El gerente general de Septa, Scott A. Sauer, aseguró que el personal de planificación y operaciones de la agencia ha trabajado arduamente para acortar el plazo para el trabajo previo al cambio de horario, pero no podemos aplazarlo más allá del 14 de agosto.

 “Si no se consiguen los fondos para entonces, estos dolorosos recortes de servicio entrarán en vigor el 24 de agosto”.

De no obtener una financiación para el transporte público, Septa reduciría en un 20% todos los servicios, incluyendo la eliminación de 32 rutas de autobús y reducciones significativas en los viajes en tren, además de la eliminación de todos los servicios especiales, incluido el Sports Express.

Septa debe intensificar los esfuerzos para garantizar que el personal, el equipo y los materiales para los usuarios estén listos para los horarios reducidos a partir del 24 de agosto.

Para ello, se debe establecer la fecha límite de implementación para que la agencia tenga tiempo de completar una serie de tareas críticas previas al cambio de horario. En su página web detalló que esto incluye finalizar los horarios de trabajo de miles de trabajadores de primera línea y demás personal, y garantizar que el equipo esté listo para el servicio.

También se necesita tiempo para preparar las fuentes de datos para la aplicación de Septa, las fuentes externas, la señalización digital, los anuncios en los andenes y las marquesinas de autobuses y trenes para garantizar la precisión de la información del servicio.

Estos procesos suelen tardar un mínimo de tres semanas en completarse para los cambios de horario rutinarios, pero se reducirán a menos de 10 días para garantizar que todos los aspectos operativos de Septa estén listos para los nuevos horarios el 24 de agosto.

Estos recortes del 24 de agosto podrían ser los primeros de varios pasos

Los recortes de servicio del 24 de agosto serían el primero de varios pasos que Septa tomará este año para cubrir un déficit presupuestario de $213 millones, a falta de una solución legislativa. Pronto se implementarán medidas adicionales, incluyendo un aumento de tarifas del 21.5% el 1 de septiembre y una congelación total de contrataciones a finales de ese mes.

Una segunda ronda de recortes de servicio el 1 de enero incluirá la eliminación de cinco líneas ferroviarias regionales, un toque de queda a las 9: 00 pm en todos los servicios ferroviarios y la eliminación de 18 rutas de autobús adicionales para lograr una reducción total del 45% en el servicio.

Para Septa estas medidas son necesarias para equilibrar el presupuesto de este año sin nuevos fondos. Se implementarán recortes adicionales en años posteriores, incluso se podría llegar al desmantelamiento del sistema.

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Septa ha trabajado para crear dos conjuntos de horarios para todos los modos de servicio: uno basado en los niveles de servicio actuales y otro que refleja los recortes del 20%.

La agencia también ha colocado letreros en las 3.000 paradas de autobús de todo el sistema que se eliminarán a partir del 24 de agosto y se ha reunido con funcionarios del Philadelphia School District, donde miles de estudiantes necesitan encontrar otras maneras de llegar a la escuela, que comienza el 25 de agosto.

Además de los nuevos horarios, Septa anima a los usuarios a utilizar el Planificador de viajes en línea para encontrar rutas alternativas cuando sea posible.

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“Es mi primera propuesta de presupuesto como alcalde, y es grande y atrevida. Lo llamo “Un Presupuesto de Philadelphia” y financia mi promesa a la gente de una ciudad más segura, más limpia y más verde, con acceso a oportunidades económicas para todos”, expresó Parker.

Su propuesta incluyó un aumento de la financiación para las escuelas, las fuerzas del orden, las iniciativas comunitarias y su propia oficina, a medida que se realizarán más esfuerzos municipales, y ningún aumento en los impuestos para los residentes de la ciudad.

Parker planea donar el 56% de los ingresos del impuesto a la propiedad a iniciativas escolares, más del 55% que se había asignado, además de proporcionar $2 millones adicionales al distrito este próximo año.

Esta propuesta aumentaría el gasto escolar en el presupuesto del próximo año en $24 millones adicionales este año y $129 millones durante los próximos cinco años.

My One Philly #PHLBudget is big and bold. It invests $2 billion in Philadelphians across my five central pillars: Public Safety, Clean and Green, Economic Opportunity, Housing and Education.

— Mayor Cherelle L. Parker (@PhillyMayor) March 14, 2024

En cuanto a la seguridad pública, el presupuesto de Parker incluye alrededor de $877 millones en gastos para iniciativas de aplicación de la ley en la ciudad. Esto incluiría nuevas contrataciones para puestos de asuntos internos, despachadores del 911, puestos de extensión comunitaria y defensores de víctimas.

“Haremos $33 millones en nuevas inversiones en seguridad pública, incluyendo el gasto de capital. Nuestras nuevas inversiones generales superan los $600 millones durante el plan. No se limite a escuchar lo que digo, observe lo que hacemos”.

La propuesta también incluyó fondos para un laboratorio forense, así como aumentos de gastos para iniciativas que corresponden a la oficina del alcalde a $15 millones y la reserva de 8,5 millones de dólares para la nueva oficina del director jefe de Seguridad Pública de Philadelphia.

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Por si fuera poco, Parker incluyó el lanzamiento de un nuevo programa de limpieza de vecindarios residenciales, junto con un índice de apariencia de la comunidad para que los funcionarios sepan dónde se necesitan servicios municipales adicionales.

Esto va acompañada de un programa piloto para aumentar la recolección de basura a dos veces por semana, en áreas donde este problema se acentúa de manera significativa.

Sobre el transporte público, la alcaldesa incluyó una contrapartida de 117 millones de dólares para la financiación de Septa durante los próximos cinco años.

Luego de la entrega de la propuesta de Parker, la alcaldesa número 100 y la primera mujer en dirigir Philadelphia en 341 años, habrá una serie de audiencias públicas que comenzarán el 26 de marzo y continuarán hasta el 1 de mayo, en el Ayuntamiento.

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