Dicha propuesta obedece a la preocupación, cada vez más creciente, por los efectos nocivos del plástico en el medio ambiente y la salud pública, de acuerdo con una reseña del diario Miami Herald.

En la actualidad solo el 5% de los plásticos generados en Estados Unidos son reciclados, mientras que el resto termina en vertederos, cuerpos de agua o incineradoras, según el Departamento de Energía.

La resolución, que contiene excepciones para ciertos productos como alimentos para llevar, sería un paso importante para alinear al condado con otras jurisdicciones que ya han implementado regulaciones similares.

Con esta disposición, Miami-Dade se sumaría al grupo de condados y estados que han adoptado políticas restrictivas para reducir la contaminación por plásticos. No obstante, enfrenta desafíos legales y oposición de grupos empresariales como la Federación de Minoristas de Florida (FRF), que alerta sobre posibles impactos económicos.

Los que refutan

Grupos empresariales, como la FRF, han manifestado su rechazo a la resolución argumentando que podría generar costos significativos para pequeñas empresas. En una carta enviada a los comisionados, la citada Federación desta el impacto financiero de implementar alternativas más costosas y pidió priorizar el reciclaje en lugar de imponer restricciones al uso de plásticos.

La discusión sobre los plásticos no es nueva en Florida pues desde 2008 una ley estatal limita a los gobiernos locales regular el uso de plásticos, lo que ha creado conflictos legales. Por ejemplo, Coral Gables perdió un caso en 2020 cuando intentó prohibir los envases de poliestireno expandido, tras ser demandado por la FRF. Sin embargo, iniciativas similares han avanzado en Miami Beach y el condado de Broward, lo que ha establecido precedentes para Miami-Dade.

Propuesta y excepciones

La resolución incluye la prohibición de plásticos de un solo uso en contratos públicos para parques, edificios de oficinas y centros de transporte, y de acuerdo con el reporte del Miami Herald, la finalidad será promover el uso de materiales reutilizables como cerámica, aluminio o reutilizables en lugar de plásticos desechables.

Pero la medida no aplicará a todos los productos ya que habrá excepciones como envases para alimentos para llevar y ciertos empaques serán permitidos debido a las dificultades técnicas para reemplazarlos completamente.

El Zoológico de Miami ya ha implementado cambios en sus operaciones, eliminando 340.000 botellas de plástico anualmente y sustituyéndolas por envases de aluminio, según información oficial del zoológico. Este esfuerzo se alinea con iniciativas como el programa Plastic Free 305 lanzado en 2022 para promover la sostenibilidad en negocios del condado.

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Grupos como VolunteerCleanup han recolectado más de 362.874 kilos de residuos en playas y parques desde 2013, según datos de la organización. Este tipo de actividades busca concienciar a los residentes sobre la necesidad de reducir el uso de plásticos.

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Esta decisión deja atrás tras varios años de negociaciones y declaraciones, se aprobó una resolución para la creación de un comité intergubernamental que comenzará a elaborar este tratado a partir de junio. Esta resolución podría estar lista en 2024 y aborda el ciclo de vida completo del plástico, incluyendo su producción, diseño y eliminación.

La producción mundial de plástico se ha multiplicado por dos en solo dos décadas hasta alcanzar los 461,1 millones de toneladas en 2021. La previsión es que vuelva a duplicarse para 2040 si no se reduce la producción de un material que es muy barato, tiene una bajísima tasa de reciclaje —9% de los residuos de este tipo que se recogen en el mundo— y genera un alto impacto en la naturaleza: más de 140 millones de toneladas de residuos plásticos están ya contaminando los ríos, lagos y mares del planeta, advirtió un reciente informe de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, destacado por El País.

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«La Asamblea de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, con el telón de fondo de la agitación geopolítica, muestra la cooperación multilateral en su máxima expresión», dijo el presidente de la Asamblea y ministro de Clima y Medio Ambiente de Noruega, Espen Barth Eide. «La contaminación del plástico se ha convertido en una epidemia. Con la resolución de hoy estamos oficialmente en camino de una cura», agregó.

A su vez, se espera que el instrumento jurídicamente vinculante refleje diversas alternativas para abordar el ciclo de vida completo de los plásticos, desde el diseño de productos y materiales reutilizables y reciclables. También abordará la necesidad de mejorar la colaboración internacional para facilitar el acceso a la tecnología, que permita la realización del revolucionario plan.

La exposición a los plásticos perjudica la salud humana, y puede afectar a la fertilidad, la actividad hormonal, metabólica y neurológica, mientras que la quema abierta de plásticos contribuye a la contaminación del aire.

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El análisis del organismo de la ONU es el primer informe elaborado sobre el tema, señaló además que las cadenas de valor agrícolas utilizan anualmente 12,5 millones de toneladas de productos plásticos, o que se utilizan otros 37,3 millones en el envasado de alimentos.

Por sectores, el agrícola y el ganadero son los que más productos plásticos utilizan de forma conjunta con 10,2 millones de toneladas anuales, mientras que la pesca y la acuicultura usan 2,1 millones y la silvicultura 200.000 toneladas.

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Por regiones, Asia encabeza el uso de plásticos destinados a la producción agrícola, con casi la mitad del consumo mundial. La FAO añadió que, a falta de alternativas viables, la demanda de plástico en la agricultura no hará más que aumentar.

Como claro ejemplo de esta situación, se prevé que la demanda mundial de láminas para invernaderos, acolchado y forraje aumentará un 50% al pasar de los 6,1 millones de toneladas consumidas en 2018 a los 9,5 millones proyectados en 2030.

Por ello, desde el organismo se apunta la necesidad de alcanzar un punto de equilibrio entre los costes y los beneficios que aporta el plástico. «Este informe sirve como un llamado a una acción coordinada y determinante que permita la aplicación de buenas prácticas de gestión y frene el desastroso uso de los plásticos en todos los sectores agrícolas», resalta en el prólogo del estudio la directora general adjunta de la FAO, María Helena Semedo.

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