Recientemente se publicó una nota en la que el Distrito Escolar Oeste del Valle de Wyoming, PA, pudo haberse extralimitado en la estrategia de cobranza que amenazó a los padres que no han pagado las facturas por almuerzos escolares, serían llevados a juicios de custodias para que sus hijos fueran a parar a hogares de crianza.

Tras hacerse pública la situación el director ejecutivo y cofundador de La Colombe Coffee con sede en Filadelfia, Todd Carmichael, ofreció dar al Distrito Escolar Oeste de Wyoming Valley US$22 mil para borrar las facturas que generó la reciente carta de advertencia a los padres.

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Sin embargo, el presidente de una junta escolar de Pensilvania, cuyo distrito había advertido a los padres atrasados en las facturas del almuerzo que sus hijos podrían terminar en hogares de crianza, ha rechazado la oferta del director ejecutivo para cubrir el costo, dijo el martes el empresario.

Joseph Mazur, presidente de la junta escolar, rechazó la oferta durante una conversación telefónica el lunes, dijo el portavoz de Carmichael Aren Platt el martes. Mazur argumentó que el dinero lo deben los padres que pueden pagar, dijo Platt.

“La posición del señor Carmichael es que, independientemente de la riqueza, de la necesidad, sólo quiere borrar esta deuda”, dijo Platt.

Mazur no devolvió un mensaje telefónico dejado en su casa. El abogado de Wyoming Valley West, Charles Coslett, dijo que no sabía lo que la junta escolar planea hacer.

“No sé cuál es la intención de mi cliente en este momento”, dijo Coslett. “Ese es el final de la línea.”

Una historia de carencias

En una carta enviada a los periódicos en el área de Wilkes-Barre el lunes, Carmichael dijo que su oferta estaba motivada en parte porque recibió comidas gratis cuando era niño y crecía cerca de Spokane, Washington.

“Sé lo que significa tener hambre”, escribió Carmichael. “Sé lo que significa sentir vergüenza por no poder pagar la comida”.

Carmichael dijo el martes en una entrevista telefónica que su oferta sigue en pie.

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“Voy a aguantar y voy a seguir siendo optimista y ver si podemos hacer algo”, dijo Carmichael. “Aunque seas una persona difícil, estamos dentro. ¿Qué podemos hacer?”.

Una estrategia algo extrema

Las cartas del distrito escolar advirtieron a los padres que “pueden ser enviados a la corte de dependencia por descuidar el derecho de su hijo a la alimentación”, y que los niños podrían ser retirados y colocados en hogares de crianza.

Las autoridades de bienestar infantil le han dicho al distrito que el condado de Luzerne no maneja su sistema de crianza de esa manera.

El gerente del condado de Luzerne y el director de la agencia de bienestar infantil escribieron al Superintendente Irvin DeRemer, exigiendo que el distrito dejara de hacer lo que llamaba reclamaciones falsas. DeRemer no ha devuelto mensajes en los últimos días.

En un editorial del martes, el Times-Tribune de Scranton calificó las amenazas de vergonzosas y de acto de arrogancia. El documento instaba a los legisladores y al Departamento de Educación del estado a “prohibir esta conducta extravagante mediante leyes y reglamentos que cubran el cobro de deudas durante el almuerzo”.

Carmichael dijo que estaba luchando para entender por qué los funcionarios del distrito no agradecerían su ayuda.

“¿Por qué impedirlo?”, dijo.

Los funcionarios de la escuela consideraron servir sándwiches de mantequilla de maní y jalea a los estudiantes con cuentas atrasadas, pero recibieron asesoramiento legal en contra, dijo el director de programas federales del distrito, Joseph Muth.

Los funcionarios del distrito escolar han dicho que planearon otras maneras de obtener el dinero del almuerzo, tales como presentar una demanda ante el tribunal de distrito o imponer embargos sobre las propiedades.

En el próximo año escolar, Wyoming Valley West calificará para recibir fondos para proporcionar almuerzos gratis a todos los estudiantes.

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Some believe that the Wyoming Valley Western School District may have crossed a line in its collection strategy and that the consequences would be an excess that the Pennsylvania School District does not see as policy.

This administrative procedure, which has been described as an excess by the Pennsylvania School District, was formalized through letters sent to at least 1,000 homes where it was noted that if the debt was not honored, children could end up in foster care.

According to a CBS Philly report , the district says it is trying to collect more than $20,000 and that other methods to get parents pay have not been successful.

The audio-visual media expressed that the letter claims that unpaid bills could lead to dependency hearings and the expulsion of their children for not having provided them with food.

“You can be sent to dependency court for neglecting your child’s right to food. The result may be your child being taken from your home and placed in foster care,” the letter read.

A social outlet

The family characteristics of people who have not made the payments, describe a condition of multifactorial economic recession that must be studied for its approach.

The hostility that has stood out in the midst of this “confusion” has led officials to send a less threatening letter next week.

Luzerne County’s manager and child welfare agency director wrote to the superintendent, insisting the district stop making what they call “false claims”.

Their letter calls the district’s actions troubling and a misrepresentation of how the Department of Children and Youth Services and its foster care program operate.

Wyoming Valley West responds

Wyoming Valley West’s lawyer, Charles Coslett, said he did not consider the letters to be threatening.

“Hopefully, that gets their attention and it certainly did, didn’t it? I mean, if you think about it, you’re here this morning because some parents cried foul because he or she doesn’t want to pay a debt attributed to feeding their kids. How shameful”, Coslett told WYOU-TV.

Also, the district’s federal programs director, Joseph Muth, told WNEP-TV the district had considered serving peanut butter and jelly sandwiches to students with delinquent accounts but received legal advice warning against it.

School district officials say they plan to look for other legal ways to get the lunch money, such as filing a district court complaint or placing liens on property.

Translated by: José Espinoza

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Algunos piensan que el Distrito Escolar Oeste del Valle de Wyoming, pudo haberse extralimitado en la estrategia de cobranza y que las consecuencias advertidas serían un exceso que el Distrito Escolar de Pensilvania no ve como una política.

Este movimiento administrativo que ha sido calificado como un exceso por parte del Distrito Escolar de Pensilvania, se formalizó a través de cartas que se enviaron a al menos mil hogares en las que se apuntó que de no honrar la deuda los niños podrían terminar en hogares de crianza.

En la carta se afirma que las facturas impagas podrían dar lugar a audiencias de dependencia y a la expulsión de sus hijos por no haberles proporcionado alimentos.

De acuerdo a un reportaje divulgado por CBS Philly, el distrito dice que está tratando de recaudar más de US$20 mil y que otros métodos están en revisión para lograr que los padres paguen, sin embargo los movimientos no han tenido éxito.

Según lo dicho por el medio audiovisual, en la carta se afirma que las facturas impagas podrían dar lugar a audiencias de dependencia y a la expulsión de sus hijos por no haberles proporcionado alimentos.

“Usted puede ser enviado a la corte de dependencia por descuidar el derecho a la alimentación de su hijo. El resultado puede ser que su hijo sea sacado de su casa y colocado en un hogar de crianza”, decía la carta.

Una salida social 

Las características familiares de las personas que no han cumplido fielmente con los pagos describen un pasaje de recesión económica multifactorial que debe ser estudiada para su abordaje.

La hostilidad que ha sobresalido en medio de esta “confusión” ha llevado a los funcionarios a un terreno donde prometieron enviar una carta menos amenazante la próxima semana.

El director de la agencia de bienestar infantil, quien a su vez es el gerente del condado de Luzerne, escribió al superintendente insistiendo en que el distrito deje de hacer lo que ellos llaman “reclamaciones falsas”.

Su carta califica las acciones del distrito de preocupantes y una tergiversación de cómo funciona el Departamento de Servicios para Niños y Jóvenes y su programa de cuidado de crianza.

Wyoming Valley West se defiende

Charles Coslett, abogado de Wyoming Valley West, dijo que no consideraba que las cartas fueran amenazantes.

“Con suerte, eso llama su atención y ciertamente lo hizo, ¿no es así? Quiero decir, si lo piensas, estás aquí esta mañana porque algunos padres lloraron porque no quieren pagar una deuda atribuida a la alimentación de sus hijos. Qué vergüenza”, dijo Coslett a WYOU-TV.

También en los espacios de WNEP-TV, el director de programas federales del distrito, Joseph Muth, dijo que el distrito había considerado servir sandwiches de mantequilla de maní y jalea a los estudiantes con cuentas atrasadas, pero que recibió asesoría legal en contra de ello.

Los funcionarios del distrito escolar dicen que planean buscar otras vías legales para obtener el dinero del almuerzo, tales como presentar una demanda ante el tribunal de distrito o imponer gravámenes sobre las propiedades.

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