marc B. Marchetti encabeza la lista. “El patrullero ha sido nombrado en 16 diferentes quejas civiles desde 2015 – alrededor de una queja cada tres o cuatro meses-. En ese mismo período, la gran mayoría de los funcionarios del PPD recibió cero o una queja, según un análisis WHYY de los datos de las quejas”.

Las quejas civiles contra Marchetti incluyen múltiples acusaciones de acoso y abuso físico, incluyendo varias que involucran a menores de edad. Asuntos Internos ordenó entrenamiento y asesoría para Marchetti en tres casos por violar los lineamientos departamentales menores.

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Marchetti aparece en la base de datos de Facebook para un comentario que hizo en 2015 en un post sobre una mujer que supuestamente se defiende de los invasores con un arma de fuego.

“Hubiera sido mejor ver al menos a un tipo con un disparo en la cabeza”, escribió Marchetti.

El trabajo de Billy Pen y WHYYY precisa que los oficiales de policía han condenado muchos de los mensajes más ácidos citados en la base de datos, a la vez que han minimizado la severidad de otros.

En la oportunidad que el proyecto Plain View divulgó los resultados de su estudio, el jefe del sindicato de la policía defendió gran parte del contenido explicando que los mensajes eran de “policías siendo policías y drenando”. Sin embargo, el comisionado Richard Ross ha puesto a 72 oficiales en el escritorio mientras se investigan sus historias en los medios sociales.

También hay que recordar que Ross prometió que algunos de esos oficiales irían al banquillo, que siguen sin ser nombrados, serían despedidos en un intento de restaurar la confianza pública en el escandaloso departamento. El portavoz Kinebrew se negó a decir si la policía está revisando el historial disciplinario de cada agente junto con sus mensajes en los medios sociales.

Denuncias civiles relacionadas con “policías de Facebook”

Billy Penn y WHYYY publicaron un documento de 11 páginas donde están los datos de los policías de Filadelfia involucrados en la emisión de mensajes de odio a través de Facebook. Siempre guardando el respeto profesional, solo publicaremos el primer pantallazo de la lista:

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The records were obtained through an information request filed by WHYY and Billy Penn. They show that 153 of the officials who appeared in the Facebook database, compiled by a group called the Plain View Project, have accrued at least one civilian complaint since 2015. Some of the officers have previously been identified by their extensive complaint histories

According to the editorial material, the newly released records detail the civilian complaint histories for 309 of the 323 active duty Philadelphia officers who also appeared in a database of racist or offensive Facebook posts.

 Journalists Max Marin and Ryan Briggs, got statements from Captain Sekou Kinebrew, spokesman for the Pennsylvania Police Department, who said the latest publication of disciplinary records is the largest disclosure of its kind in the department’s history.

“As best as I can determine, we have not released this volume of civilian complaint numbers pursuant to a singular request,” Kinebrew said.

According to Pennsylvania reporters, a total of 338 complaints were presented by civilians against this group of officers in the past five years. They alleged misconduct ranging from minor departmental violations to purportedly criminal acts.

 However, 160 other officials from the Facebook database had not received any civilian complaints at all. They also pointed out that the Department did not publish the records for 14 other officials, stating that they could not be located.

The journalistic work specifies that of those mentioned in the latest release, 12th District Officer Marc B. Marchetti tops the list. “The patrolman has been named in 16 different civil complaints since 2015 – about one complaint every three to four months. In that same period, the vast majority of PPD officers received zero or one complaint, according to a WHYY analysis of complaint data.”

Civilian complaints against Marchetti include multiple physical abuse and harassment allegations, including several involving juveniles. Internal Affairs ordered training and counseling for Marchetti in three cases for violating lesser departmental

Marchetti is appears in the Facebook database for a comment he made in 2015 on a post about a woman reportedly fending off home invaders with a firearm.

“Would have been better to see at least one guy shot in the head,” Marchetti wrote.

WHYYY and Billy Pen’s work points out that police officers have condemned many of the more harsh posts cited in the database, while downplaying the severity of others.

After the Plain View project publication, the head of the police union defended much of the content by explaining that the messages were “cops being cops and venting”. However, Commissioner Richard Ross has placed 72 officers on desk duty while their social media histories are investigated.

It should also be remembered that Ross promised that some of these unnamed officers would be fired in an attempt to restore public confidence in the scandal-rocked department. Spokesman Kinebrew declined to say if police brasses are reviewing each officer’s disciplinary history along with their social media messages.

Civilian complaints linked to “Facebook cops.”

Billy Penn and WHYYY published an 11-page document containing data on Philadelphia cops involved in hate messaging through Facebook. Always with professional respect, we will only publish the first screenshot of the list:

Translated by: José Espinoza

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