La junta formada por los dueños de las franquicias de la NBA “aprobó por unanimidad la venta de la participación mayoritaria en los Boston Celtics a un grupo inversor liderado por Bill Chisholm”, afirmó la liga de básquetbol norteamericana en un escueto comunicado.

“Se espera que la transacción se concrete en breve”, agregó la misiva.

Chisholm es director general y cofundador de Symphony Technology Group, una firma estadounidense de capital privado que se enfoca en empresas de software.

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Junto a coinversores compró a los Celtics por un valor inicial de 6.100 millones de dólares, que en su momento fue la oferta más alta realizada por un equipo deportivo norteamericano.

Sin embargo, la transacción fue superada por la venta en junio de Los Ángeles Lakers por 10.000 millones de dólares.

Cuando se anunció la venta de los Celtics, se afirmó que Wycliffe “Wyc” Grousbeck continuaría en sus funciones de director ejecutivo y gobernador, supervisando las operaciones del equipo hasta la temporada 2027-28.

La familia Grousbeck y el empresario Stephen Pagliuca compraron los Celtics por 360 millones de dólares en 2002.

Pero los medios estadounidenses informaron esta semana que Chisholm asumirá el cargo de gobernador porque, según los términos del acuerdo, Grousbeck ya no tendrá la participación del 15% que exige la liga para ocupar ese cargo.

El cambio de planes obligado por la reglamentación no impedirá que Chisholm, que se define como “fan acérrimo de los Celtics”, y Grousbeck manejen juntos el equipo “tal como estaba previsto inicialmente”, informó ESPN.

Los Celtics son uno de los equipos con más historia de la NBA, con un récord de 18 campeonatos, el más reciente en 2024.

Por: AFP

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Porzingis, que estaba de baja desde el 29 de abril por una lesión muscular, anotó 20 puntos, capturó 6 rebotes y colocó 3 tapones en 21 minutos frente a su exequipo.

Luka Doncic, la gran estrella de estos playoffs, brilló con 30 puntos y 10 rebotes en su estreno en unas Finales de NBA pero su socio Kyrie Irving se quedó en 12 tantos para unos Mavericks que fueron a remolque desde el primer cuarto con desventajas de hasta 29 puntos.

“Obviamente alguien como él (Doncic) va a anotar sus puntos. Nuestro trabajo es limitar a los otros jugadores lo mejor que podamos”, señaló Jayson Tatum, la figura de Boston. “Pero es sólo un partido. Estas son las Finales de la NBA, ellos no van a desaparecer fácilmente”.

Empujados por su afición, los Celtics ni siquiera se resintieron de la discreta noche de Tatum, que registró 16 puntos y 11 rebotes, mientras Jaylen Brown llegó a 22 tantos.

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Los Celtics, que cayeron dos años atrás en las Finales ante los Warriors, impusieron su mayor experiencia ante unos Mavericks que son el invitado inesperado al gran escenario, después de que terminaran en el quinto puesto de la Conferencia Oeste.

Doncic, que promedia casi 9 asistencias por partido en esta postemporada, apenas repartió una frente a Boston ante la poca efectividad de sus compañeros, en especial de Irving (6-19 en tiros de campo), que fue recibido con enormes abucheos por su exafición.

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“Es básquet al final del día. En este punto de mi carrera estoy acostumbrado a este ambiente. Ha sido lo mismo durante los últimos años. Pensé que iba a ser más ruidoso”, sostuvo Irving, que en 2019 protagonizó una controvertida marcha de Boston hacia los Brooklyn Nets.

Los Mavericks protagonizaron un amago de remontada al acercarse a ocho puntos (72-64) a mediados del tercer cuarto pero los Celtics resistieron la presión gracias a su acierto desde la línea exterior, con un total de 16 triples anotados de 42 intentos (38,1%), por apenas 7 de 27 (25,9%) de su rival.

La venganza de Porzingis

Las Finales se pusieron en marcha en medio de una vibrante atmósfera en el TD Garden, donde se encontraba en primera fila el español Pep Guardiola, entrenador del Manchester City, luciendo un suéter del equipo local.

Tras unos primeros cinco minutos igualados, el partido dio un vuelco con el ingreso en la cancha de Porzingis por el veterano pívot dominicano Al Horford (10 puntos y 7 rebotes).

Ultramotivado, el pívot letón no tardó en pedir la pelota y en hacer daño en ambos lados de la pista a los Mavericks, el equipo que lo traspasó a los Wizards en 2022 después de tres decepcionantes cursos en los que sostuvo una envenenada relación con Doncic.

En apenas cuatro minutos, Porzingis encadenó 8 puntos seguidos para los Celtics que permitieron el primer estirón de los locales sin necesidad de que interviniera Tatum, que tardó 10 minutos en anotar su primera canasta.

Porzingis, que no exhibió ninguna huella de su inactividad, terminó con 18 puntos la primera mitad, en la que Boston dominaba por un contundente 63-42.

“No era ideal estar de baja por un tiempo tan largo pero hice todo lo que pude para prepararme mentalmente para este momento y valió la pena”, declaró este pívot de 2,18m de altura, que no jugaba desde la primera ronda de playoffs ante Miami.

“El apoyo del público fue irreal. La adrenalina corría por mis venas y eso claramente ayuda”, agradeció Porzingis, el gran refuerzo de los Celtics de esta temporada junto a Jrue Holiday.

A la vuelta del vestuario llegó el intento de reacción de Dallas en el único tramo en el que Irving dio señales de vida.

Los Mavericks se acercaron a ocho puntos a cuatro minutos del final del tercer cuarto pero el propio Porzingis frenó el ascenso con un triple que desencadenó una racha de 14-0 para los locales que zanjó el choque.

A cinco minutos del final el técnico Jason Kidd retiró a los titulares de los Mavericks de cara al segundo juego del domingo de nuevo en Boston.

Por: AFP

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Boston, subcampeón en 2010 y 2022, comparece esta vez como favorito al título en una temporada en que fue líder de la fase regular y navegó sin dificultades por los playoffs, favorecido por las lesiones de las figuras de Heat, Cavaliers y Pacers.

Su dúo estelar, Jayson Tatum y Jaylen Brown, ya tiene experiencia en el gran escenario tras la derrota ante los Warriors dos años atrás.

Para su segundo abordaje al trofeo, los aleros tienen a su alrededor dos formidables nuevas armas, el escolta Jrue Holiday, uno de los mejores defensores de la liga, y el pívot letón Kristaps Porzingis, del que se espera su regreso tras la lesión sufrida en primera ronda.

La aristocrática franquicia de Boston cree llegado el momento de apoderarse de su primer anillo desde 2008, con el que sumaría 18 y rompería el empate que sostiene con sus archirrivales Lakers.

“Hay muchas cosas que nosotros y yo mismo podemos aprender de la experiencia de estar en la final, y esta vez es muy diferente”, dijo Tatum. “Lo veo como una segunda oportunidad”.

“Ellos son el mejor equipo de la NBA”, concedió Doncic. “Tienen con diferencia el mejor balance, unas armas increíbles en ataque y en defensa, así que vamos a tener que jugar un básquet realmente duro e increíble para ganarles”.

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La redención de Irving

En una de las muchas tramas de estas Finales, los Celtics quieren también zanjar cuentas pendientes con Kyrie Irving, el gran socio de Doncic en Dallas, por quién hicieron una enorme inversión para reclutarlo en 2017.

Tras sólo dos temporadas, el controvertido base incumplió su promesa de renovar y se marchó libre a los Brooklyn Nets de Kevin Durant.

“Pasados unos años, no me importa cargar con la culpa” de su fallida estancia en Boston, declaró Irving esta semana. “No fui mi mejor yo en aquel tiempo”.

Después de otro convulso periodo en Brooklyn y de innumerables escándalos extradeportivos, Irving parece haber encontrado su lugar en Dallas asumiendo otra vez el rol de escudero de lujo.

Si en 2016 logró el título con los Cavaliers de LeBron James, el base complementa ahora a la perfección a Doncic, líder absoluto de los Mavericks para regresar a lo más alto.

El único trofeo que reluce en la vitrina texana es el que logró en 2011 un equipo comandado por otra figura europea, el alemán Dirk Nowitzki, y dirigido por Jason Kidd, el actual ocupante del banquillo.

Hasta estos playoffs, la franquicia vivía instalada en la mediocridad con sólo una presencia en la final de conferencia desde 2011 y una vergonzosa despedida en la anterior fase regular con multa incluida por dejarse perder.

Pero la creciente química entre Doncic e Irving y la llegada en febrero de los pívots PJ Washington y Daniel Gafford apuntalaron un plantel que cerró la fase regular a toda velocidad y después eliminó sin excesivos apuros a los Clippers, Thunder y Timberwolves que tenían, como los Celtics, la ventaja de campo.

Doncic, factor diferencial

En las apuestas, Boston parte como favorito gracias a su juego extremadamente compensado, con el segundo mejor ataque y la quinta defensa de la temporada.

Además del liderazgo de Tatum, cinco veces All-Star a sus 26 años, los Celtics también poseen veteranos consolidados como Jrue Holiday, campeón en 2021 con los Bucks, o el dominicano Al Horford.

Frente a este arsenal, Dallas tiene la baza de contar con el mejor jugador de la eliminatoria en Luka Doncic.

Al esloveno le llega por fin la oportunidad de batallar por su primer título después de seis extraordinarios cursos a nivel individual.

A sus 25 años, Doncic acumula cinco presencias en el All-Star y en el Mejor Quinteto de la temporada y esta campaña fue el máximo anotador de la NBA con 33,9 puntos de media y finalista al premio MVP.

El base lidera estos playoffs en el total de puntos, rebotes y asistencias. Esa hazaña sólo ha sido culminada hasta ahora por Nikola Jokic al comandar el año pasado a los Nuggets hasta el trono al que ahora aspiran Doncic y Tatum.

Por: AFP

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Al es hijo de la periodista deportiva Arelis Reynoso y de Alfredo William “Tito” Horford, estelar de la selección dominicana de baloncesto y el primer jugador quisqueyano en llegar a la NBA, en 1988.

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Desde sus inicios en el básquetbol en su tierra natal el camino de Al Horford ha estado marcado por la perseverancia, pues ya tenía ante sí el reto de superar lo que su padre había alcanzado en su carrera. Entonces mostró la determinación y dedicación necesaria para alcanzar sus metas y practicaba todos los días para mejorar su juego.

Cuando tenía 14 años se mudó de Santo Domingo, donde su madre lo había criado, a Michigan donde vivía su padre donde cursó la secundaria. Luego, el ahora estelar de los Boston Celtics, escogió el camino de la National Collegiate Athletic Association (NCAA) con el objetivo de llegar a la NBA.

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Aceptó una beca deportiva de la Universidad de Florida en Gainesville donde jugó para el equipo Florida Gators desde 2004 hasta 2007 y los guio a dos títulos de la NCAA.

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Su gran actuación en el básquet universitario NCAA y su conocimiento del juego lo llevaron a ser fichado por los Hawks en el tercer lugar del draft de 2007 y jugando para Atlanta fue elegido para jugar sus primeros cuatro Juegos de las Estrellas.

En este punto, Al ya había pisado el terreno que su padre pisó al lograr la titularidad en la NBA y en su estelar recorrido, en 2022 cuando Boston Celtics aseguró el campeonato de la Conferencia Este, Horford se convirtió en el primer dominicano en acceder a una final de la NBA, consciente de que tiene las llaves que han abierto las puertas para otras generaciones de jugadores dominicanos que siguen sus pasos.

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El dominicano con 16 temporadas en la NBA acumula una carrera digna de admiración y cuando esta finalice, su nombre quedará en los listados históricos como uno de los mejores jugadores latinoamericanos que han puesto los pies en los tabloncillos.

En su paso por los equipos Atlanta Hawks, Philadelphia 76ers, Oklahoma City Thunder y Boston Celtics había jugado 141 partidos de eliminatorias sin llegar a las finales, más partidos que cualquier otro jugador.

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Curry restituyó al equipo de la bahía la gloria que había perdido en temporadas anteriores al anotar 34 puntos con seis triples para conducir a su club al triunfo por 103-90.

En su propio campo a los Celtics se les esfumaron sus esperanzas de conquistar su decimoctavo anillo. Los Warriors le dieron la vuelta a un arranque perjudicial que tuvieron en el tabloncillo, pero en la parte final del primer período las cosas cambiaron y el marcador culminó 37-22.

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Después el equipo agarró confianza y dominaron el encuentro. Los Celtics apesadumbrados comenzaron a perder balones mientras que su rival hacía de las suyas con mucha cautela.

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Curry se engrandeció y comenzó a sonar cañonazos de tres puntos. Por ello obtuvo su primer MVP en unas finales para ser enmarcadas. El triplista consiguió su cuarto anillo con el equipo de San Francisco.

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A partir de ese momento, los pupilos del técnico Steve Kerr no permitieron que los Celtics se acercaran más en el marcador. Fue así como sentenciaron el triunfo con triples de Wiggins y Curry, quien acabó en el suelo lleno de emoción mientras festejaba su título.

Los Warriors se convierten así en la tercera franquicia más ganadora de la NBA tras conquistar los campeonatos de 1947, 1956, 1975, 2015, 2017 y 2018. Los Celtics siguen siendo la franquicia más ganadora junto a los Lakers, ambos con 17 trofeos, y los Warriors se colocaron el jueves en la tercera posición con siete triunfos de campeonato.

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Los fanáticos aprovecharon para abuchear a los jugadores de los Warriors cuando recibían el trofeo de manos del comisionado adjunto de la NBA, Mark Tatum, en ausencia de su jefe, Adam Silver, quien convalece tras contagiarse de COVID-19.

“Al principio de la temporada nadie pensaba que estaríamos aquí, excepto todos los que están en esta cancha ahora mismo. Es surrealista”, afirmó Curry mientras sujetaba su premio MVP. El fantástico triplista posee 2 premios MVP de temporada (2015 y 2016) pero el de las Finales le había sido esquivo hasta ahora.

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