“Las condiciones de bajo oxígeno disuelto pueden ser causadas por una serie de factores, como las altas temperaturas estacionales del agua”, concluyó el informe de la Comisión de Conservación de Vida Silvestre y Pesca de Florida (FWC, por sus siglas en inglés), según una reseña la cadena CBS.

Los científicos de la FWC también relacionan con la poca oxigenación del agua, la escorrentía y la renovación de las aguas del fondo pobres en oxígeno después de las fuertes lluvias recientes, comunes de los meses de verano.

La agencia estatal indicó que se han observado grandes esteras de algas que pueden consumir oxígeno a medida que se descomponen. “Lo más probable es que se trate de esteras de la macroalga Sargassum, que se transportan a la costa este de Florida normalmente durante los meses de verano“, indica la FWC.

Para ayudar a solventar el problema la Alcaldía de Miami en coordinación con los bomberos de la ciudad, desplegaron barcos especiales para bombear el agua en las zonas afectadas de la bahía con la idea de aumentar los niveles de oxigenación.

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Dichos niveles estaban el viernes pasado al 15 % según una medición realizada por un equipo de investigadores del Instituto del Medio Ambiente de la Universidad Internacional de Florida (FIU). Una vez completada la misión de bombeo, los niveles se habían recuperado al 30 % según un informe de la FIU.

La organización ambiental Miami Waterkeeper ha venido alertando sobre el deterioro de los pastos marinos en la zona. Según afirma, el fondo marino se ha convertido de forma progresiva en un sistema dominado por las algas durante casi una década.

“Los contaminantes de especial preocupación incluyen fertilizantes, efluentes sépticos, derrames de aguas residuales, desechos de mascotas y otras fuentes de nutrientes”, anotó la ONG en un comunicado.

Entre las medidas coordinadas con el ayuntamiento de Miami, está la colocación de contenedores de compostaje a lo largo de la costa occidental de la bahía, la más afectada por la mortandad de peces.

Tanto las autoridades como los ecologista alientan a los residentes a deshacerse de los peces muertos que encuentren a lo largo de la costa, ya que esta materia en descomposición se convierte en un caldo de cultivo para las bacterias que absorben una gran cantidad de oxígeno de la bahía, actualmente en niveles muy bajos, según los científicos.

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El bajo nivel de oxígeno y las altas temperaturas en el agua podrían ser las causas de la mortandad de varias especies marinas en la referida bahía, aunque según dicen algunos especialistas, el calentamiento global podría ser otro factor detrás de esta tragedia ambiental.

Organizaciones dedicadas al cuidado y protección del medioambiente colectaron muestras de agua en la Bahía de Biscayne, que son analizadas por la Comisión de Conservación de Vida Silvestre y Pesca de Florida. Esta agencia será la que informe sobre el origen del fenómeno y las acciones que se tomará para frenar la muerte de peces.

El director del Instituto CLEO, dedicado a la educación sobre la crisis climática y defensa del medioambiente, Yoca Arditi Rocha, dice que el exceso de nutrientes por causa de fertilizantes con alto contenido de fósforo que llegan a la bahía, y la materia fecal que escapa de los pozos sépticos y llega al agua debido al aumento del nivel del mar, también son factores preocupantes.

Ante esta situación los ambientalistas demandaron compromisos gubernamentales más amigables con el medio ambiente. “Necesitamos acciones a nivel local para proteger nuestra bahía que nos brinda un beneficio económico de más de 600 millones de dólares al año, pero también necesitamos acciones a nivel estatal y federal”, reclamó Arditi Rocha.

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Mientras, los alcaldes del condado Miami-Dade y de la ciudad de Miami, Carlos Giménez y Francis Suárez respectivamente, anunciaron una serie de medidas de emergencia para contener la mortandad de especies marinas en la referida bahía.

Giménez informó que los Bomberos de Miami-Dade colocaron dos botes con aireadores para bajar la temperatura en los puntos calientes del área que al parecer han surgido debido a la ola de calor registrada en los últimos días. Dijo además que especialistas en materia ambientalista del condado colaboran con las agencias del estado para evaluar las muestras de agua de la bahía.

Por su lado, Suárez dijo que su despacho ha tomado varias medidas de emergencia por la situación que incluye el despliegue de bombas para oxigenar el agua.

“Trabajamos con nuestras organizaciones y departamentos asociados para que los voluntarios puedan limpiar la bahía de peces muertos y evitar que contaminen otra vida marina viva”, explicó.

Asimismo refirió que solicitaron información al Distrito de Administración del Agua del Sur de la Florida sobre si hay o no una escorrentía basada en huracanes. “Estamos redactando una carta para agregar información de punto de venta sobre fertilizantes, de conformidad con nuestra ordenanza que prohíbe su uso en este momento”, añadió Suárez.

Los residentes que visitan con regularidad el parque Morningside en el noreste de Miami, dieron la voz de alarma acerca de la mortandad de peces en la bahía hace dos semanas.

“Desde hace ocho años visito con frecuencia este parque y nunca había visto tantos peces muertos en la Bahía de Biscayne”, comentó Carmelina Torres, vecina de la zona.

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Autoridades medioambientales están tomando muestras del agua para determinar la causa de la mortandad de peces en medio de las quejas de un grupo ecologista.

El martes último a mediodía se podía observar una franja de peces muertos de unos tres metros de ancho, flotando en los alrededores del parque Legion, a pocos kilómetros al norte del Downtown de Miami.

Más al sur los peces muertos flotaban en la ribera del parque Morningside, uno de los pulmones verdes de Miami, ubicado en el vecindario costero del mismo nombre.

Según varios testimonios, se trata de miles de pargos, peces aguja, peces globo, truchas de mar y cangrejos entre otras especies marinas, informó el canal local 6 de la cadena NBC.

Scientists have been warning about a "tipping point" in Biscayne Bay for years. We've seen the consequences: algae blooms, seagrass die-offs, and now…fish kills. Our sampling team and members of the public sounded the alarm on this fish kill near Morningside Park earlier today. pic.twitter.com/mEwoxJGnG0

— Miami Waterkeeper (@MiamiWaterkpr) August 10, 2020

Los funcionarios de la Comisión de Conservación de Vida Silvestre y Pesca de Florida (FWC, por sus siglas en inglés) informaron de que se tomaron muestras del agua para comprobar la causa de la mortandad.

Mientras, las autoridades no han informado si el problema pudiera estar asociado con la denominada “marea roja” de algas que aparece durante la época estival en el sur de Florida.

Funcionarios de la FWC dijeron que la situación probablemente sea natural y que no tienen ninguna razón para creer que está relacionada con actividades humanas, reportó el canal 7 News.

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El portavoz del Departamento de Gestión de Recursos Ambientales del condado Miami-Dade, Tere Florin, indicó que el calentamiento del agua del mar en esta época puede provocar falta de oxígeno y esta pudiera ser la causa de la mortandad.

En los últimos días han sido publicados en las redes sociales varios videos de vecinos de la zona que muestran los peces muertos y se quejan del mal olor.

Los ambientalistas temen que esto no sea un misterio, sino más bien una señal sobre la que han advertido durante años: “estamos matando a la Bahía Vizcaína”.

“Sobre esto hemos estado advirtiendo y estamos empezando a ver morir a los peces. Ya hemos visto morir a nuestros pastos marinos y esta es la gran flecha roja intermitente de que tenemos un problema “, dijo a Local 10 Rachel Silverstein, de la organización ambientalista Miami Waterkeeper.

En los últimos años, varias playas de las dos costas de Florida han tenido que cerrar en verano por la presencia del alga tóxica “Karenia brevis”, un microorganismo causante de la “marea roja”, que deja sin oxígeno a los peces y amenaza especies protegidas y endémicas como los manatíes.

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