La vacuna, en cuya elaboración participan la empresa argentina mAbxience y la mexicana Laboratorios Liomont, fue incluida en la lista para uso en emergencias de la OMS, según la Organización Panamericana de la Salud (OPS), que celebró la decisión.

“Se trata de un hito importante para América Latina y pone de relieve la importancia de la transferencia de tecnología para aumentar la disponibilidad de vacunas contra la COVID-19 de calidad en la región“, señaló la directora de la OPS, Carissa Etienne, citada en un comunicado reseñado por la AFP.

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Esta vacuna de AstraZeneca fabricada en la región ya se administró en algunos países de Latinoamérica, entre ellos Belice, Bolivia y Paraguay, que recibieron dosis donadas.

Pero la inclusión en la Lista de la OMS para Uso en Emergencias (EUL) allana el camino para que sea aprobada y comercializada en otros países, y permite su adquisición y distribución a través del mecanismo global Covax y del Fondo Rotatorio de la OPS.

Etienne destacó que este respaldo internacional muestra que Latinoamérica y el Caribe está preparada para desarrollar su capacidad de fabricación de productos farmacéuticos, algo que consideró clave para superar las actuales brechas de acceso a las inmunizaciones.

“Si se le da la oportunidad y las herramientas, nuestra región puede contribuir al abastecimiento de vacunas”, aseguró. La OPS lanzó en agosto pasado una plataforma regional con la meta de reducir la dependencia de medicamentos, vacunas e insumos médicos producidos fuera de la región.

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Argentina y México anunciaron en agosto de 2020 un acuerdo para elaborar conjuntamente dosis de la vacuna anticovid de AstraZeneca para distribuir en todos los países de América Latina, excepto Brasil.

Según el convenio, financiado principalmente por la fundación del magnate mexicano Carlos Slim, mAbxience, una compañía biotecnológica del grupo español Insud Pharma, reproduce el principio activo de la vacuna en Argentina, y Laboratorios Liomont completa en México el proceso de producción y envasado.

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La vacuna es fabricada en India por la empresa farmacéutica Bharat Biotech y amplía la posibilidad de distribución de inmunizaciones a millones de personas, especialmente en los países donde el índice de vacunación es muy bajo.

La COVAXIN se añadió a la lista de uso de emergencia luego de que los expertos de la agencia de la ONU evaluaran su calidad, seguridad y eficacia. Los análisis concluyeron que la vacuna cumple con los estándares de protección.

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Esta nueva vacuna fabricada en India podrá distribuirse a través del COVAX, la iniciativa que busca el acceso equitativo de todos los países a las vacunas.

Además, la aprobación permite que los países con recursos para compras bilaterales de inmunizaciones puedan acelerar la autorización nacional para administrarla entre su población.

La subdirectora de la OMS para el Acceso a Medicamentos y Productos Sanitarios, doctora Mariângela Simão explicó que la adición a la lista de uso de emergencia amplía la disponibilidad de vacunas, que son las herramientas médicas más efectivas para poner fin a la pandemia.

«Pero antes de que podamos cantar victoria, debemos mantener la presión para satisfacer las necesidades de todas las poblaciones, dando prioridad a los grupos en riesgo que todavía están esperando su primera dosis», aclaró la doctora Simão.

Las evaluaciones encontraron que la nueva vacuna alcanza una eficacia del 78% a partir de los 14 días de la aplicación de la segunda dosis. Además, mostraron que la COVAXIN es muy adecuada para su distribución en los países de renta baja y media puesto que sus condiciones de almacenamiento son sumamente fáciles.

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La OMS continúa recomendando el uso de mascarillas en cualquier situación independientemente del número de personas vacunadas en los países que están en fase avanzada de inmunización, para controlar la transmisión del virus.

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«El establecimiento de políticas para el uso de mascarillas (…) depende en gran medida del contexto: se trata de la cantidad de virus que circula por el país, de la cantidad de vacunas, de las vacunas que se están poniendo, de las variantes de interés, de las variantes de preocupación que están circulando. Debemos tener todo esto en cuenta a la hora de pensar en cómo ajustar las políticas asociadas al uso de mascarillas», afirmó la doctora Maria Van Kerkhove en rueda de prensa.

La epidemióloga recordó que en algunos países han podido controlar el COVID adecuando sus medidas sociales y de salud pública sin necesidad de usar vacunas, ente estas naciones mencionó a Australia o Nueva Zelanda.

Por su parte, el director de la OMS se mostró contrario a la vacunación de adolescentes cuando las vacunas son más necesarias en otros países con menos recursos y pidió su donación a estas naciones.

«Entiendo por qué algunos países quieren vacunar a sus niños y adolescentes, pero ahora mismo les insto a que lo reconsideren y a que, en su lugar, donen vacunas a COVAX», afirmó el doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus.

«En la actualidad, sólo el 0,3% del suministro de vacunas se destina a los países de bajos ingresos. El goteo de vacunas no es una estrategia eficaz para luchar contra un virus respiratorio mortal», destacó.

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Las cosas tampoco marchan bien en el vecindario. En las naciones de las Américas la COVID-19 cada vez es más mortífera. La realidad es que vacunar es más económico que ayudar a recomponer los exiguos sistemas saniotarios.

Una propuesta excepcional salió recientemente del gobierno de los Estados Unidos. Un anuncio que contó con el inmediato rechazo dela Federación Internacional de la Industria Farmacéutica (IFPMA). Washington anunció que estaba a favor de levantar las patentes de las vacunas contra la COVID-19.  Sería una medida excepcional en un momento en que los países pobres carecen de las preciadas dosis, claves para frenar la pandemia.

Ayudar a los países pobres

Un comunicado abrió un suave pero firme torrente de consideraciones. Katherine Tai, representante comercial de Estados Unidos, expuso la idea en un comunicado. “Se trata de una crisis sanitaria mundial y las circunstancias extraordinarias de la pandemia de COVID-19 exigen medidas extraordinarias”.

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Un rechazo a la propuesta de Washington fue expedito. “Suspender las patentes no aumentará la producción de vacunas. Tampoco proporcionará soluciones prácticas que necesitamos para combatir esta crisis sanitaria mundial”. La reacción fue Federación Internacional de la Industria Farmacéutica (IFPMA). Ellos creen que hay otras maneras de ayudar a los países pobres.

La reacción ante las porpuestas fue recopilada por la AFP en un trabajo editorial. IFPMA dijo en un comunicado estar completamente de acuerdo con el objetivo de que las vacunas anticovid-19 se repartan rápidamente. Además comulgó con la búsqueda de equitativa en el mundo. “Pero como hemos dicho constantemente, una suspensión es la respuesta sencilla, pero incorrecta a un problema complejo”.

EEUU ofrece su visión

Levantar las patentes es una idea que crece en el seno del gobierno estadounidense. “La administración cree firmemente en la protección de la propiedad intelectual, aclaró la funcionaria Tai. “Sin embargo para detener esta pandemia, apoya el levantamiento” de las patentes. Añadió que Washington estaba participando “activamente” en las negociaciones en la Organización Mundial del Comercio (OMC) al respecto.

Los países poderosos comprenden que el control de la pandemia llevará una cura a varios aspectos. Ayudará a la economía mundial. La Organización Mundial de la Salud (OMS) pidió solidaridad al G7 su respaldo. Estados Unidos, Japón, Canadá, Alemania, Francia, UK e Italia abordaron durante una reunión en Londres la distribución de las vacunas.

En su comunicado, el G7 prometió apoyar económicamente el programa de reparto Covax. Busca “permitir un despliegue rápido y justo” de las dosis, aunque no anunció ayuda adicional para los países pobres.

India los ha sensibilizado

India es uno los países que reclaman un levantamiento temporal de las patentes sobre las vacunas. Naciones como Francia, abogan por hacer donaciones para ayudar a los países pobres.

El gigante asiático registró este jueves el récord de casi 4.000 muertos de COVID-19 en un día. Se cuentan  412.000 casos nuevos, en plena segunda ola de la pandemia. El coronavirus se cobró más de 232.000 vidas en el país. Asimismo se han contagiado más de 21 millones de habitantes, un balance que muchos consideran por debajo de la realidad.

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Una realidad parecida se vive en los países desfavorecidos del continente americano. La semana pasada, 40% de las muertes por COVID-19 en el mundo se produjeron en la región de las Américas. Un grupo importante de las 30 naciones subdesarrolladas muestra balances superiores a los 1.000 casos diarios. El dato proviene de Carissa Etienne, directora de la Organización Panamericana de la Salud (OPS).

“Los hospitales de la región están peligrosamente llenos”, advirtió.

A pesar de los esfuerzos en el último año por expandir las capacidades hospitalarias, en abril de este año la ocupación promedio de las camas en unidades de cuidados intensivos era de 80%, según un estudio de la OPS, la oficina regional de la OMS, en 16 países de la región.

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“El próximo lunes primero de marzo llegarán a nuestro país 117.000 vacunas de Pfizer del acuerdo con Covax y somos el primer país de América en recibir esas vacunas de Covax y el segundo país en el mundo”, anunció el Jefe de Estado el pasado viernes.

Colombia tiene acuerdos con Covax para la adquisición de adquirir 20 millones de dosis de la vacuna a objeto de inmunizar a 10 millones de personas. La nación también tramita obtener 10 millones de dosis con Pfizer para vacunar a otros cinco millones de personas; 10 millones de dosis con AstraZeneca para otros cinco millones de personas; y 9 millones de dosis con Janssen para igual número de ciudadanos.

En #CumbreDeGobernadores, en Puerto Gaitán, Meta, anunciamos que el 1° de marzo llegan 117 mil vacunas de Pfizer, adquiridas mediante estrategia Covax; somos el primer país de Latinoamérica que recibe biológicos de este mecanismo, que sí funciona. pic.twitter.com/Qrhla7TeJF

— Iván Duque 🇨🇴 (@IvanDuque) February 26, 2021

A la par el país también adquirió 2,5 millones de dosis de la vacuna de la farmacéutica china Sinovac para 1,25 millones de ciudadanos. De este lote ya le fueron entregadas 192.000 dosis y prevé recibir dos millones más el próximo 7 de marzo.

Duque dijo que su Gobierno se preparó a tiempo para esta contingencia y la entrega de las dosis de Covax es una consecuencia de ese acuerdo multilateral para tener sostenibilidad en el suministro de las vacunas contra la COVID-19.

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El Plan Nacional de Vacunación en Colombia tiene el propósito de inmunizar este año a 35,2 millones de personas lo que equivale al 70% de la población nacional y así lograr la inmunidad de rebaño.

Colombia informó este 26 de febrero sobre 122 muertes adicionales por el nuevo coronavirus y de 3.567 contagios más con lo que contabiliza 2.244.792 infectados y 59.518 decesos de acuerdo con cifras del Ministerio de Salud de ese país.

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La OPS informó en un comunicado de prensa emitido el domingo 31 de enero que los 36 países y territorios de Latinoamérica y el Caribe que participan en el Covax fueron notificados sobre esta primera fase de envío de la vacuna desarrollada por el laboratorio británico AstraZeneca y la Universidad de Oxford.

Covax es una coalición liderada por la Organización Mundial de la Salud (OMS), la Alianza para las Vacunas GAVI y la Coalición para la Promoción de Innovaciones en pro de la Preparación ante Epidemias (CEPI), es una alianza mundial de actores públicos y privados creada en junio de 2020 para la adquisición y la distribución equitativa de vacunas contra el nuevo coronavirus.

El comunicado de la agencia indica que, en atención a un programa piloto integral para distribución anticipada de vacunas, Bolivia, Colombia, El Salvador y Perú recibirán además 377.910 dosis desarrollada por las farmacéuticas Pfizer y BioNTech.

La OPS indicó que la vacuna AstraZeneca/Oxford debería recibir la aprobación de la OMS para uso de emergencia en los próximos días. Mientras que la vacuna Pfizer/BioNTech ya obtuvo la luz verde de la Organización para uso de emergencia.

Según las estimaciones hechas por la OPS, en la región de América Latina y el Caribe se vacunarán aproximadamente 500 millones de personas para controlar la pandemia del nuevo coronavirus.

El propósito es suministrar vacunas para al menos el 20% de la población de cada país participante.

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Los países y territorios que fueron notificados por la OPS sobre la primera fase de entrega de vacunas son Antigua y Barbuda, Argentina, Bahamas, Barbados, Belice, Bermuda, Bolivia, Brasil, Canadá, Chile, Colombia, Costa Rica, Dominica, Ecuador, El Salvador, San Cristóbal y Nieves, Granada, Guatemala, Guyana, Haití, Honduras, Islas Vírgenes Británicas, Jamaica, México, Montserrat, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, República Dominicana, San Vicente y las Granadinas, Santa Lucía, Surinam, Trinidad y Tobago, Uruguay y Venezuela.

América contabiliza más de 45 millones de contagios confirmados y más de un millón de decesos por la COVID-19 desde que se reportó el primer caso detectado en el continente el 21 de enero de 2020.

“El inicio de la entrega de vacunas a través del mecanismo Covax es un paso esperanzador en el combate de este virus que ha generado una crisis de salud, económica y social sin precedentes, en particular entre los países más pobres”, comentó la directora de la OPS, Carissa Etienne.

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Desde Ginebra se supo que la plataforma COVAX, creada por la Organización Mundial de la Salud (OMS), desea garantizar un reparto equitativo de las vacunas contra la COVID-19 en todo el mundo.

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Sobre esta novedad informó Anthony Fauci, representante de la nueva Administración de Joe Biden ante el comité. El científico aseguró que EEUU “se sumará al trabajo internacional para la pandemia. Además precisó que con este motivo el presidente publicará hoy una directiva en la que se contempla la incorporación estadounidense al programa COVAX”.

EEUU se suma al programa COVAX

Fauci hizo este anuncio pocas horas después de que Biden lo notificara al secretario general de Naciones Unidas, António Guterres. También lo hizo saber al director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus. De esta manera Estados Unidos cancela los planes de abandonar el organismo sanitario internacional.

El experto señaló ante la comisión de la OMS que “EEUU continuará con sus obligaciones financieras ante la organización”. También proseguirá con la colaboración técnica a todos los niveles. Es así que EEUU se suma al programa COVAX, para contribuir a la lucha internacional contra la pandemia.

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Además, la Administración Biden “trabajará con la OMS para fortalecer y reformar el organismo. Ayudará a mejorar sus mecanismos para que respondan más adecuadamente a las emergencias sanitarias”, afirmó.

Poco después de asumir la presidencia, Biden dictó este miércoles una orden ejecutiva para evitar la salida de su país de la OMS, un proceso que inició Trump en julio del año pasado y que iba a hacerse efectivo un año después, en el mismo mes de 2021.

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