La aglomeración de sargazo se puede ver desde el espacio y podría tratarse de una de las más grandes detectadas según informó el canal local WKMG-TV.

En caso de llegar a las costas de Florida, la masiva floración de algas marinas tendría consecuencias nocivas para los arrecifes coralinos pues los privaría de la luz solar que necesitan. También por liberar sulfuro de hidrógeno al descomponerse, lo que afecta el aire y el agua y además puede causar problemas respiratorios a los seres humanos.

No sería la primera vez que la floración de algas tóxicas causa impacto y se deja sentir en las costas floridanas. Prueba de ello es que muchos jóvenes de todo el país que llegaron a las playas de Florida en estas vacaciones de primavera, se encontraron con la presencia de la tóxica marea roja, en especial en zonas del sur de la costa oeste del estado.

Desde hace unas dos semanas la Comisión para la Conservación de la Pesca y la Vida Salvaje (FWC) de Florida ha advertido sobre la presencia de la marea roja a lo largo de la costa del Golfo de Florida.

La FWC detectó la semana pasada altas concentraciones del microorganismo “Karenia brevis” (causante de la marea roja) esencialmente en la costa suroeste del estado, concretamente en los condados de Pinellas, Sarasota, Charlotte, Monroe y Lee, y concentraciones más bajas en el de Manatee y Collier.

Las concentraciones elevadas del microorganismo “Karenia brevis” en el mar suelen ir acompañadas de la presencia de peces muertos. Es por ello que en los últimos días, solo en las playas de Indian Rocks Beach, en el condado de Pinellas, se retiraron unos 2.700 kilos de peces muertos además de otros 3.000 kilos en el condado de Manatee.

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Investigadores del Laboratorio de Oceanografía Óptica de la Universidad del Sur de Florida (USF) comentaron que “las grandes cantidades de algas que ya están en el mar Caribe continuarán acumulándose y migrando hacia el oeste, creando peligros de varamiento en el camino”. Los Cayos de Florida podrían comenzar a ver algunas cantidades de sargazo este marzo.

La FWC alertó que la marea roja puede causar desde irritaciones en la piel, erupciones cutáneas y ardor y dolor en los ojos a las personas que nadan en aguas contaminadas por la “Karenia brevis”.

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Más de 30 personas han fallecido a causa de los incendios forestales que están azotando varios estados según las autoridades del país. Los fuegos llevan tres semanas arrasando Oregón, California y Washington desde la frontera de Canadá hasta la de México, alimentados durante días por la sequía crónica y los fuertes vientos quemando millones de hectáreas y destruyendo miles de hogares.

Decenas de miles de personas se han visto obligadas a abandonar sus casas. Solamente en Oregón, han desaparecido docenas de personas, y un funcionario de los servicios de emergencia dijo que el estado debería prepararse para un “incidente mortal masivo”.

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Los más de 20.000 bomberos que luchan contra las llamas tuvieron a su favor este fin de semana un clima más fresco y húmedo.

Solo en los últimos días el fuego cobró la vida de 16 personas. Los equipos de rescate no pueden acceder a grandes áreas arrasadas por las llamas. Según las autoridades, los fuegos han quemado hasta ahora un área equivalente al tamaño de Nueva Jersey.

“Nos estamos haciendo a la idea de que hay un número considerable de muertos, según lo que sabemos sobre el número de edificios destruidos”, comentó Andrew Phelps, director de servicios de gestión de emergencias de Oregon.

Amenaza latente

El fuego amenaza zonas de Oregon en las que residen 500.000 habitantes, y solo se habían podido evacuar 40.000 personas hasta el mediodía del viernes según precisó la gobernadora, Kate Brown.

La temporada de incendios, que con frecuencia se prolonga hasta noviembre, aún está lejos de terminar.

Los incendios también generan cortinas espesas de humo que llegaron a Portland, San Francisco y Seattle, lo que provocó que estas tres ciudades estuvieran el viernes entre las más contaminadas del mundo, según la clasificación de la empresa IQAir.com.

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