Probablemente el hecho de ser una ciudad con más de un millón y medio de habitantes haga que en la mente de las personas se diluyan los hasta ahora 17 mil 047 contagiados, que siguen aumentado, y las 816 muertes.

La consejera de Filadelfia representante del Séptimo Distrito es una funcionaria de cuatro términos que tiene en su hoja de vida importantes logros. No solo es mérito el ser la primera mujer latina en llegar al puesto que hoy ocupa, o mantener su popular liderazgo a contracorriente de los que guían el partido demócrata en el que milita. En su nave de combate por las causas sociales lleva estampado el sello de importantes batallas legislativas, la más reciente, el Fondo de Mejora de Arrendamientos.

#FacebookLive | Filadelfia ha luchado para evitar una mayor propagación del #Covid19. Pero ¿qué se espera en los próximos días? Sobre esto conversó la consejera @MariaQSanchez con @perezcata9#ElSolLatinoCares#JuntosContraElCovid19https://t.co/MAU58OXjRn

— El Sol Latino Newspaper (@elsollatinonews) May 8, 2020

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Para hablar de la comunidad latina, la ciudad de Filadelfia y el impacto del coronavirus en la principal metrópolis de Pensilvania, la periodista Cata Pérez conversó con la consejera María Quiñones-Sánchez, con quien los seguidores de El Sol Latino Newspaper tuvieron la oportunidad de escuchar e interactuar durante una transmisión de Facebook Live.

Es difícil para nosotros

Aunque desde hace más de un siglo los puertorriqueños son nacionales estadounidenses, sus fibras más sensibles en el ámbito cultural las mantienen aparejadas al sentir de los caribeños.

“La pandemia del coronavirus nos ha cambiado el mundo. Tenemos que refrenar cómo somos. Los latinos nos abrazamos, todos los fines de semana nos reunimos en familia, nos encontramos para jugar dominó y descansar del arduo trabajo de la semana tomándonos unas cervezas”.

Esta colorida estampa dibujada con cariño por la consejera no deja de lado que frente a la pandemia la comunidad latina tiene desventajas, debido a que obligados por el virus a manejar la vida por canales virtuales, se estrellan con la realidad de no tener acceso a computadoras y conformar una de las minorías que tiene menos conectividad a Internet.

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“Hay gente sin familia, sin acceso a comida. La crisis nos ha hecho ver que hay mucha necesidad, pero nos ha mostrado que hay gente que ayuda”, dice Quiñones.

“Por otra parte el ser como somos ha sido una bendición, principalmente para nuestros abuelos. Los muertos por la COVID-19 en Filadelfia en alto porcentaje se ubican en los establecimientos de cuidados para ancianos. Nosotros los latinos no enviamos a nuestros abuelos a esos establecimientos y en una casa de nuestras familias pueden vivir hasta tres generaciones, porque no podemos deshacernos de nuestros mayores”.

Tenemos que ser serios

La consejera María Quiñones-Sánchez estima que desde el punto de vista sistémico la nación tiene un problema que repercute en las regiones. El número de pruebas que se realizan para saber si la población posee el virus en muy baja. “Cuando vemos en otras partes del mundo donde han hecho el examen más frecuente, ellos han estimado que 30% de la población tenía el COVID-19 en algún momento sin los síntomas”.

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Allí radica su preocupación. No solo está concentrada en las actitudes culturales, también cree que el Gobierno Federal debe hacer un mayor esfuerzo para incrementar el número de pruebas y realizarse las a todos. “Las personas asintomáticas van a ser el verdadero problema en el verano cuando se reabra la economía”. Según su mirada de allí saldrá una nueva ola de infección. Personas que no muestran síntomas ni acuden al médico, pero que estarán en las calles.

“Un paliativo va a ser ordenar el uso de las mascarillas, será una forma de ayuda a contener la propagación del virus, pero la gente debe colaborar”.

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El Consejo General del Ayuntamiento de Filadelfia ya ha comenzado a sesionar tras el receso de fin de año y es una oportunidad para que todas las autoridades, después de la efervescencia de las elecciones de noviembre, se interesen por respaldar planes de envergadura como el que María Quiñones Sánchez desea para la comunidad de Kensington.

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Con respecto al tema de la epidemia que asola a los Estados Unidos y que toca de manera neurálgica varias zonas para las que Quiñones Sánchez es representante, tuvimos acceso a un comunicado de prensa que muestra su voluntad de compromiso con la comunidad y precisa que abogará “firmemente por ellos ya que se pasan por alto en el esquema. La comunidad necesita más”.

“Aprecio que la administración haya esbozado un marco para su trabajo en torno a la respuesta a la crisis de los opiáceos. Conozco personalmente muchas de las partes involucradas, ya que tratamos de salvar vidas y restaurar la calidad de vida de los residentes de Kensington”, dijo la consejera..

En este nuevo ciclo la consejera por el Séptimo Distrito dijo que “la Administración debe comprometerse realmente con un modelo de seguridad pública que vaya más allá del Programa Policial de Desviación Asistida, para documentar los incidentes, eliminar la anarquía de las calles, y hacer que la gente entre en tratamiento. Nuestro proceso de tratamiento continúa necesitando una reforma y un mejor acceso para aceptar a la gente en la adicción cuando están listos. Necesitamos un verdadero plan de disuasión”.

Desde luego que la funcionaria electa tiene una comprensión sistémica de la problemática, por lo que esta consciente de que “la comunidad necesita que las fuerzas del orden intervengan y hagan arrestos para detener la violencia de las armas que asolan la zona y reclaman los muchos mercados de drogas al aire libre”.

No obstante ella es de la opinión de que “a lo largo de esta crisis, la administración se ha resistido a los llamamientos para crear una estrategia integral de seguridad pública, y necesita comprometer los recursos para reclamar estas intersecciones”.

El concejala también precisó en el comunicado que el abordaje al problema debe tomar en cuenta todos los escenarios, debido a que hasta ahora está atomizado y debe crearse un protocolo de acción conjunta que esté conceptualizado desde el Ayuntamiento.

“Debido a la crisis diaria de saneamiento y salud creada por cientos de individuos que viven en las calles de la ciudad, la comunidad necesita un compromiso con la limpieza diaria de las calles y la remoción de basura en Kensington hasta que todos los campamentos estén permanentemente removido de la zona. Los esfuerzos de saneamiento y el programa diario de remoción de basura deben ser ampliados y mantenidos”.

“Por encima de todo, la comunidad necesita un compromiso de inversión restauradora en el área y a largo plazo. La necesidad de vivienda en Kensington y en el norte de Filadelfia es mucho mayor que la crisis de los que están en la adicción, que necesitan ayuda con la reunificación familiar. ¿Dónde está el plan para proporcionar vivienda asequible para los pobres y comunidad de clase trabajadora que ha sufrido años de desinversión, agravados por esta crisis?”.

Desde el punto de vista de proyecto la funcionaria cree que se deben restaurar propiedades vacantes, demoler lo que no se puede arreglar, aumentar exponencialmente la inversión en la preservación de viviendas y de los sistemas de mejoras para los propietarios de viviendas, y proporcionar apoyo a los propietarios comprometidos con el mantenimiento de sus residencias de cánones asequibles.

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“Aunque la administración se ha comprometido a ‘trabajar para ganar’, necesitamos el mismo compromiso con el programa de corredores seguros de la comunidad. En lugar de preguntar a los padres de bajos ingresos, que ya se enfrentan a la inseguridad del empleo trabajando en múltiples trabajos de baja remuneración, para ofrecerse como voluntario para caminar por las aceras y mantener a sus hijos a salvo, necesitamos crear capacidad y crear un programa pagado para los residentes de la comunidad y los padres”.

“La administración necesita tanto restaurar Kensington a través de la inversión en sus residentes como apoyar el los desamparados y los que luchan contra los desórdenes de abuso de sustancias. Su plan debe reflejar mejor su capacidad de hacer ambos”.

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