Bajo el lema de que la salud bucodental va mucho más allá de tener dientes sanos, los especialistas abordaron este tema como un pilar del bienestar general. Los organizadores explicaron que una boca sana está estrechamente relacionada con el control de enfermedades crónicas, la salud de las madres y sus hijos, la salud mental y una buena nutrición.

“Por mucho tiempo la salud bucal se ha tratado como algo separado del resto de la medicina. La evidencia nos dice lo contrario: está relacionada con enfermedades crónicas, con la salud materna, con la salud mental y con la calidad de vida”, dijo el Dr. Raynard E. Washington, Comisionado de Salud. ” Este encuentro anual busca reunir a aliados de todo el estado para cerrar esa brecha. Se trata de hacer que la salud bucal forme parte de la atención rutinaria de las familias en todo New Jersey”.

Durante las jornadas de la conferencia Salud bucodental: ¡No se trata solo de los dientes!, se analizaron estrategias para que más personas puedan acceder a estos servicios médicos. Los asistentes, que incluyen desde profesionales de la salud pública hasta responsables de diseñar políticas, buscaron vías para aumentar la colaboración entre distintos sectores de la medicina y reducir las diferencias en la atención sanitaria que afectan a New Jersey.

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Invitados especiales

El expresidente de la Asociación Dental Americana, Brett H. Kessler lideró el encuentro como invitado especial y conferencista principal. Durante su intervención, el especialista presentó una propuesta centrada en integrar el cuidado de la boca dentro de la atención médica primaria.

Junto a él, un grupo de médicos, odontólogos, educadores y líderes comunitarios analizaron la situación del sector. Los asistentes participaron tanto de forma presencial en el Crowne Plaza Princeton Conference Center de Plainsboro como a través de internet, en una jornada que se extendió desde la mañana hasta el final de la tarde y ofreció créditos de formación académica continua.

Los ponentes centraron los debates en la necesidad de incorporar la salud bucal en las consultas de medicina general y pediatría. Entre los temas principales destacaron la innovación en el sistema Medicaid, la atención en zonas rurales, la seguridad del paciente y el manejo del dolor dental en las salas de urgencias, siempre con el objetivo de mejorar el acceso a estos servicios en New Jersey.

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New Jersey tomó un camino ambicioso y pionero que amplía el foco: la integración de la salud humana, animal y ambiental bajo el concepto de “Una Sola Salud” (One Health). Además, fue la primera jurisdicción del país en promulgar una legislación que institucionaliza esta iniciativa intersectorial, elevándola de concepto académico a política pública.

“Desde el monitoreo del virus del Nilo Occidental en las poblaciones de mosquitos hasta el seguimiento de la gripe aviar en la fauna silvestre, el enfoque de Una Sola Salud de New Jersey nos permite detectar y responder a las amenazas de forma temprana”, declaró el Comisionado Interino de Salud, Jeff Brown.

La visión legislativa cristalizó en febrero con la reunión inaugural del Grupo de Trabajo de Una Sola Salud de New Jersey (NJOHTF), y culminó en mayo con la aprobación formal de su Plan Estratégico de Una Sola Salud. Estos hitos son los cimientos de un cambio de paradigma en la gestión de las amenazas sanitarias que afectan al estado.

El NJOHTF es un cuerpo diseñado para romper los estándares tradicionales del gobierno. Está compuesto por representantes de las áreas centrales del estado: los Departamentos de Protección Ambiental, Salud y Agricultura. A ellos se suman diez miembros designados del público, un grupo diverso que incluye veterinarios, médicos y científicos ambientales. Esta composición, que amalgama la experiencia ejecutiva con el conocimiento profesional y científico, es crucial para su misión.

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“El sector agrícola de New Jersey se encuentra en la intersección de la salud humana, animal y ambiental”, declaró Ed Wengryn, secretario de Agricultura. “Al trabajar en conjunto con otros departamentos estatales, reconocemos la importancia de mantener el equilibrio entre estos tres aspectos. Es fundamental reconocer que nuestras comunidades se mantienen saludables cuando nuestro medio ambiente y nuestras granjas también lo están”.

“Al reunir a nuestros expertos veterinarios, ambientales y de salud pública, hemos fortalecido nuestra defensa contra las amenazas emergentes para la salud, lo que nos ayuda a detenerlas antes de que lleguen a nuestras comunidades. Este modelo integrado convierte a New Jersey en un líder nacional en la prevención de las emergencias sanitarias del mañana”, agregó Brown.

Una sola misión

El objetivo primordial del Grupo de Trabajo es fortalecer la colaboración en la investigación interdisciplinaria. Ejercen funciones de acuerdo a una premisa: muchas de las crisis de salud más apremiantes del estado —desde la aparición de nuevas zoonosis hasta el impacto de los contaminantes ambientales en la flora y la fauna— no pueden abordarse con una perspectiva única. Requieren la confluencia de la epidemiología, la toxicología ecológica y la salud pública.

Una de las responsabilidades clave del Grupo de Trabajo es la elaboración de un informe anual para el Gobernador y la Legislatura. Este documento es una hoja de ruta que contiene recomendaciones concretas para optimizar, promover y proteger la salud en el sentido más amplio del término.

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