Desde 2020 en medio de la pandemia de covid-19, vecinos de barrios como Roma-Condesa, un sector bohemio de la capital mexicana han visto llegar extranjeros, en su gran mayoría jóvenes estadounidenses que trabajan a distancia, atraídos por el menor costo de la vida.

La marcha, realizada en el céntrico sector culminó con un puñado de encapuchados que hicieron numerosas pintas a su paso, rompieron vidrios y mobiliario de restaurantes y saquearon una tienda de ropa, constató la AFP.

César Cravioto, secretario de Gobierno de Ciudad de México, dijo a la televisora Milenio que se causaron destrozos a 15 comercios y a algunas instalaciones públicas.

El funcionario condenó la manifestación y los actos de violencia, que describió como “expresiones xenófobas” semejantes a las que migrantes mexicanos han sufrido en otros países.

“Somos una ciudad de brazos abiertos (..) siempre hay formas de negociar, de sentarse a la mesa”, dijo.

Los foráneos se han asentado en ese sector y en barrios vecinos, con lo que los precios de los alquileres se han elevado considerablemente, un fenómeno llamado gentrificación, obligando a los propios mexicanos a mudarse a zonas más económicas.

“La vivienda es un derecho, no una mercancía”, denunciaban varias de las cartulinas de los manifestantes, en su gran mayoría jóvenes.

A su paso por restaurantes con mesas en la calle, algunos increparon a comensales estadounidenses, quienes los ignoraban o se retiraban del lugar, constató la AFP.

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“México para los mexicanos”, “Pay taxes, learn spanish, respect my culture” (paga impuestos, aprende español y respeta mi cultura) y “gringo go home” (gringo vete a casa) eran otros de los reclamos de los manifestantes.

Aunque otras muestras de inconformidad ya han tenido lugar por el llamado fenómeno de “gentrificación” de la capital mexicana, esta es la mayor protesta hasta ahora.

México alberga una quinta parte de los cinco millones de expatriados que contabilizaba en 2023 la Asociación de Estadounidenses Residentes en el Extranjero.

Esta marcha se realiza además mientras en Estados Unidos se ha recrudecido el discurso y las acciones del presidente Donald Trump contra los migrantes.

Por: AFP

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Con miras a un necesario crecimiento hace más de 50 años atrás se demolió una zona residencial de afroamericanos. El urbanismo desapareció para dar paso a un campus de investigación científica y tecnológica. Ese edificio y su complejo anexo se encuentra en la calle Market entre las calles 34 y 40.

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El trato en la rezonificación del lugar implicó ofrecer alquileres subvencionados en el complejo. Por décadas esto a beneficiado a familias de bajos ingresos que pueden vivir en una zona alejada de la violencia por armas de fuego. Sin embargo han sido sorprendidos por la decisión de no renovar. Después de ser notificados tendrán hasta julio de 2022 para salir y quienes se queden deberá pagar el canon completo de arrendamiento.

University City Townhomes

En torno a esta historia escribió el periodista de WHYY News Aaron Moselle. Precisó que los antiguos residentes de University City Townhomes, en el oeste de Filadelfia, están en oposición.  Se unieron la consejera municipal Jamie Gauthier. Protestan por la venta del complejo de 70 unidades de alquiler situado en las calles 39 y Market.

Los inquilinos, muchos de ellos de edad avanzada, se enteraron recientemente de su destino. La empresa Altman Management Company decidió no renovar su contrato anual de vivienda asequible. El acuerdo contractual lo tienen con el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE.UU. Los declarantes aseguran que por primera vez en casi 40 años son desconocidos.

La decisión significa que todos ellos deberán encontrar un nuevo lugar para vivir antes del próximo mes de julio. También es probable que suponga el fin de las viviendas asequibles en este lugar. La zona está aburguesando rápidamente. Es el hogar de la Universidad de Pensilvania y la Universidad de Drexel.

Testimonios de los residentes

WHYY News habló con algunos de los afectados del caso University City Townhomes. Una de ellas es Karen Mouzone. Vive en el complejo desde finales de la década de 1980. Dijo que se siente segura en el lugar. Le preocupa perder esa sensación de seguridad si se ve obligada a marcharse.

“Hay mucha violencia con armas. Es mala en todas partes”, dijo Mouzone después de la manifestación del jueves. “Aquí no tenemos armas. Lo tenemos seguro para los niños”.

Para la consejera Gauthier, una de las más fervientes defensoras de la vivienda del cuerpo legislativo, la pérdida prevista de unidades asequibles exige una respuesta gubernamental. Es por eso que ha introducido la legislación para detener la demolición en el sitio. Pidió a los funcionarios electos y los residentes a unirse a ella. Este jueves por la tarde manifestaron frente a la manzana del largo complejo frente a la estación de SEPTA de la calle 40.

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Una audiencia del comité sobre el proyecto de ley, que también impondría estrictos requisitos de asequibilidad, está programada para el 26 de octubre. Esto podría cambiar el destino de University City Townhomes. “Erradicar las viviendas asequibles en este lugar sería una grave injusticia. No sólo para las familias que viven aquí ahora. No sólo para los miles de residentes de Black Bottom que fueron expulsados de este terreno una vez. Sino para el futuro de que éste sea un lugar donde la gente de clase trabajadora pueda permitirse vivir en un barrio rico en comodidades”, dijo Gauthier durante el evento del jueves.

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El aburguesamiento está cambiando el paisaje cultural de Filadelfia. Sin embargo la gentrificación no sinónimo de desfiguración. Linda Fernández y Keir Johnston, periodistas de WYHH hicieron una caja de resonancia para esta situación.

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Los comunicadores también encontraron que los artistas y las comunidades que crearon estas obras de arte público no tienen elección en este asunto. Es cierto que la mayoría de los murales pintados al aire libre son temporales. No obstante no significa que el proceso de hacerlos y preservarlos tenga que ser miope.

Murales de Philly

Una vez que un mural se levanta, posee el potencial de tener relevancia histórica e importancia cultural. Si el arte público pertenece al pueblo, ¿cuáles son los derechos que lo protegen, por no hablar de los derechos permanentes de los artistas?

¿Dónde y con quién se discuten estos derechos que podrían dar lugar a un cambio de política directa y a nuevas normas como posibles resultados? Esas reflexiones están saliendo de las paredes donde están los murales de Philly.

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El arte mural y los artistas que se empeñan en ellos en la ciudad, tienen más de 15 de experiencia en este arte. Rinden homenaje a la cultura local, la historia y los héroes de la comunidad. El proceso de pintar está en la savia de la ciudad. Es por eso que hay que hacer ruido para que no los hagan desaparecer.

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La propuesta proviene de una iniciativa liderada por la consejera del norte de Filadelfia María Quiñones-Sánchez y Ceiba. Se trata de una organización sin fines de lucro que sirve a la comunidad latina de la ciudad.

En el proyecto también están asociados HACE, Esperanza, la Alianza Comunitaria de Norris Square y la Asociación Puertorriqueños en Marcha (APM). Para esta información nos estamos apoyando en los datos de Taylor Allen, periodista de WYHH.

Mejoras para los latinos en Philly

De acuerdo al presidente y director ejecutivo de la PHA, Kelvin Jeremiah, las 240 propiedades – incluyendo estructuras y lotes vacíos – irán a los socios con el objetivo expreso de crear viviendas asequibles permanentes.

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Las casas estarán ubicadas en las partes aburguesadas de Kensington. No muy lejos de la Universidad de Temple. Zonas que están viendo aumentar el valor de las propiedades después de años de poco interés por parte del mercado.

La consejera María Quiñones-Sánchez dijo que “lo que estamos tratando de hacer aquí es realmente crear una visión a largo plazo de cómo podría ser un vecindario mixto”.

Aproximadamente el 80% de las parcelas propuestas son terrenos baldíos. Están ubicados dentro de los límites de las calles Segunda y Sexta y las avenidas Cecil B. Moore y Lehigh. Las presiones de desarrollo se han extendido a las áreas a medida que las reservas económicas disminuyen en Fishtown, East Kensington y Northern Liberties.

Con el fin de evitar ese destino en una comunidad históricamente negra y morena, Quiñones-Sánchez dijo que su objetivo es dar forma al desarrollo que ocurra a continuación.

Los desarrollos y los ingresos

Las propiedades estarán disponibles para las familias de bajos recursos en base a los ingresos medios del área. En ese segmento están los latinos en Philly. “Esto se trata realmente de decir, ‘¿Podemos asegurar un ingreso mixto en South Kensington para que no sea el nuevo Fishtown donde todo es de altos ingresos? No es Northern Liberties, pero sigue siendo diverso”, dijo Quiñones-Sánchez.

Y tuvo que suceder algo

El anuncio se produce dos meses después de que la consejera retirara una legislación. La norma habría permitido la rezonificación y la reurbanización de una sección de N. American Street entre Lehigh Avenue y Oxford Street dentro de la misma zona. 

Quiñones Sánchez retiró los proyectos de ley ante la oposición de la comunidad al plan. Eso habría transferido los terrenos propiedad de la ciudad a APM. También  a un promotor a precio de mercado, Scannapieco Development Corporation. Las dos organizaciones se habían comprometido a un plan de ingresos mixtos.

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También el evento ocurre varias semanas después de que la Autoridad de Vivienda de Filadelfia prometiera nueve propiedades de la Mansión Strawberry a los organizadores que dirigían los campamentos de protesta fuera de su sede en la Avenida Ridge.

Los funcionarios de la PHA han dicho que la agencia es propietaria de unas 350 propiedades inhabitables en toda la ciudad.

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Un reciente estudio llevado a cabo por el Banco de la Reserva Federal de Filadelfia, bajo el liderazgo del investigador Davin Reed, reveló detalles en el que se desmitificó el liderazgo de Filadelfia como la metrópolis del país líder en los cambios urbanos. Asimismo el trabajo encontró evidencias en torno al impulso que reciben las comunidades “tradicionales” que se quedan alrededor de los satélites inmobiliarios mejorados.

Además de la Reserva Federal, en esta investigación también participó Quentin Brummet, especialista de la Universidad de Chicago, quienes en equipo analizaron vecindarios en las 100 áreas metropolitanas más grandes, haciendo un seguimiento de la movilidad y su impacto en el alquiler, los ingresos y el empleo.

En teoría el aburguesamiento es lo que sucede cuando los desarrolladores ricos compran propiedades vecinales de bajo precio y construyen viviendas caras y tiendas de lujo, forzando a los miembros de los vecindarios de bajos ingresos a vender y destruyendo las tradiciones, las comunidades y la estabilidad cultural de la ciudad en su conjunto.

Sin embargo, el estudio de la Reserva Federal de Filadelfia precisa que la movilidad en los vecindarios de bajos ingresos ya es alta y que toca niveles de 68%.

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Asimismo la recolección de datos jerarquizó el fenómeno atendiendo el abordaje en varios estados, donde Washington ocupa el primer lugar, con más del 43% de sus 151 tractos gentrificables aburguesándose. Boston, con 22.6% de sus tramos en pleno aburguesamiento. Y Filadelfia, con una tasa es de 11.4%.

De acuerdo a parte del abstract del estudio, la interpretación de las variables sugiere que muchos residentes añosos y los niños, se benefician del aburguesamiento porque la exposición a vecindarios de mayores ingresos puede mejorar la salud mental y física y aumentar el logro educativo a largo plazo de los niños.

La reducción de la exposición de los niños a la pobreza aumenta su exposición a los niveles de educación y empleo del vecindario y, por lo tanto, crea oportunidades económicas.

De acuerdo al análisis de datos, el estudio debería ser una herramienta importante para ayudar a identificar y dar forma a la respuesta de la ciudad al aburguesamiento.

Es necesario entender que se puede aumentar la prioridad de ayudar a las familias a permanecer en sus vecindarios para que puedan beneficiarse.

La ciudad ya hace un buen trabajo con los programas de impuestos a la propiedad para los propietarios de larga data, pero eso tiende a pasar por alto a los inquilinos.

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Esto también eleva la importancia de arreglar el Banco de Tierras de la ciudad para que haya un mayor acceso para las personas de bajos ingresos para invertir y mejorar los vecindarios.

Desde luego el hallazgo de puntos positivos no cambia por completo a una zona de bondad los efectos del aburguesamiento.

Incluso si la gente no está siendo desplazada físicamente, los residentes de larga data de los barrios aburguesados pueden experimentar un desplazamiento cultural y comunitario que, de hecho, puede desgarrar los hilos de la comunidad e impactar el bienestar de los residentes.

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Un informe del área universitaria contradice algunos hallazgos de otro estudio actual que afirma que la Ciudad del Amor Fraternal estaba liderando la nación, en términos de aburguesamiento o gentrificación.

Científicos sociales de la Universidad de Minnesota recientemente publicaron las conclusiones de un proyecto de mapeo poblacional ordenado por el Instituto de Oportunidades Metropolitanas, abordaje que descolocó la visión mediática que hasta el presente se manejaba y que ponía en la mesa el “aburguesamiento” de los barrios.

Tendencia en las metrópolis

Con datos en mano los estudiosos de Minnesota advirtieron que en las 50 áreas metropolitanas más grandes de los Estados Unidos abordadas, “la concentración de bajos ingresos es casi universalmente común”.

Pudo haber sido una realidad pasada que los barrios más recónditos de Filadelfia estaban perdiendo residentes y negocios a medida que los suburbios crecían a mediados del siglo XX.

La creencia popular estaba soportada en que la mudanza a una casa en un lugar como Levittown en el condado de Bucks o el vecindario de Beverly Hills en el condado de Delaware era un sello del éxito de la clase media.

Sin embargo en “blanco y negro” se tiene evidencia que la tendencia es que la pobreza se está concentrando en barrios y suburbios forjando realidades que permiten observar una zona urbana depauperada y justo al lado un suburbio gentrificado.

El informe de Minnesota plantea que al noreste de Filadelfia, los suburbios se empobrecen a medida que el centro de la ciudad se va aburguesando.

En el Valle de Delaware, la mayoría de las zonas censales que se hicieron más ricas estaban ubicadas en el centro de la ciudad de Filadelfia, mientras que casi todas las zonas que experimentaron un fuerte aumento de la pobreza concentrada se encontraban en los barrios periféricos de la ciudad o dispersas por los suburbios. Las áreas que incluyen el noreste de Filadelfia, el municipio de Upper Darby y las áreas cercanas a Lindenwold, Nueva Jersey, vieron algunos de los mayores flujos de residentes de bajos ingresos. Las áreas de rápido aburguesamiento, como el Graduate Hospital de Filadelfia y los vecindarios de Fishtown, vieron, como era de esperar, los mayores flujos de salida de residentes de bajos ingresos.

Segregación económica y racial

El informe no minimizó los impactos del aburguesamiento, afirmando que “el desplazamiento de bajos ingresos ha sido una tendencia significativa” en Filadelfia, junto con muchos otros centros urbanos de Estados Unidos. A diferencia de muchas otras ciudades, Filadelfia es relativamente única en cuanto a que vio barrios aburguesados y barrios en declive que típicamente existen uno al lado del otro.

“Esto puede reflejar una intensificación de la segregación racial y económica dentro de la ciudad propiamente dicha, a medida que las personas desplazadas de un conjunto de vecindarios aburguesados se concentran en un conjunto cercano de vecindarios en declive”, concluye el informe.

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Es una situación contradictoria, porque el impulso que se le ha dado a la metrópolis para ser asiento de desarrollos industriales de capital de riesgo, las redefiniciones urbanas que devolvieron la antigua gloria al centro de la ciudad y los costos aun competitivos de los lotes por metros cuadrados en zonas residenciales, son situaciones que podrían conspirar contra la ciudad.

Richard Florida un experto estadounidense en geografía y crecimiento económico nacido en 1957 en la vecina Newark, escritor de un importante libro, entre otros, titulado The Flight of the Creative Class. The New Global Competition for Talent, editado por Harper Collins, recientemente escribió un artículo de prensa denominado: El próximo desafío de Filadelfia: detener la marea de la nueva crisis urbana de Estados Unidos.

El urbanista Florida es parte de “The Philadelphia Fellowship” y ha estado trabajando con partes interesadas locales y académicos para comparar el lugar en el que la ciudad se apoya en métricas clave para desarrollar estrategias para el futuro.

De acuerdo al especialista los bajos costos y la actualización de la ciudad transformó a Filadelfia en una alternativa asequible a Nueva York y San Francisco, así como a Boston y DC en la costa este. Eso ayudó a hacer de la ciudad una meca para los jóvenes y la clase creativa de tecnólogos, innovadores, profesionales, gerentes, artistas y diseñadores.

Un viaje de más a menos

Según el analista en los años 2006 y 2012, Filadelfia tuvo el mayor aumento proporcional de migrantes millennials de todas las ciudades importantes, con un aumento de la población de personas de 20 a 34 años en aproximadamente 100 mil residentes, una tasa de más del 6 por ciento por año.

Otro catalizador que puso en auge a la ciudad son los colegios universitarios y universidades de clase mundial de la región. Son grandes imanes para jóvenes talentosos: en total, la metrópolis es el hogar de más de 340 mil estudiantes universitarios, lo que la convierte en la quinta ciudad universitaria más grande de la nación. Y a través del trabajo de grupos como Campus Philly y otras organizaciones locales, cada vez más graduados han optado por quedarse en la región.

Tiempos malos derivan de los buenos

Según examina  Richard Florida, el avivamiento de la ciudad puede estar llegando a un punto de inflexión. La ciudad parece estar al borde de una nueva crisis urbana. Si su antigua crisis urbana de los años setenta y ochenta fue una de declive y disfunción económica, la nueva es una crisis de éxito, que se manifiesta en la gentrificación acelerada, el aumento de los costos de la vivienda y la creciente desigualdad y división social.

La nueva crisis urbana de Filadelfia no es tan extrema como la de Nueva York o San Francisco o L.A., todavía no. “Pero la región ocupa el octavo lugar en mi Nuevo Índice de Crisis Urbana, una medida compuesta de desigualdad, segregación económica y asequibilidad de la vivienda. Y tiene el tercer nivel más alto de desigualdad de ingresos en la nación entre las grandes ciudades, a la par con el de Bolivia y Honduras” asegura Richard Florida.

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