Su efímero mandato, lleno de controversias, apenas duró unos seis meses. Los cinco comisionados municipales no lo soportaron y por unanimidad confirmaron su destitución.

El pasado 16 de marzo cuando el alcalde de Miami, Francis Suárez, anunció la contratación de Acevedo y se rindió en elogios: “Sin dudas logramos traer al Tom Brady de la policía a nuestra ciudad”, aseveró para comprarlo con el legendario quarterback de los Bucaneros de Tampa Bay.

Pero el poco convencional Acevedo había dejado una estela de comentarios por sus extravagancias cuando estuvo al mando de la policía de Houston, Texas. En junio de 2020 se unió a una marcha y se arrodilló con multitudes en el centro de Houston para condenar la muerte bajo custodia policial del afroamericano George Floyd ocurrida en Minneapolis, Minnesota.

“No me importa lo que la gente piense, porque sé que Dios no me puso en este cargo para proteger mi empleo, sino para hacer mi trabajo. Marcharé hasta que no pueda estar más de pie”, comentó con voz entrecortada en un improvisado discurso callejero.

Ese día el presidente Trump criticó a gobernadores de los estados por no actuar con decisión frente a los disturbios y saqueos. A lo que el inusual policía respondió ante las cámaras de CNN: “Déjeme decirle esto al Presidente de Estados Unidos de parte de los jefes de policía de este país, por favor, si no tiene nada constructivo que decir, cállese la boca”.

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El atípico funcionario de 56 años se define como republicano, pero en la última convención nacional demócrata grabó un video en apoyo a Joe Biden como candidato.

En 2019 obtuvo notoriedad al criticar con rudeza a los senadores de su propio partido, los republicanos de Texas, Ted Cruz y John Cornyn, por ignorar el problema de la tenencia de armas y dejar de promover leyes contra la violencia de género.

Acevedo, hijo de padre policía, nació en Cuba. A los 4 años emigró con su familia. Creció en California y tras abandonar sus estudios de Derecho se inició como patrullero en Los Ángeles. Fue jefe de la policía de Austin, Texas, por nueve años y en 2016 se convirtió en el primer jefe hispano de la policía de Houston.

Al asumir el cargo en Miami comenzó los encontronazos con sus subalternos. Degradó a cuatro jefes y despidió a dos policías de alta jerarquía. También amenazó con botar a los empleados que no se vacunaran contra la COVID-19, aunque no tuviese competencia para ello.

Manny Morales, un subjefe quien ahora funge como jefe de policía interino, recordó que Acevedo una vez señaló que el departamento estaba lleno de traidores y serpientes.  “Es una letanía de cosas, pero tal vez se reduzca a la desmoralización sistemática del departamento de policía”, comentó Morales.

El Ayuntamiento de Miami lo despidió para acabar así con un intempestivo debut y una tormentosa despedida.

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El vínculo entre el Ayuntamiento y Acevedo desmejoró de forma drástica en septiembre pasado cuando el jefe policial dijo en una declaración pública que la policía de Miami estaba dirigida por una “mafia cubana”, un término displicente usado por La Habana para describir a los exiliados de la isla caribeña que se oponen al régimen, reseñó la AFP.

Tras el infortunado comentario, Acevedo quien originario de Cuba y criado en Los Ángeles, se disculpó diciendo que su comentario había sido una broma y que desconocía la carga de esa expresión para la comunidad cubana en Miami. Sin embargo, el perjuicio ya estaba hecho.

El año pasado Acevedo se hizo famoso en Estados Unidos luego de participar en protestas que ocurrieron a raíz de la muerte del afroestadounidense George Floyd a manos de un policía blanco en Minneapolis.

Desde su cargo anterior como Jefe de la Policía de Houston, Acevedo defendió también un mayor control de la venta de armas y criticó al presidente de la época, Donald Trump.

A través de un comunicado el administrador del municipio de Miami, Art Noriega, hizo el anuncio de la suspensión de Acevedo el pasado lunes en la noche. “Hoy suspendí al jefe de la policía Art Acevedo, con la intención de rescindir su contrato”, subrayó.

“La relación entre el jefe y el Departamento de Policía se ha deteriorado de forma irreparable. Es hora de buscar un nuevo liderazgo” para el Departamento, escribió el funcionario administrativo.

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Acevedo habrá tenido uno de los mandatos más cortos en ese cargo, de confirmarse su despido. Su futuro está en manos de la comisión municipal pues si tres de los cinco miembros votan a favor de su despido, el jefe policial deberá dejar el puesto, un asunto que se da por hecho en virtud de sus malas relaciones con el Ayuntamiento.

El mes pasado Acevedo acusó a tres consejeros municipales, de origen cubano, de interferir en investigaciones policiales y los comparó con el régimen de Cuba. El jefe policial también provocó un escándalo hace varias semanas al posar en una foto por error con uno de los líderes del movimiento supremacista blanco Proud Boys al que no había reconocido.

Cuando el alcalde de Miami, Francis Suárez anunció el nombramiento de Acevedo en marzo de este año, lo describió como el “Michael Jordan” de los policías.

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