Al mismo tiempo, la tasa oficial de pobreza disminuyó 0,4 puntos porcentuales, situándose en 10,6%, mientras que la Medida Suplementaria de Pobreza se ubicó en 12,9%, sin variaciones significativas frente al año anterior. Además, el 92% de la población, equivalente a 310 millones de personas, tuvo algún tipo de cobertura de seguro médico durante todo o parte del año, mientras que un 8%, 27,1 millones, no tuvieron seguro médico en ningún momento del 2024.

Los resultados se desprenden de tres informes clave publicados por la Oficina del Censo: “Ingresos en los Estados Unidos: 2024”, “Pobreza en los Estados Unidos: 2024” y “Cobertura de seguro médico en los Estados Unidos: 2024”. Estos estudios, basados en datos de la Encuesta de Población Actual, ofrecen una radiografía detallada del bienestar económico del país.

Ingresos estables y desigualdad contenida

Los ingresos familiares se midieron en términos de ingresos monetarios antes de impuestos, sin incluir transferencias en especie. Entre 2023 y 2024, la mediana de ingresos aumentó un 5,5% para los hogares hispanos y un 5,1% para los asiáticos, mientras que cayó 3,3% para los hogares afroamericanos. Para los blancos y blancos no hispanos, no hubo cambios significativos.

El índice de Gini, que mide la desigualdad, no mostró variaciones relevantes, lo que sugiere que la distribución del ingreso se mantuvo estable. Sin embargo, el ingreso del percentil 90, los hogares con mayores ingresos, creció un 4,2%, mientras que en los percentiles medio y bajo no se observaron cambios.

En cuanto a las ganancias laborales, los trabajadores hombres a tiempo completo registraron un aumento del 3,7%, mientras que las mujeres no experimentaron variaciones.

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Esto contribuyó a que la brecha salarial de género se ampliara. En 2024, las mujeres ganaron el 80,9% de lo percibido por los hombres, frente al 82,7% del año anterior, marcando la segunda caída consecutiva en esta relación.

El ingreso promedio después de impuestos fue de 72.330 dólares, un 1,8% más alto que en 2023. Al considerar impuestos y créditos fiscales, la desigualdad medida por el índice de Gini se redujo un 8,7% respecto a la medición previa a impuestos.

Pobreza, leve mejora y estabilidad social

El umbral de pobreza promedio para una familia de cuatro personas fue de 32.130 dólares en 2024. Bajo esa referencia, 35,9 millones de estadounidenses se encontraban en situación de pobreza. La reducción se observó entre personas blancas, asiáticas e hispanas, mientras que los índices permanecieron sin cambios entre otros grupos raciales.

La Medida Suplementaria de Pobreza, que incorpora ayudas gubernamentales, impuestos y gastos médicos, mostró un nivel de 12,9%, similar al de 2023. El Seguro Social se mantuvo como el programa más eficaz contra la pobreza, al sacar a 28,7 millones de personas de esa condición.

Cobertura de salud, estabilidad con leves variaciones

La mayoría de los estadounidenses continuó cubierta por seguros médicos privados, 66,1%, especialmente a través del empleo, 53,8%, mientras que la cobertura pública alcanzó un 35,5%. La cobertura de Medicaid disminuyó 1,3 puntos porcentuales, pero la de Medicare y los programas para veteranos aumentaron levemente.

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Este estudio buscó evaluar las experiencias de los habitantes de Philadelphia en relación con sus ingresos, trabajo, gastos y satisfacción con la vida. La investigación combinó los resultados de una Encuesta de Movilidad Económica de la reserva federal de la ciudad con los hallazgos de grupos focales.

What do economic stability and upward mobility mean to Philadelphians? A new study finds that Philadelphians are striving for economic stability before they can consider opportunities for upward mobility. Read the report. https://t.co/91OqbptJKQ pic.twitter.com/FA36GDi5Za

— Philadelphia Fed (@philadelphiafed) April 22, 2025

Entre las principales conclusiones del informe del Federal Reserve Bank, denominado “Comprensión de la estabilidad económica y la movilidad económica en Philadelphia, destacan:

• Las personas luchan por alcanzar la estabilidad económica antes de considerar oportunidades de ascenso social. A pesar de trabajar a veces en varios empleos, se dan cuenta de que no logran llegar a fin de mes.
• Las fluctuaciones salariales son generalizadas y sustanciales. Solo una cuarta parte de los encuestados afirmó haber ganado la misma cantidad durante seis meses.
• Las personas enfrentan obstáculos para trabajar. Los más frecuentes fueron las responsabilidades de cuidado, problemas de salud o el acceso al transporte.
• Los participantes del grupo focal compartieron que se esfuerzan por lograr la estabilidad económica de cuatro maneras principales: reduciendo costos, buscando un mejor trabajo o trabajando en más de un empleo, elaborando un presupuesto o accediendo a los programas de beneficios del gobierno.
• Al preguntarles “¿Qué les sería más útil ahora mismo?”, la opción más común fue “encontrar un mejor trabajo”. Muchos también eligieron “asistencia para la salud y el bienestar”.

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Gracias a su enfoque longitudinal y de métodos mixtos único, este estudio proporcionó información importante para futuros investigadores y formuladores de políticas sobre las barreras que enfrentan muchas personas para la movilidad ascendente y los impactos de la inestabilidad económica en sus vidas y medios de subsistencia.

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Muchos inmigrantes están encontrando mejores oportunidades en el norte. Esto se debe a que hay escasez de mano de obra, lo que les resulta más sencillo al momento de encontrar trabajo y construir un mejor futuro.

Aunque en Canadá se están encontrando mejores oportunidades, Estados Unidos sigue siendo un país que le brinda a los inmigrantes diferentes opciones para comenzar una nueva vida.

Por ejemplo, Minnesota, estado vecino de Canadá, está registrando afluencia de inmigrantes que se están mudando, ya que empresas locales están ofreciendo empleos.

Tal es el caso de la compañía Marvin, la cual se dedica a la fabricación de puertas y ventanas que comenzó un programa destinado a contratar trabajadores, especialmente latinos.

Según medios locales e internaciones, la oferta de empleos no es solo para hombres. La empresa también contrata a mujer latinas, al punto que están representadas en cuatro de cada diez trabajadores.

Además de ofrecer atractivos puestos de trabajo, la empresa también cuenta con otro tipo de incentivos que incluyen vivienda, jornadas laborales de lunes a jueves y horas extras.

En Minnesota las condiciones climáticas no son iguales a las de otros estados del país, ya que prácticamente la mitad del año se vive con nieve, y en invierno se registrarse temperaturas de menos 30 grados centígrados.

El consuelo ante estas frías temperaturas, es que Minnesota, apodado como “Tierra de los 10.000 lagos”, está conformada por extensos bosques, praderas fértiles e innumerables lagos, que se pueden disfrutar en los meses de verano.

¿Es un sueño que todavía existe?

La idea de que las personas dispuestas a trabajar y esforzarse pueden tener una buena calidad de vida en Estados Unidos se ha ido transformando, mientras algunos creen que todavía existe esa oportunidad, otros señalan que ahora es solo un mito.

Una reciente encuesta realizada por el Pew Research Center, dio a conocer que el 47% de las personas ya no creen en el sueño americano, principalmente los jóvenes. Esto se debe a que cada vez es más difícil encontrar un empleo que permita acceder a una vivienda propia.

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Canadá, un país acogedor

Más allá de ofrecer trabajo atractivo para los inmigrantes, Canadá tiene un plan para acoger a 500.000 inmigrantes desde 2022 a 2025, lo que sumaría un total de 1,5 millones de nuevos migrantes.

Con este plan, ese país recibiría cada año un número de residentes permanentes ocho veces mayor, por población, que el Reino Unido y cuatro veces más que su vecino del sur, Estados Unidos.

Canadá le ha estado apostando a la inmigración para llenar el vacío que deja en su economía el envejecimiento de la generación del llamado “baby boom”, es decir las personas nacidas entre 1946 y 1964.

La escasez de trabajadores, especialmente desde el inicio de la pandemia, también provocó un cambio en los salarios y en la demanda laboral.

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La tecnología y el frenado autónomo de emergencia

Si bien es de los dispositivos más nuevos que han llegado a los automóviles, tanto para adelante como en retroceso, los sensores, cámaras o la combinación de ambos, actúan al advertir que un eventual obstáculo está en el rango de detección.

Lo que suele pasar es que el automóvil literalmente se frena en el lugar, lo que inicialmente salva a la persona de una situación de peligro, especialmente si el objeto que se cruza es un peatón.

El problema está en la intensidad de la frenada, así como en el objeto que pueda detectar. En caso de que se trate de una bolsa de nylon grande que está volando a causa del viento, el auto frenaría intempestivamente y podría generar un verdadero susto a quién viene por detrás, ya que el auto de adelante frenaría fuertemente.

Controles de tracción, estabilidad y frenada

Nació primero el Anti-Lock Brake System, y fue una de las mejores invenciones para los conductores, especialmente bajo condiciones de mala adherencia. Electrónicamente, el automóvil frena alternativamente las cuatro ruedas de modo que ninguna de ellas deje de girar, lo que comúnmente se conoce como bloqueo de una rueda, ya que esa es la situación en la que el caucho deja de tener capacidad de detener el vehículo y simplemente es arrastrado por la masa que lo impulsa.

Con el tiempo y la tecnología, llegaron el control de tracción primero y el control de estabilidad después. En ambos casos, también a través de la acción de una computadora que lee los desplazamientos longitudinales y transversales del vehículo, se deja de aplicar potencia a una rueda o incluso se frena y se endurece la suspensión, de modo de mantener el auto con las ruedas lo más verticales posibles respecto al piso.

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Pero estos controles no evitarán un accidente a partir de ciertas velocidades. Están pensados para salvar situaciones inesperadas de adherencia a velocidades razonables, pero no evitarán nunca un accidente si se conduce a más de 120 ó 130 km/h y se hace una maniobra intempestiva.

Centrado de carril y detección de cansancio

Esta es otra de las recientes tecnologías que ha llegado al mundo del automóvil para quedarse y mejorar la seguridad vial. También es relativamente nueva y todavía es parte de los paquetes de opcionales que vienen en los autos con mayor equipamiento.

El control de centrado del carril ha nacido por dos necesidades. La primera fue la distracción de los conductores, generalmente por estar prestando atención a otros dispositivos del propio automóvil, y la segunda es la conducción errática y despreocupada.

Los autos que tienen esta tecnología, la aplican gracias a una cámara en la parte central superior del parabrisas, que utiliza su visión para mandar información a la computadora.

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En la edición número 11, los primeros países más felices del mundo que le siguen a Finlandia son Dinamarca, Islandia, Israel, Suecia, Noruega, Suiza, Luxemburgo, Nueva Zelanda y Austria.

En cambio, entre los países menos felices se encuentran son aquellos que están devastados por la guerra. Afganistán se ubicó de 137, el último puesto, y el Líbano en el 136. El reporte destacó la situación de Ucrania, que se ubicó en el lugar 92 y Rusia en el 70. 

Arto O. Salonen, profesor de la Universidad de Finlandia Oriental que ha investigado el bienestar en la sociedad finlandesa, manifestó que los habitantes de este país se sienten satisfechos de llevar una vida sostenible y perciben el éxito económico como la capacidad de identificar y satisfacer las necesidades básicas. “En otras palabras, cuando sabes lo que es suficiente, eres feliz”.

Por su parte, Teemu Kiiski, director General de Finnish Design Shop, destacó que la calidad de vida en Finlandia está profundamente arraigada en el sistema de bienestar del país. “Esto hace que la gente se sienta segura y protegida al no quedar al margen de la sociedad”.

Educados para ser felices

La creencia generalizada es que es más fácil ser feliz en un país como Finlandia, donde el gobierno garantiza una base segura sobre la que construir una vida plena y un futuro prometedor.

Clara Paasimaki es una estudiante de Hansen en Kokkola, de 19 años. Expresó sentirse privilegiada en su país. “Nos da miedo decir que estamos descontentos con algo, porque sabemos que lo tenemos mucho mejor que otras personas”.

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La música también es una fuente de bienestar para muchos finlandeses, muchos de los cuales cantan en coros, aprenden instrumentos o asisten regularmente a conciertos, especialmente durante el invierno.

El rol de la naturaleza

La abundante naturaleza con la que cuenta Finlandia también es crucial para sus habitantes. Casi el 75% del país está cubierto de bosques, y todos estos están abiertos a todo el mundo, gracias a una ley conocida como “jokamiehen oikeudet”, que da derecho a caminar libremente por cualquiera de estos, así como por terrenos públicos.

Helina Marjamaa, de 66 años, antigua atleta que representó a su país en los Juegos Olímpicos de 1980 y 1984, aseguró que disfruta de la paz y del movimiento en la naturaleza. “Es donde recupero fuerzas. Los pájaros cantan, la nieve se derrite y el ambiente cobra vida. Es increíblemente hermoso”.

Finlandia pasó de ser un país devastado en la II Guerra Mundial a años de reconstrucción hasta convertirse en una nación considerada un ejemplo para el mundo.

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