Cherelle Parker and David Oh are the contenders vying for the mayor’s seat. Both are former members of the Philadelphia City Council and have a political history rich in reputation and experience.

The winning candidate in the election will succeed the current two-term Democratic mayor, Jim Kenney.

Cherelle Parker

Parker represented the ninth district, comprising the northwest and northeast neighborhoods of Philadelphia, in the city council for two terms. If elected, she would make history by becoming the city’s first female mayor.

The Democrat, who grew up in West Oak Lane and resides in Mount Airy with her son, boasts a political background that began as the youngest African American woman elected to the Pennsylvania House of Representatives, where she served for 10 years. She was also the first woman to chair the Delaware River Port Authority board.

During her time on the city council, she chaired the Labor and Civil Service Committee and served as vice-chair of the Commerce and Economic Development Committee. She secured the Democratic nomination for the mayoral race with 69,202 votes in her favor.

Her campaign focused on revitalizing middle-class neighborhoods, improving education, creating economic opportunities, promoting cleanliness and sustainability, and ensuring public safety by continuing a project she introduced as a councilwoman. This project includes, among other things, the hiring of 300 new foot and bicycle police officers to address staffing shortages.

Parker also proposed extending the school day from 7:30 am to 6:00 pm and working with state leaders to more than double the minimum wage.

The state leader enjoys the support of the majority of Philadelphia’s established politicians and has a long list of endorsements from various unions, including the construction union.

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David Oh

Oh is a Southwest Philadelphia lawyer and a military veteran who served for three terms as an At-Large member of the city council. He was the first Asian American on the council.

During his time on the council, he chaired the Global Opportunities and Creative and Innovative Economy Committees, achieving milestones related to creating a tax credit for veterans, improving breastfeeding rights, and increasing firefighters’ salaries.

If he were to win, Oh would become the first Republican to hold the city’s highest office in 70 years. Among his priorities is doing things differently for the city and achieving goals he didn’t have the opportunity to accomplish during his council tenure.

His campaign focused on addressing crime, investing in public schools and jobs, and bringing prosperity to the economy, fiscal responsibility, and tax reform. He aims to create a government that serves the people.

Regarding crime, he plans to promote regular patrolling, a visible presence of law enforcement officials in crime-prone areas, smart criminal justice reform, increasing the number of officers, and assessing forensic capacity in terms of space and technology.

Oh, who deeply loves his wife, Heesun, and their four children – Hannah, Joshua, Daniel, and Sarah, is supported by former Republican Pennsylvania Governor Tom Ridge, SEPTA Transit Police Union, a retired state Supreme Court judge, and individual veterans.

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En el debate, la demócrata Parker enfatizó sobre sus planes de utilizar la Guardia Nacional en Philadelphia para atacar la presunta venta de drogas al aire libre en Kensington.

Por su parte, el republicano Oh precisó que la Guardia Nacional está armada con armas automáticas y no tiene el entrenamiento policial adecuado para trabajar en los vecindarios, a lo que Parker respondió después del evento que no espera que estos efectivos participen en tareas policiales.

Los candidatos también se enfrentaron en una serie de temas, incluyendo la seguridad pública, un nuevo comisionado de policía de Philadelphia,  la educación durante todo el año y el estadio de los 76ers. 

Oh aprovechó la oportunidad para reitera su oposición a los planes de construir un estadio en Market Street. “Si tenemos un estadio allí, probablemente será el fin de Chinatown”.

Mientras que Parker destacó algunos de sus planes para combatir los problemas de delincuencia en Philadelphia.

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“La policía comunitaria es esencial. Los agentes caminan en bicicleta y conocen las comunidades a las que han jurado proteger y servir. Son guardianes y no guerreros. Ese será uno de mis principales vehículos para reconstruir la confianza entre la comunidad y la policía”.

Parker y Oh han participado en varios foros de candidatos, pero este encuentro fue el primero y probablemente único debate juntos de la campaña. 

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Los demócratas superaron en número a los votantes republicanos en Filadelfia, por lo que la victoria de Oh en noviembre se considera poco probable, ya que, además, un republicano no ha sido elegido alcalde en la ciudad desde 1941.

Durante su campaña, Oh compartió que quería hacer algo diferente y alcanzar los objetivos que no tuvo la oportunidad de lograr en su cargo en el Concejo Municipal de Filadelfia.

“Creo que es el momento adecuado para hacer algo diferente. Y, es decir, tomar todas las cosas que no pude hacer en el concejo y hacer eso por la ciudad como alcalde”,

Su discurso se centró en abordar la delincuencia, invertir en escuelas públicas, empleos y prosperidad económica, responsabilidad fiscal y reforma tributaria, en crear un gobierno al servicio del pueblo, así como en volver a examinar los valores de la propiedad y los impuestos.

En cuanto a la delincuencia, planea promover patrullaje regular; una presencia visible de funcionarios policiales en puntos bastantes álgidos del crimen; una reforma inteligente de la justicia penal; aumentar el número de oficiales y evaluar la capacidad forense, en cuando a espacio y tecnología.

“Como alcalde de Filadelfia, utilizaré mi amplia experiencia como asistente Fiscal de Distrito, miembro de la Comisión Asesora de Políticas, miembro de la Junta de la Asociación de Prevención del Delito y abogado privado que ha defendido y procesado cientos de casos penales por delitos graves y menores”.

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La campaña de Oh fue apoyada por el exgobernador republicano de Pensilvania Tom Ridge, Log Cabin Republicans y SEPTA Transit Police Union.

David Oh

Oh nació y creció en Filadelfia. Se graduó de la Facultad de Derecho de la Universidad de Rutgers-Camden y trabajó como fiscal adjunto de distrito en Filadelfia.

El padre de David, el difunto reverendo Ki Hang Oh, fundó la primera iglesia coreano-estadounidense de la ciudad en 1953 y fue su pastor hasta su muerte en 2006.

Sirvió en Estados Unidos. Fue 2o Teniente, Compañía C, 1er Batallón y 20o Grupo de Fuerzas Especiales. Fue activado con su unidad para la Operación Tormenta del Desierto.

Al regresar a Filadelfia, David reabrió su práctica legal en solitario en el suroeste de Filadelfia. Organizó la misión comercial del gobernador Tom Ridge a Corea del Sur.

Gracias a un amplio y diverso apoyo de votantes, Oh se convirtió en el primer asiático-americano y veterano militar elegido para el concejo municipal. Comenzó a servir en 2012. Fue reelegido en el 2019 y comenzó su tercer mandato en enero de 2020.

Su esposa, Heesun, y sus cuatro hijos: Hannah, Joshua, Daniel y Sarah, viven en el suroeste de Filadelfia, en la misma cuadra que su casa de la infancia.

El candidato que gane en las próximas elecciones de noviembre, ya sea Oh o Parker, se convertirá en el alcalde número 100 de la ciudad y sucederá al alcalde demócrata de dos mandatos, Jim Kenney.

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En estos comicios primarios, que están pautados para el próximo 16 de mayo, se medirán los demócratas Cherelle Parker, James “Jimmy” DeLeon, Rebeca Rhynhart, Delscia Grey, Amén Marrón, Jeff Brown, Warren Bloom,  Allan Domb y Gimnasio ”Gym” Helen, y el republicano David Oh.

¿Qué han dicho los candidatos?

El exconcejal David Oh apuntó al movimiento de “desfinanciar a la policía” y busca abordar el crimen a través de modos que no sean de vigilancia policial, y pidió que se dote completamente de personal al departamento.

La exconcejal de la ciudad y legisladora estatal, Cherelle Parker, quien anteriormente luchó para detener el uso inconstitucional y discriminatorio de la táctica policial conocida como parar y registrar, aseguró que los uniformados deberían poder usar su discreción para detener a alguien cuando es testigo de algo sospechoso.

Los candidatos Jeff Brown y Allan Domb también han apoyado soluciones policiales sólidas. El primero, un forastero político que otorga franquicias a las tiendas de comestibles, prometió más oficiales y fondos para los cuerpos de seguridad en los presupuestos de la ciudad.

Domb, un exconcejal, propuso convocar a un grupo de agencias locales, estatales y federales para abordar el crimen. Consideró que esto podría ayudar a reducir los homicidios, tomar medidas enérgicas contra el robo minorista y enjuiciar a las personas que obtienen armas ilegalmente.

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El representante estatal Amen Brown, se comprometió a trabajar con las fuerzas del orden, mientras que Rebecca Rhynhart, la excontroladora de la ciudad, presionó por la intervención y por programas de terapia a personas en riesgo de volverse violentas o cometer delitos.

Helen Gym, que ha sido respaldada por organizaciones progresistas en la ciudad y a nivel nacional, propuso la financiación de socorristas de salud mental, la garantía de empleo para adultos jóvenes y la prestación de servicios municipales efectivos para mantener limpias las calles de la ciudad. Consideró que una agenda de seguridad debe apoyarse en una de inversión.

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Oh, de 62 años,  renunció al Concejo Municipal de Filadelfia y lanzó su campaña en el Centro Nacional de la Constitución. Se convirtió automáticamente en el primer republicano en entrar en la carrera.

El candidato consideró que es el momento indicado para hacer algo diferente. “Y eso es tomar todas las cosas que no podría hacer en el concejo y hacer eso por la ciudad como alcalde”.

Oh aseguró que su campaña se centrará en abordar la delincuencia, invertir en escuelas públicas, volver a examinar los valores de la propiedad y los impuestos, y promover una mayor transparencia y rendición de cuentas sobre cómo se gastan los dólares de los contribuyentes.

https://twitter.com/DavidOhPhilly/status/1625162983771963397

“Ahora voy a abrir los libros y averiguar qué pasó con ese dinero de COVID-19 y qué pasó con el de los impuestos sobre los refrescos, y con todos los dólares de este concepto que hemos estado cobrando de las personas más pobres”.

Para obtener votos en una ciudad donde los demócratas superan en gran medida a los republicanos, Oh planeó lanzar una red ancha durante su campaña y atraer a los nuevos electores, incluyendo a las personas que nunca antes habían estado en las urnas por limitaciones de lenguaje y otras barreras.

Oh recibe respaldo de republicanos 

Vince Fenerty, presidente del partido y ex director ejecutivo de la Autoridad de Estacionamiento de Filadelfia, expresó que él y el partido apoyan al legislador en su candidatura a alcalde.

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Fenerty fue director ejecutivo en 2016 cuando Oh y la demócrata Helen Gym, también ex concejal de la ciudad que renunció en noviembre para postularse para alcalde, pidieron a la ciudad que auditará a la autoridad de estacionamiento por presunta mala gestión de fondos destinados a las escuelas.

“David tiene la sabiduría para liderar nuestra ciudad. Siempre ha querido ser concejal, ha querido hacer todos los trabajos que ha hecho. Quiere ser nuestro alcalde, quiere resolver el crimen y nombrar a un comisionado de policía que se acercó a las filas en Filadelfia para limpiar esta ciudad”. 

Oh nació y creció en Filadelfia. Se graduó de la Facultad de Derecho de la Universidad de Rutgers-Camden y trabajó como fiscal adjunto de distrito en Filadelfia.

Making remarks at the meeting of the Greater Philadelphia Chapter of the Peaceful Unification of Korea Committee. pic.twitter.com/Xz6ICTotiN

— David Oh (@DavidOhPhilly) January 25, 2023

Sirvió en Estados Unidos. Fue 2o Teniente, Compañía C, 1er Batallón y 20o Grupo de Fuerzas Especiales. Fue activado con su unidad para la Operación Tormenta del Desierto.

Al regresar a Filadelfia, David reabrió su práctica legal en solitario en el suroeste de Filadelfia. Organizó la misión comercial del gobernador Tom Ridge a Corea del Sur,

Oh se convirtió en el primer asiático-americano y veterano militar elegido para el concejo municipal y comenzó a servir en 2012. Fue reelegido para su mandato actual en 2019.

Su esposa, Heesun, y sus cuatro hijos: Hannah, Joshua, Daniel y Sarah, viven en el suroeste de Filadelfia, en la misma cuadra que su casa de la infancia.

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La PHL LIVE Center Stage es una iniciativa musical que destaca el mejor talento musical de Filadelfia en múltiples géneros. Está estructurada en 10 categorías diferentes, reuniendo a músicos de diversa índole.

Este evento brinda a los artistas emergentes la oportunidad de actuar en locales populares, ganar un total de 11.000 dólares en premios en efectivo, tiempo de grabación de estudio gratis… y más.

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2022 será la séptima edición anual de la PHL LIVE Center Stage. Esta iniciativa surge del concejal general David Oh, presidente del Comité de Oportunidades Globales y Economía Creativa/Innovadora del Concejo Municipal de Philly. El comité está interesado en brindarles a los artistas de Filadelfia la oportunidad de crecer y ganar exposición.

La PHL LIVE Center Stage representa una oportunidad para que los aspirantes a músicos de Filadelfia puedan ser vistos, ganar algo de dinero y lograr contactos invaluables.

Para los interesados en participar, el plazo para registrarse y subir los videos musicales es hasta el viernes 30 de septiembre. El registro es gratuito.

“Del hip hop al R&B, a la música clásica, al gospel, al jazz, al indie, al rock, al country, usted encuentra su categoría y pone su música allí”, explica el concejal Oh. “Nuestros jueces líderes de la industria de la música, nominados y ganadores del premio Grammy, luego revisan esos videos”. Acá un listado de los jueces por género musical.

Los finalistas actuarán en vivo en distintas locaciones de la ciudad a partir del 25 de octubre.

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El informe del comité del City Council fue elaborado mediante la realización de entrevistas a familias afectadas por el sistema y responsabiliza al departamento de innumerables abusos, como la separación de familias, el castigo a las madres por ser víctimas de abuso doméstico y perpetuación de los prejuicios sistémicos de raza y clase.

De acuerdo a un reporte realizado por Billy Penn, las serias fallas reveladas durante la investigación han provocado el llamamiento urgente a la implantación inmediata de reformas en el desempeño de la instancia cuestionada.

Jon us on Friday, April 22, at 12 noon in @LOVEParkPhilly for the publication of @PHLCouncil Special Committee on Child Separation’s report. @Philasunnews @PhillyTrib @ScoopusaM @PhillyInquirer @onwurd @heat100radio @cindybassphilly @PhilaSheriff pic.twitter.com/Ab6n1EHp9p

— David Oh (@DavidOhPhilly) April 21, 2022

El informe incluye estudios de casos de cuatro padres y una abuela que supuestamente fueron maltratados por los asistentes sociales y los tribunales, y separados indebidamente de sus hijos, por motivos que van desde las represalias y falsos testimonios de los asistentes sociales, hasta la denegación a los padres y a los niños de las garantías procesales y la oportunidad de testificar.

Capacidad comprometida

La investigación determinó que el número de niños excede la capacidad de los centros de atención sobrecargando sus recursos y comprometiendo su capacidad para cumplir su misión central de mantener a los menores protegidos.

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Estas son las principales conclusiones del informe y las soluciones sugeridas:

El DHS debería apoyar a las familias en situación de pobreza, en lugar de separarlas. La idea es evitar que se desintegre a las familias por motivos exclusivamente económicos, de modo que las condiciones que pueden remediarse mediante la prestación de ayuda concreta.

Debe evitarse castigar a las mujeres por abusos domésticos. Las madres temen denunciar el abuso doméstico, porque la ciudad está tomando los niños de los hogares donde las mujeres han “permitido” que los niños sean testigos del abuso de su pareja. A los niños se les traumatiza aún más cuando se les separa de sus madres. El alejamiento de los niños también revictimiza a las víctimas de la violencia en los términos más duros posibles.

Las familias deben recibir el debido proceso. Deben contar con un abogado de alta calidad y un trabajador social que ayude durante el proceso.

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La presentación de informes obligatorios debe ser abolida. Esta medida exige que determinadas clases de trabajadores informen de cualquier sospecha de abuso. El informe sostiene que esto obliga a los trabajadores a dejar de utilizar su propio juicio profesional y a actuar de forma preventiva por miedo a infringir una ley.

Abrir los tribunales para aumentar la transparencia. Se recomienda que los tribunales se abran al público y a los medios de comunicación para fomentar la transparencia y unos procesos más profesionales.

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De acuerdo a phlcouncil.com, la resolución insta “a la Casa Blanca y al Congreso de los Estados Unidos a que trabajen con los socios de la OTAN para establecer una zona de exclusión aérea limitada sobre los corredores humanitarios en Ucrania”.

La iniciativa de Oh fue recibida con preocupación por varios miembros del Consejo señalando la opinión predominante de que la declaración de la llamada zona de exclusión aérea sobre Ucrania podría llevar al país a un conflicto militar directo con Rusia.

https://t.co/uBeUsbS1cP “Evil prevails when good men fail to act.”-Edmund Burke #StandWithUkraine

— David Oh (@DavidOhPhilly) March 24, 2022

Acto de guerra

La concejala Helen Gym dijo que una zona de exclusión aérea impuesta por Estados Unidos o la OTAN podría ser interpretada por Rusia como un acto de guerra, lo que podría desencadenar un conflicto mundial. “No creo que nuestro Ayuntamiento deba emitir una declaración de guerra”, dijo Gym según informó el Philadelphia Inquirer.

Oh sin embargo, argumentó que una guerra mundial ya estaba en ciernes y que la forma expedita de evitarla era mediante un enfrentamiento contundente contra el mandatario ruso.

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“Nos dirigimos a la Tercera Guerra Mundial porque hay nueve naciones con armas nucleares y a una de ellas no le preocupa la Tercera Guerra Mundial”, dijo. “Una nación con armas nucleares ha cruzado la frontera hacia un país democrático”.

El Consejo aprueba casi todas las resoluciones simbólicas, que son declaraciones de la voluntad del organismo, y no actos legislativos en votaciones de voz unánimes. La votación vocal inicial sobre la resolución de Oh estuvo dividida, pero la mayoría parecía oponerse a la medida.

Oh solicitó una votación nominal, lo que llevó al presidente del Consejo, Darrell L. Clarke, a afirmar que el asunto en cuestión se encontraba alejado del trabajo del Consejo mientras tomaba demasiado tiempo.

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No obstante, el concejal republicano insistió en la votación nominal, y se le unieron en el voto a favor de la resolución los miembros Allan Domb, Brian J. O’Neill, María Quiñones-Sánchez, Mark Squilla y Clarke, quien añadió que la razón por la que apoyaba la medida era que se había enfadado con Putin al ver las noticias de la guerra.

Votaron en contra de la resolución Gym, Derek Green, Kendra Brooks, Jamie Gauthier, Katherine Gilmore Richardson, Curtis Jones Jr, Cherelle L. Parker e Isaiah Thomas.

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Actualmente no hay fecha de caducidad para este impuesto de cinco años de antigüedad, que añade 1,5 céntimos por onza a las bebidas azucaradas artificialmente. La intención del impuesto ha sido la de reducir el consumo de estas bebidas, la financiación del preescolar público y la mejora de los centros de ocio y las bibliotecas de la ciudad.

De acuerdo a un reportaje de WHYY, el concejal Oh sostiene que la ciudad no ha logrado esos objetivos, mientras que castiga a los residentes más pobres de Filadelfia. “Interesado” y “vengativo” fueron los calificativos que usó para referirse al impuesto.

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“La administración de Kenney presentó la política como un medio para financiar el pre-K, el programa Rebuild, así como para reducir el consumo de bebidas azucaradas. Los datos muestran que solo el 36,6% de los ingresos totales se han destinado a financiar los programas de preescolar y el 6% a Rebuild”, dijo Oh, uno de los cuatro miembros del Consejo Municipal que votó en contra del impuesto en 2016.

Sweetened Beverage Tax. Tax on sweetened beverages was associated with increases in price and decreases in purchasing https://t.co/4ZyzYE10nu via @JAMANetworkOpen part of @JAMANetwork

— ProfDavidHunter (@ProfDavidHunter) June 26, 2021

“Apoyo plenamente la financiación del preescolar y de Rebuild, pero no a través de este impuesto desacreditado y regresivo que perjudica desproporcionadamente a los residentes de bajos ingresos”, añadió Oh.

Ingresos para Rebuild

De acuerdo a la ciudad, el impuesto sobre las bebidas azucaradas, que recibió un considerable empuje de la Asociación Americana de Bebidas, está diseñado para recaudar ingresos para el sistema de pre-K de Filadelfia. Desde 2017, el impuesto ha ayudado a a proporcionar un pre-kindergarten gratuito a más de 10.000 niños a través de su programa PHLpreK.

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Igualmente se han empleado los ingresos del impuesto para ayudar a financiar proyectos que forman parte del programa Rebuild (Reconstruir), como mejoras en zonas de juego públicas, parques y bibliotecas.

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While I understand the administration must make tough decisions in the aftermath of COVID-19, this proposal simply falls short. We can and must do better.

That’s why I’m planning to introduce a budget amendment that would restore funding for the arts, including the Philadelphia Cultural Fund and African American Museum, reduce cuts to our parks and libraries, and provide the Department of Commerce funds to assist the City’s economy recovery – all for just under $22 million dollars.

In particular, I plan to do so using unused money from the recession fund and beverage tax revenue.

As the City Controller points out in a recent report, the $50 million set aside for recession recovery can be used effectively to do just that – recover from our current financial crises created by the onset of the COVID-19 virus. My amendment pulls roughly $11 million from this fund.

In addition, I am proposing that $10 million of unused beverage tax revenue be moved from the Department of Human Services (DHS) to fund libraries and the Department of Parks and Recreation.  In fiscal year 2021, the City will fund 3,300 Pre-K seats at a cost of about $28 million.  In the current budget, over $40 million was sent to DHS from the Office of Children and Families, (formerly the Mayor’s Office of Education) to fund Pre-K education. Therefore, there will be more than $10 million at DHS unused and available for transfer.

The amendment will deliver the following:

Office of Arts, Culture and the Creative Economy (OACCE):  Completely restore the OACCE and the Philadelphia Cultural Fund (PCF).  At a cost of a little over $4.2 million, this restores 8 jobs and fuels the economic recovery. The City’s creative arts industry is valued at $3.4 billion, generating annual tax revenue of $157 million. This also restores funding to the African American Museum and the Greater Philadelphia Film Office and a myriad of cultural activities.

Department of Parks and Recreation:  Retain 29 staff and restore $8.7 million in personal costs. This will allow the restoration of a variety of summer programs for youth, including pool openings the city’s underserved neighborhoods.

Free Library of Philadelphia:   Retain 28 staff and restore $6.2 million in personal costs.  This allows the restoration of service hours, particularly on weekends and Sunday in the four regional and main libraries.  Students in underserved communities rely on WIFI service in neighborhood libraries for research and other learning activities.

Department of Commerce:  Retain 43 staff and restore $1.5 million in personal services.  In addition, provide funding for the Citizens Diplomacy International.  Restoring personnel available to aid in administering grant programs is essential.  The department has $4 million in grants available, and numerous other grant programs have been recently created.  Recovering city business, particularly those with insufficient insurance need grant and programmatic help.

The administration has also experienced savings from the COVID-19 shutdown not taken into account when calculating the $649 million budget hole.  My office performed an independent analysis and found a savings of greater than $44 million – these unreported savings are a potential source of funding to save jobs and restore core services.

It’s also important to note the administration has steadily increased spending by $1 billion since 2016. Now, in the first real sign of economic downturn, the City tells us that layoffs, tax increases, and cuts to core services is the only way to meet our obligations.  I disagree.

The adjustments to the Mayor’s budget proposal presented in my amendment would restore services and programs that affect education, summer programs that impact our underserved communities, fuel our City’s economic recovery, and save our cherished arts and culture industry. I urge the administration and Council to adopt my proposal– there is simply no excuse to defund vital offices and core services when there are feasible alternatives.

 *  David Oh is an At-Large Member of the Philadelphia City Council.

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