Brandy precisó que, desde que asumió el cargo, ha priorizado la revisión de las políticas que protegen a residentes, especialmente las relacionadas con la construcción y el desarrollo. “Esta auditoría se basa en nuestra investigación previa sobre edificios peligrosos e inseguros y refuerza nuestro compromiso de garantizar que toda la actividad de construcción en Philadelphia sea segura, legal y esté debidamente inspeccionada”. 

“En ningún momento durante las visitas a las obras, los inspectores de construcción solicitaron revisar las licencias de los contratistas correspondientes ni determinaron si había trabajadores mal clasificados en la obra”.

La contralora señaló que, al no revisar activamente las licencias de los contratistas, “L&I acepta que los contratistas sin licencia realizan trabajos que, en muchos casos, no cumplen con el Código Uniforme de Construcción. Esta falla pone en riesgo la seguridad del público y de los trabajadores.

La auditoría, que examinó obras de construcción residenciales y comerciales, destaca problemas sistémicos que representan riesgos para la seguridad pública y laboral, así como la posible pérdida de ingresos municipales.

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En ocho visitas a obras de construcción observadas por los auditores, los inspectores de L&I no solicitaron a los contratistas las licencias ni la documentación que verificara la situación laboral de los trabajadores. Las visitas incluyeron propiedades residenciales y comerciales.

Según un comunicado, la auditoría del contralor de la ciudad también identificó varios otros hallazgos:

• Registros de inspección incompletos: De los 40 permisos residenciales muestreados, 13 carecían de documentación que demostrara que se habían completado todas las inspecciones requeridas.

• Documentación faltante: 34 de los 40 permisos carecían de detalles de comentarios o fotografías requeridos, lo que viola los propios procedimientos de inspección de L&I.

• Inspectores de incendios no calificados: Ocho empleados realizaron más de 1000 inspecciones de incendios sin las certificaciones necesarias del Código de Construcción Uniforme.

• Auditorías de inspección eléctrica inadecuadas: Aproximadamente el 1% de más de 6000 inspecciones eléctricas de terceros fueron auditadas, y algunas auditorías fueron realizadas por personal no certificado.

El comisionado de L&I, Basil Merenda, y la administración de la alcaldesa Cherelle Parker ya han comenzado a implementar acciones correctivas en respuesta a los hallazgos de la auditoría.

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La alcaldesa de Filadelfia, Cherelle Parker, aseguró que estos nombramientos son una reforma importante que ciudadanos y defensores han buscado durante años.

“El objetivo de esta importante reforma es poner fin a la progresión de la misión que ha provocado que demasiados problemas molestos y de calidad de vida terminen en L&I, sin los recursos para manejarlos. Creemos que nuestros nombramientos y acciones de hoy señalan un camino a seguir para servir mejor a los habitantes y mantener seguros a los residentes y propietarios”, manifestó a través de un comunicado.

Con estos nombramientos, junto con la retención de siete funcionarios de alto nivel del Departamento de Finanzas, la administración Parker ha designado o retenido a más de 40 funcionarios de la ciudad en poco más de un mes.

nuevos nombramientos

• Basil Merenda

Basil Merenda se desempeñará como Comisionado de Licencias e Inspecciones Commissioner for Inspections, Safety and Compliance bajo la administración de Parker.

En esta función, Merenda será responsable de hacer cumplir los códigos de la ciudad para la construcción y el uso seguro y legal de edificios, según lo exige la ley de Filadelfia.

Merenda es un funcionario público de toda la vida que ha ocupado puestos de alto rango dentro de L&I, el Departamento de Trabajo de la ciudad, la Oficina del Fiscal General de Pennsylvania y la Oficina del Gobernador. 

• Bridget Collins-Greenwald

Bridget Collins-Greenwald, quien tiene 27 años de servicio público en Filadelfia, se desempeñará como Comisionada de Licencias e Inspecciones para la Calidad de Vida. En esta función, gestionará la respuesta de la ciudad a los negocios o la aplicación de la legislación que regula los AirBnB, las infestaciones de chinches y la aplicación de la prohibición de las bolsas de plástico.

Retenciones 

Además de los nombramientos de L&I, siete funcionarios municipales de la Oficina de Finanzas continuarían desempeñando sus funciones actuales en la administración de Parker.

• Jacqueline Dunn

Jackie Dunn es la tesorera de la ciudad de Filadelfia. Supervise la emisión de pagarés y bonos en nombre de los fondos generales y empresariales de la ciudad, la cartera de deuda pendiente de $9 mil millones, la gestión de efectivo y las inversiones, y asuntos de políticas relacionadas.

Dunn además desempeña funciones en la junta de Pensiones y Jubilaciones de Philadelphia, es miembro de la junta de la Autoridad Municipal de Philadelphia y del Comité de Gestión de Inversiones y Tesorería de la Asociación de Oficiales de Finanzas del Gobierno.

• Tonya Brinley

Tonya Brinkley seguirá desempeñándose como directora de OnePhilly. Se unió a la ciudad de Filadelfia en mayo de 2023.  

• Valerie Hayes

Valerie Hayes, quien ha trabajado en la ciudad durante 39 años, continuará sirviendo como directora Adjunta de Finanzas para Nómina.

Hayes, junto con su equipo de 11 miembros, supervisa y procesa las nóminas semanales, así como las nóminas especiales para compensaciones adicionales, como asignaciones para uniformes y herramientas, bonificaciones basadas en credenciales y bonificaciones por firma de contratos laborales.

• Francisco X. Bielli, Esq.

Francisco Bielli, Esq. es el director Ejecutivo de la Junta de Pensiones y Jubilaciones de Filadelfia, cargo que ha ocupado desde mayo de 2010.

 Durante su mandato, Bielli también se ofreció como director de Inversiones Interino en dos ocasiones. Antes de ocupar su cargo como director Ejecutivo de la Junta de Pensiones, fue Consejero General Adjunto en Asuntos Laborales para el distrito escolar y Procurador Municipal Adjunto y Procurador Municipal Adjunto de División en las áreas de derecho laboral, derecho de pensiones y litigios especiales.

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• James Aros, Jr.

James Aros se desempeña como asesor jefe de la ciudad de Filadelfia. Fue nominado por la alcaldesa para continuar en el cargo, pero está sujeto a la confirmación del consejo municipal.  

• Barry Scott

Barry Scott se desempeña como Gerente de Riesgos de Philadelphia, y se encarga de supervisar los análisis de los seguros de la ciudad y otros temas de exposición al riesgo, incluyendo la gestión de reclamos, compensación laboral y discapacidades relacionadas con el servicio.

• Kathleen McColgan

 Kathleen McColgan fue nombrada Comisionada de Ingresos en febrero de 2024. Antes de su nombramiento, se destacó como Primera Comisionada Adjunta de Ingresos de 2019 a 2023 y ha sido parte del equipo de liderazgo de Ingresos desde 2014.

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“The federal unemployment benefit programs that helped many workers during the most difficult days of the pandemic will soon end,” said Secretary Berrier. “We encourage those receiving these temporary benefits to prepare for this change. L&I is working with its partner agencies and organizations to help identify programs and support services to help Pennsylvanians with this transition.”

The state’s regular unemployment compensation program and those receiving benefits from it are unaffected.

According to the Pennsylvania Government website, PEUC provided additional weeks to individuals enrolled in the Unemployment Compensation (UC) program. When PEUC ends Sept. 4, UC will switch to providing up to 26 weeks of unemployment benefits to eligible individuals. Under that claim, individuals who have exhausted their 26 weeks of UC benefits will no longer receive benefit payments for weeks of unemployment after Sept. 4.

📢ATTN PA’ians: The federal unemployment benefit programs listed below will end Sept. 4, 2021.

🛑PEUC

🛑PUA

🛑FPUC

💟Help is still available! Access full list of PA programs that can provide assistance: https://t.co/SMsncwcNpo

Learn more: https://t.co/ZrZ9jUNuq4 pic.twitter.com/X5RuY2Nq3h

— PA Department of Labor & Industry (@PALaborIndustry) August 10, 2021

PUA provided unemployment benefits to individuals who were not typically eligible for UC, such as gig workers and self-employed individuals. Individuals on the PUA program will no longer receive payments for weeks of unemployment after September unless they become eligible for the UC program.

You can read: Department of Education approves PA. use of Rescue Plan funds

FPUC provided an additional $300 per week to individuals who are receiving at least $1 in other unemployment program benefits. After Sept. 4, individuals will no longer receive the additional money every week and will only receive the benefit payment they are eligible for under UC.

Explore options

L&I urges individuals currently enrolled in PEUC and PUA to explore their options through free jobseeker services offered through PA CareerLink. These services include access to a free job database, résumé assistance, information about reskilling opportunities, and more.

On Aug. 12, PA CareerLink® locations across the state will offer job fairs, open houses, employer talks, and other free jobseeker activities as part of “PA CareerLink® Day – Join the Workforce in PA.” Individuals seeking a new job are encouraged to attend and bring their resume. A full list of activities for each location is available here.

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