A través de prácticas artísticas comunitarias, pinturas, documentales e instalaciones de arte público, Ortiz crea un espacio seguro para el diálogo en torno a algunos de los problemas más profundos que las comunidades y los individuos pueden enfrentar.

El trabajo de Ortiz cuenta historias utilizando imágenes emotivas y ricamente elaboras para reclamar y transformar espacios en una afirmación visual que revela la fuerza y el espíritu de la comunidad.

Durante 25 años, Ortiz ha diseñado y creado más de 50 obras públicas de gran escala a nivel nacional e intencional. Ha liderado proyectos de arte público para el cambio social en Costa Rica, Ecuador y, como enviado cultural a través de la embajada de Estados Unidos, en Fuji, Argentina, España, Venezuela, Honduras y Cuba.

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Ortiz, quien ha exhibido sus obras en numerosas galerías y museos, entre ellos el Museo de Arte de Philadelphia y el Instituto de Arte Contemporánea de Boston, busca constantemente capturar legados perdidos, historias personales y voces silenciadas en su familia y comunidad.

Aunque nació en Philadelphia, Ortiz ha estado influenciada por sus culturas latinoamericanas y caribeñas. Sus imágenes están conectadas con historias de desplazamiento, barreras culturales, inmigración y desigualdades socioeconómicas.

La madre de Ortiz, que emigró de Colombia a los 17 años, trabajó durante décadas en un mercado, mientras que su padre, que se mudó de Puerto Rico cuando era joven, hacía trabajos de mantenimiento en un edificio de oficinas en el centro de la ciudad.

Arte con sello de Ortiz 

Algunas de las obras públicas de gran escala que ha desarrollado Ortiz en Philadelphia y en otros rincones del país son:

• Aquí y allá

Este proyecto de arte público explora el impacto de la inmigración en la vida de los jóvenes inmigrantes mexicanos en el sur de Philadelphia.

• Familias separadas

En respuesta al aumento de las deportaciones en 2013, Ortiz creó este proyecto que se centra en historias de familias que viven en Estados Unidos y cómo se han visto afectadas por la detención y las deportaciones. El proyecto se ha desarrollado en diferentes fases que pretenden actuar como ondas en el agua.

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• Nuestro andar Florencia

Este proyecto celebra la historia de mujeres inmigrantes mexicanas que han plantado sus raíces en Brooklyn, New York. Fue creado a finales de octubre de 2016 juntos al artista Federico Zuvire, como parte del Festival Barrio Roots.

• Flores de libertad

Más de 100 participantes, entre ellos estudiantes, educadores y familias de Philadelphia, crearon más de mil flores de papel con mensajes de libertad para las personas detenidas en el centro de detención de la Oficina de Inmigración y Aduanas, en Berks, Pennsylvania.

• Muros vivos, la ciudad habla

Este proyecto está basado en las historias de familias que viven cerca de Buford Highway, en Georgia, que enfrentan el riesgo de deportación, desplazamiento y la falta de recursos educativos para sus hijos.

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Oriunda de las parcelas del Barrio Tomás de Castro, en Caguas, Puerto Rico, Ortiz-González es una profesional exitosa, una latina reconocida en el mundo del diseño de modas y las bellas artes y una respetada líder académica y emprendedora creativa comprometida con la justicia social.

Ortiz-González ha trabajado para diseñadores radicados en Nueva York, Italia, República Dominicana y Puerto Rico. Sus diseños se han mostrado en las Semanas de la Moda de París, Londres, Nueva York y Miami y han aparecido en Vogue, Harper’s Bazaar, GQ y Forbes, entre otras publicaciones.

En 2017, Ortiz-González fue nombrada presidenta y profesora asociada del departamento de Diseño de Moda en Moore College of Art and Design. En el 2020, apareció en la serie de Netflix Next in Fashion, un reality show en el que talentosos diseñadores de todo el mundo competían por un premio de 250.000 dólares y la posibilidad de convertirse en íconos de la moda.

De madre puertorriqueña y padre dominicano, Ortiz-González tiene una amplia preparación profesional, que incluye una maestría en bellas artes en Savannah College of Art & Design en Georgia, una licenciatura en bellas artes de la Escuela de Artes Plásticas de Puerto Rico, y un título de asociado en Diseño de Moda de Altos de Chavón en República Dominicana, afiliado a Parsons The New School of Design.

Antes de estudiar diseño de modas, su madre la hizo explorar varias actividades culturales que eran gratuitas para la comunidad en el Centro Cultural de Caguas, como artes, canto, teatro, bomba y plena.

En una entrevista realizada por Broad Street Review, Ortiz-González enfatizó que “la moda es el reflejo de la sociedad. Encaja en la cultura desde múltiples perspectivas, desde los elementos de diseño más básicos hasta la psicología detrás de cómo, por qué y dónde la usamos”.

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Su propia marca

La pasión de la boricua por la moda ha transcendido al punto de crear su propia marca, Nasheli Juliana, que trabaja con la investigación de temas políticos, sociales y religiosos desde el punto de vista de la indumentaria.

Además, es fundadora del Philadelphia Fashion Garment and Industry Task Force, un grupo orientado al desarrollo profesional y empresarial, la educación, los eventos comerciales, la cadena de suministro y la fabricación local, el impacto social y la sostenibilidad en la ciudad.

“Yo vengo de una comunidad muy pobre, de una mamá que estaba en una silla de ruedas, que vivía de los cupones, pero que hacía pasteles o bizcocho para vender para que nosotros tuviésemos experiencias de vida únicas. Por ella tengo el sancocho de ser multifacética, porque cuando vienes de un background de pobreza, tienes que aprender a hacer de todo”.

Ortiz-González, quien tuvo meningitis a los dos años y que no se esperaba ni siquiera ingresar a la universidad, es una mujer latina, multifacética y exitosa que deja en alto sus raíces latinas y que, además, ha demostrado con lucha y perseverancia que no hay obstáculos que no se puedan superar cuando realmente se quieren lograr los objetivos.

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