According to research by Apartment Life, a San Francisco-based real estate company, revealed that as the poorest inhabitants of the Philadelphia region spend more to keep a roof over their heads, the area’s wealthiest dwellers are spending less.

The research was made by Philadelphia journalist Aaron Moselle, a general assignment reporter for WHYY, who writes stories for the web and the radio. Her professional work focuses on homelessness, poverty and income inequality.

Concerning the growth of the income value, Igor Popov, chief economist of Apartment Life, pointed out that “if you´re well-off already well, your income seems to be growing faster. But if you’re not doing so well, housing costs are outpacing your income and making it even harder to get ahead”.

 This reality can be seen graphically if you look at the bars between 2007 and 2018. During this period, the cost of housing for residents in the region who earn less than the average national income grew by 8%. By contrast, the cost did not rise at all for dwellers earning above average, according to company census data. The average household income in the metropolitan region was US$61,400 in 2017.

According to the reporter, located at @ awmoselle, Philadelphia and other major cities have seen an influx of wealthier residents. This fact has increased the demand for higher rental housing, and flooded the market with elegant, bright multi-family properties.

“With less competition for these units, prices dropped,” Popov said. At the same time, most major cities continue to face a shortage of affordable housing options for lower-wage residents.

In addition, people who struggle to make ends meet do not spend much less on rent than people who get larger checks, even though they earn much less.

“Housing costs just don’t vary that much,” Popov said. “For all intents and purposes, you’re paying the same amount in housing if you’re in the bottom quartile as if you were in the very middle of the distribution.”

This is not a new trend. The difference is that it is worsening as income inequality – the gap between rich and poor – widens.

According to the study, in 2008, the richest residents of the metropolitan area earned more than 12 times what the poorest inhabitants of the area earned. In 2017, those wealthy dwellers earned 17 times more than the poorest residents.

 Housing advocates say it is a dangerous dynamic that could push low-income residents into homelessness or out of town – and make places like Philadelphia much less diverse than they are now.

Translated by José Espinoza

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Datos extraídos de una investigación realizada por Apartment Life, una compañía de bienes raíces con sede en San Francisco, reveló que a medida que los residentes más pobres de la región de Filadelfia gastan más para mantener un techo sobre sus cabezas, los residentes más ricos del área están gastando menos.

La investigación fue reportada por el periodista filadelfiano Aaron Moselle, quien de acuerdo a su perfil público es un reportero de asignaciones generales para WHYY, que presenta historias tanto para la web como para la radio. Su trabajo profesional se centra en la falta de vivienda, la pobreza y la desigualdad de ingresos.

En el ámbito de la desigualdad en el crecimiento del valor de la renta, el comunicador tuvo acceso a un comentario de Igor Popov, economista jefe de Apartment Life, quien precisó que “si usted ya está bien, sus ingresos parecen estar creciendo más rápido. Pero si a usted no le va tan bien, los costos de vivienda están superando sus ingresos y dificultando aún más el salir adelante”.

Esta realidad se nota gráficamente si se observan las barras entre los años 2007 y 2018. En ese lapso el costo de la vivienda para los hogares de la región que ganan menos que el ingreso medio nacional creció un 8%. De manera “interesante”, el costo no subió en absoluto para los hogares que ganaban por encima del promedio, según los datos del censo de la compañía. El ingreso familiar promedio en la región metropolitana era de US$61 mil 400 en 2017.

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De acuerdo a la narración del reportero que puede ser ubicado en @ awmoselle, Filadelfia y otras grandes ciudades han visto una afluencia de residentes más ricos. Eso ha aumentado la demanda de viviendas de alquiler más alto, y efectivamente inundó el mercado con propiedades multifamiliares elegantes y brillantes.

“Con menos competencia por estas unidades, los precios bajaron”, dijo Popov. Al mismo tiempo, la mayoría de las grandes ciudades sigue teniendo una escasez de opciones de vivienda asequible para los residentes con salarios más bajos.

Además, las personas que luchan por llegar a fin de mes no gastan mucho menos en alquiler que las personas que ganan cheques más grandes, aunque ganan mucho menos.

“Los costos de vivienda no varían tanto”, dijo Popov. “A todos los efectos, estás pagando la misma cantidad en vivienda si estás en el percentil inferior como si estuvieras en medio de la distribución.”

Esta no es una tendencia nueva. La diferencia es que está empeorando a medida que la desigualdad de ingresos -la brecha entre ricos y pobres- se amplía.

En 2008, los residentes más ricos del área metropolitana ganaron más de 12 veces lo que ganaban los residentes más pobres del área, según el estudio. En 2017, esos residentes ricos ganaron 17 veces más que los residentes más pobres.

Los defensores de la vivienda dicen que es una dinámica peligrosa que podría empujar a los residentes de bajos ingresos a quedarse sin hogar o fuera de la ciudad – y hacer que lugares como Filadelfia sean mucho menos diversos de lo que son ahora.

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