Desde primera hora de la mañana, la playa se va llenando de hombres, mujeres y niños vestidos de Papá Noel, de elfos o de renos en una nueva edición de “Surfing Santas” (“Santas Surfistas”), una fiesta que se celebra cada año en esta localidad de la llamada Costa Espacial, al sur de Cabo Cañaveral.

El día está nublado y los 20 ºC se consideran casi frío en Florida, pero un puñado de participantes surfean pequeñas olas con su atuendo de Santa Claus. Algunos salen del agua tiritando, como si de verdad fuera el Polo Norte.

Otros los observan desde la playa, toman bloody marys o disfrutan de los concursos de disfraces y un espectáculo de bailes hawaianos en un escenario.

Bajo una carpa, decenas de voluntarios venden camisetas y boletas de una rifa para recaudar fondos.

El objetivo del evento, aparte de pasarlo bien, es apoyar a dos asociaciones locales: Grind for Life, que ayuda económicamente a enfermos de cáncer que necesitan viajar lejos para recibir tratamiento, y el Florida Surf Museum, un espacio dedicado a este deporte.

“Hacer sonreír”

“Surfing Santas” nació en 2009 de una visión alocada de George Trosset. Aquel año, este habitante de Cocoa Beach vio en televisión el anuncio de un coche donde varias personas disfrazadas de Papá Noel sacaban tablas de surf de sus maleteros y se lanzaban al mar.

Inspirado por esa imagen, fue a una tienda de segunda mano con su esposa, compró un viejo abrigo rojo, lo adaptó para parecerse a Santa Claus y salió a surfear. Junto a él estaban su hijo, disfrazado de elfo, y su nieto de tres años, que los observaba desde la orilla.

Un fotógrafo local capturó aquel momento y publicó la imagen en la prensa.

“El segundo año éramos 19 Santas. El tercero, 80. Y ahora mira esto, hay miles de personas aquí”, dice Trosset, de 70 años. “Es emocionante ver en qué se ha convertido esta pequeña cosa absurda”.

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Teresa Dell’Oglio-Garrett, una italiana que vive a unos 15 km de Cocoa Beach, acude a la fiesta por segunda vez para disfrutar de “la camaradería y la felicidad”.

La primera, en 2017, había poca gente, nada que ver con la multitud reunida esta mañana en la playa, recuerda.

Trosset aún no consigue entender cómo una pequeña broma con su hijo y su nieto se convirtió en esta celebración. 

Cuando cientos de personas empezaron a unirse a la fiesta, pensó que tal vez podía aprovechar el tirón para hacer algo bueno, y así fue como nació la parte caritativa del evento.

“Estoy muy agradecido de que a mucha gente le guste lo que hacemos”, dice este jubilado. “Los Papás Noel surfistas hacen sonreír a la gente. Me han dicho que obtenemos millones de impresiones en los medios cada año. Y si eso es cierto, entonces creamos millones de sonrisas cada año. Y eso me alegra el corazón”.

Por: AFP

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Al destaparla el chico encontró una carta escrita por investigadores españoles del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). Los naturalistas habían lanzado la botella en medio de las aguas del Atlántico el 29 de diciembre de diciembre de 2020 cuando trabajaban a bordo del buque oceanográfico Sarmiento de Gamboa.

Núria Trilla, una de las investigadoras que formaba parte de la expedición científica, confirmó el hallazgo del niño a la Cadena SER en Cataluña. Explicó que la historia comenzó con una expedición del Instituto de Diagnóstico Ambiental de Barcelona mientras investigaban la contaminación en mares y océanos de todo el mundo.

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Trilla explicó que un grupo de científicos de toda España, muchos de ellos catalanes, hacía una ruta desde Vigo (Pontevedra) hasta Punta Arenas (Chile), para analizar muestras ambientales de agua, aire y plancton. Cuando estaban a medio camino, y justo sobre la línea de Ecuador, se les ocurrió la idea de imitar el argumento de la película “Mensaje en una botella”, dirigida en 1999 por Luis Mandoki, basada en la novela homónima de Nicholas Sparks, y protagonizada por Kevin Costner y Paul Newman, entre otros artistas.

“Creo que fue cosa de todos, nos hacía gracia lanzar una botella con un mensaje al mar y ver cómo acabaría”, explicó la investigadora. “Pusimos fotos nuestras y un mensaje manuscrito con nuestros correos de contacto, la fecha y una explicación de lo que hacíamos. “Todo ello para ver quién lo encontraría”, puntualizó.

Después lanzaron la botella en medio del Atlántico al atardecer, “en un momento de comunión” entre los 17 científicos y los 25 tripulantes de la expedición. El buque continuó su viaje hasta Punta Arenas al tiempo en que ejecutaban su trabajo los científicos.

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Emotiva respuesta

Luego de año y medio, el pasado 31 de julio en Cocoa Beach, Alek Bagdasaryan vacacionaba junto con su familia cuando encontró la botella. Al destaparla descubrió que en su interior había un mensaje de un equipo científico. Tras percatarse que había varias direcciones de correo electrónico, optaron por transmitirles el hallazgo. El niño utilizó el traductor de Google para escribirles en español.

“¡Hola amigos marineros del Sarmiento de Gamboa! Gracias por la sorpresa. Hemos encontrado la botella en Cocoa Beach, Florida. Mi nombre es Aleksander Bagsagaryan. Tengo 10 años y vivo en Lexington, Kentucky. Gracias amigos, he utilizado el traductor para escribir esta carta. Fue muy emocionante abrir la botella, no teníamos ni idea de lo que había dentro. Muchas gracias. Atentamente, su amigo, Alek”. Este fue el mensaje que recibieron en su correo electrónico los científicos españoles.

Periodistas de la cadena SER Catalunya contactaron a familiares de Alek. Dijeron que ahora están de vacaciones en Francia y en unos cuantos días regresarán a Kentucky. Comentaron que el mensaje de la botella convirtió las vacaciones de verano en una verdadera emoción.

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