Elegido el miércoles por la noche al frente del Estado, al día siguiente de la destitución relámpago de José Jeri, este abogado, ex juez de la Corte Suprema y parlamentario desde 2021, se convirtió en el octavo presidente del país desde 2016.

El mandato de Balcázar finaliza a finales de julio, cuando asuma el presidente que gane las elecciones presidenciales del 12 de abril.

“Es un país de locos, uno se acuesta con un presidente y se despierta con otro”, ironiza Fabiola Fernández, una trabajadora independiente de Lima consultada por la AFP.

“Entre todos los presidentes que llegan al poder, ninguno hace absolutamente nada por nosotros”, lamenta Rocío Berrospi, una profesional de la salud.

Organizaciones feministas y de defensa de los derechos humanos expresaron su rechazo por declaraciones del mandatario. En 2023, durante un debate sobre la prohibición del matrimonio infantil, Balcázar había afirmado ante una comisión del Parlamento que “las relaciones sexuales precoces ayudan al desarrollo psicológico futuro de la mujer”.

La Coordinación Nacional de Derechos Humanos (CNDDHH) denunció en un comunicado en X, que la designación de un dirigente con antecedentes controvertidos y con “declaraciones que justifican la violencia sexual contra niñas y adolescentes”.

Por su parte, el Centro de la Mujer Peruana Flora Tristán consideró que esta elección es “la expresión de la profunda crisis ética y democrática”.

“Quien minimiza la violencia contra las mujeres y las niñas no expresa una opinión aislada, sino que revela una actitud complaciente frente a los abusos”, añadió la organización en un comunicado.

Perú adoptó en 2023 una reforma del Código Civil que prohíbe el matrimonio con personas menores de 18 años, suprimiendo una excepción legal que antes permitía uniones de adolescentes con autorización de sus padres.

Interrogado por la radio RPP, Balcázar denunció “leyendas negras” que, según él, buscan distorsionar sus palabras, afirmando tener “una trayectoria impecable”.

Elegido bajo las siglas del partido de izquierda Perú Libre, el octogenario está sometido a investigaciones por presunta apropiación ilícita de fondos y corrupción.

Exjuez de la Corte Suprema, fue destituido en 2011 por el Consejo Nacional de la Magistratura, que mencionó graves deficiencias en el ejercicio de sus funciones tras la anulación de decisiones judiciales firmes.

En 2022, además, fue expulsado del Colegio de Abogados de Lambayeque en el norte de Perú por faltas de orden ético, civil y penal vinculadas a su gestión como exdecano, decisión confirmada en 2024. Más recientemente, se presentó en su contra una denuncia constitucional por presunta corrupción en un caso vinculado a la exfiscal Patricia Benavides, según el Ministerio Público.

Un salto al vacío

Elegido presidente del Parlamento y elevado a la presidencia interina de acuerdo con la Constitución peruana en caso de vacancia del poder, José María Balcázar es además objeto de varias investigaciones y procesos judiciales.

En el frente político, su llegada al poder también ha suscitado fuertes reacciones en particular de la derecha, al igual que el proceso que condujo a la destitución de Jerí.

La candidata a la presidencia Keiko Fujimori calificó su elección como “un día muy triste para el país”, acusando a la “izquierda radical” de volver a sumir a Perú en el caos.

El presidente interino del Parlamento, Fernando Rospigliosi, calificó de “error gravísimo” la destitución de Jerí, aludiendo a “un salto al vacío”. “Destituyeron a Jerí sin saber qué vendría después. Y ahora vemos las consecuencias”, lamentó a la prensa Rospigliosi.

Tras reclamar la destitución de Jerí, el candidato presidencial de Renovación Popular, Rafael López Aliaga, quien encabeza las encuestas, señaló en un comunicado que la elección “es una tragedia”.

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“Por un tema ideológico, la mayoría del Congreso ha votado por él sin conocerlo”, dijo a la AFP el constitucionalista Aníbal Quiroga.

Para el politólogo Luis Benavente, se trata de un gobernante con “vulnerabilidades muy grandes”.

Jerí fue destituido tras dos investigaciones preliminares por presunto tráfico de influencias, a iniciativa de la minoría de izquierda en el Parlamento y de un bloque de partidos de derecha.

Por AFP

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Se trata del octavo jefe de Estado de Perú desde 2016 y marca un nuevo episodio en la inestabilidad política crónica que afecta a la nación suramericana. Según las leyes locales, cuando la presidencia está vacante, el jefe del Parlamento debe asumir el encargo de conducir el país.

De esa manera, Balcázar, un abogado de 83 años, dirigirá Perú hasta el 26 de julio, cuando tome posesión el mandatario que sea elegido en los comicios presidenciales del 12 de abril.

El congresista del partido izquierdista Perú Libre, quien también ha sido investigado por apropiación indebida de fondos y presunta corrupción, fue elegido por sus pares entre cuatro candidatos.

Recibió 60 votos en una sesión extraordinaria realizada la noche del miércoles 18 de febrero en una sala del Legislativo.

Perú Libre es el mismo movimiento con el que ganó las elecciones en 2021 el expresidente Pedro Castillo, quien está preso por intentar disolver el Congreso en diciembre de 2022.

“Juro por Dios, por la patria, por la paz, ejercer fielmente el cargo de Presidente de la República, y asumo de acuerdo con la Constitución política del Perú”, dijo Balcázar.

Elecciones transparentes

“En estos pocos meses que nos quedan vamos a garantizar al pueblo de Perú que va a haber una transición democrática y electoral pacífica, transparente que no haya ningún tipo de duda en las elecciones”, prometió Balcázar en su primer discurso en el Parlamento.

El izquierdista compitió contra María del Carmen Alva, expresidenta del Congreso en 2021 y portavoz del partido de centroderecha Acción Popular, así como con Edgard Reymundo, un socialista de dilatada trayectoria, y Héctor Acuña, representante independiente cuestionado por conflictos de interés.

El propio Balcázar no escapa a la polémica.

Suscitó indignación del Ministerio de la Mujer y varias organizaciones en 2023 al afirmar ante el Parlamento que “las relaciones sexuales tempranas ayudan al desarrollo psicológico futuro de la mujer”, durante un debate sobre la prohibición del matrimonio infantil.

“La elección de José María Balcázar como presidente del Congreso y encargado de la Presidencia genera alarma. Sus declaraciones justificando las relaciones sexuales tempranas vulneran estándares de protección de la niñez y contradicen la obligación del Estado de prevenir la violencia sexual”, indicó precisamente luego de su designación la Coordinadora Nacional de Derechos Humanos en un comunicado.

“Si gana la izquierda sería un retroceso, va a ser un (Pedro) Castillo dos”, había advertido también a la AFP el constitucionalista Aníbal Quiroga.

Destitución

En su momento también jefe del Congreso, Jerí, de 39 años, reemplazó en la presidencia a Dina Boluarte en octubre, cuando el máximo cargo ejecutivo quedó vacante luego de que la mandataria fuera destituida en un juicio político exprés por su supuesta incapacidad para resolver una ola de extorsiones y asesinatos.

El Congreso, que inicialmente consideró a Jerí un candidato idóneo, lo apartó del cargo el martes por “inconducta en sus funciones y falta de idoneidad para ejercer el cargo”, también en un veloz proceso.

Jerí cayó en desgracia en enero cuando la fiscalía le abrió una investigación por presunto “tráfico de influencias y patrocinio ilegal de intereses” tras saberse de una cita encubierta con un empresario chino que hace negocios con el gobierno.

Su situación se complicó este mes con otra indagación sobre “tráfico de influencias” por su presunta intervención en la contratación de nueve mujeres en su gobierno.

Servir a Perú, “un honor”

“Servir al Perú fue y seguirá siendo un honor. Me voy con el corazón lleno y en paz. No es sencillo resolver en meses lo que lleva décadas pendiente, pero cada paso se dio con convicción, responsabilidad y entrega”, indicó Jerí en la red social TikTok cuando dejó el cargo.

“Dejamos encaminado nuestro encargo más firme: garantizar elecciones limpias y transparentes, y seguir fortaleciendo la seguridad como base de un país con orden y futuro”, agregó.

Un número récord de más de 30 candidatos aspira a llegar a la presidencia en las elecciones de abril, que marcarán también el regreso a un Parlamento bicameral.

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Perú atraviesa desde 2016 una crisis de inestabilidad institucional salpicada por investigaciones contra los jefes de Estado de los últimos años.

Actualmente, los expresidentes Alejandro Toledo y Ollanta Humala están presos por corrupción en una cárcel especial al este de Lima, al igual que Castillo, condenado a más de 11 años por su fallido intento de golpe.

“Esta crisis podría ser una carga electoral para los partidos que colocaron a Jerí en la presidencia, como Fuerza Popular, de Keiko Fujimori”, dijo a la AFP Fernando Tuesta, politólogo de la Universidad Católica.

Por AFP

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