Desde 2020, la región ha conseguido que 6,2 millones de personas salgan de la desnutrición crónica. Es una tendencia a la baja que los organismos internacionales ven con optimismo moderado, tras el duro golpe que supuso la pandemia en la seguridad alimentaria global.

No obstante, el progreso no es uniforme y el continente se enfrenta ahora a una paradoja nutricional.

El muro de los precios

El principal obstáculo no es la falta de alimentos, sino el acceso a una comida sana. El informe aseguró que América Latina y el Caribe es la región donde más cuesta acceder a una dieta saludable en todo el planeta.

Esta barrera económica empuja a millones de familias hacia productos ultraprocesados, más económicos pero pobres en nutrientes, lo que explica el otro gran desafío del reporte: Obesidad en adultos, pero especialmente preocupante es el 29,9% de la población adulta que ya vive con obesidad. Otro gran problema que va de la mano es la malnutrición.

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“En 2024, el 5,1% de la población regional padecía hambre, una reducción desde el 6,1% registrado en 2020. Esto significa que 6,2 millones de personas dejaron de sufrir subalimentación en el período. Cuatro países (Brasil, Costa Rica, Guyana y Uruguay) ya tienen una prevalencia de hambre inferior al 2,5%, mientras que Chile y México están cerca de alcanzar este umbral”, resaltó el informe.

“América del Sur lideró la mejora, con una prevalencia promedio del hambre del 3,8%, casi un punto porcentual menos que en 2022. En contraste, Mesoamérica se mantuvo estable en torno al 5%, y el Caribe registró un 17,5%, influenciado por la crítica situación en Haití, donde el 54,2% de la población sufre subalimentación”, agregó.

La inseguridad alimentaria (aquella que obliga a las personas a reducir la cantidad o calidad de su comida) ha caído significativamente. En 2024, afectó al 25,2% de la población, una mejora notable frente al 33,7% registrado en el año 2020.

Incluso, la región se sitúa por debajo del promedio mundial (28%). Sin embargo, la desigualdad tiene género, la prevalencia de falta de alimento es 5,3 puntos porcentuales mayor en las mujeres que en los hombres, evidenciando que ellas siguen siendo las más golpeadas por la precariedad económica.

El dilema de los $5 diarios

La comida sana en América Latina es un lujo que millones no pueden permitirse. En 2024, el costo de una dieta equilibrada subió un 3,8%, alcanzando los 5,16 dólares por persona al día.

Aunque 15,4 millones de personas más lograron acceder a alimentos sanos respecto a 2021, la cifra de exclusión sigue siendo masiva.

Se estima que 181,9 millones de latinoamericanos todavía no tienen ingresos suficientes para costear una dieta que cumpla con los estándares nutricionales básicos.

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El impacto sería directo y profundo. Más de 800 mil residentes de New Jersey dependen mensualmente de SNAP, comúnmente conocido como cupones de alimentos. Además, cerca de 165 mil mujeres y niños cuentan con el programa WIC para acceder a alimentos saludables y apoyo nutricional crucial. Un retraso en los pagos podría hacer que estas familias enfrenten graves dificultades para cubrir sus necesidades básicas.

Así está el calendario

Actualmente, el estado ha garantizado los beneficios de SNAP solo hasta el 31 de octubre de 2025, y los de WIC hasta el 10 de noviembre de 2025. Las agencias estatales se encuentran en una carrera contra el tiempo, buscando opciones para extender estos plazos mientras la orientación federal sigue en un flujo constante.

La parálisis se debe a que, hasta la fecha, no se han asignado fondos federales para cubrir ni los beneficios ni los gastos administrativos de estos programas para el nuevo año fiscal.

La tensión se ha visto exacerbada por acciones recientes en Washington. La administración actual aconsejó a los estados retrasar el traspaso de los archivos de emisión de beneficios SNAP de noviembre a los proveedores de transferencia electrónica de beneficios (EBT) “hasta nuevo aviso”.

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Si bien existe un precedente histórico de que, tras la reapertura del gobierno, todos los programas federales se financian de forma retroactiva, la ausencia de tales garantías hasta ahora está generando una ansiedad considerable entre los beneficiarios y los funcionarios estatales por igual.

Por otro lado, el Departamento de Servicios Humanos “alertó a los minoristas que aceptan SNAP, que incluye más de 5,000 tiendas, supermercados y mercados de agricultores, sobre la directiva del USDA de mantener los beneficios mensuales y los archivos de transacciones diarias para noviembre. Los bancos de alimentos comunitarios, las despensas de alimentos y otras organizaciones que brindan apoyo de navegación del programa SNAP a los vecinos que solicitan o recertifican beneficios han sido alertados de la misma directiva, junto con las agencias de servicios sociales del condado que administran SNAP”, señaló una nota de prensa.

Las agencias estatales continuarán proporcionando información actualizada a medida que esté disponible.

Sobre SNAP y WIC

El NJ SNAP es la red de seguridad vital, financiada federalmente, que ayuda a las familias de bajos ingresos. El programa garantiza la seguridad alimentaria al permitir a los hogares comprar alimentos nutritivos, contribuyendo así a la salud general y a las economías locales a través de los minoristas.

En cambio, el programa WIC, financiado por el gobierno federal, asiste a mujeres embarazadas, lactantes y niños pequeños de bajos ingresos en New Jersey. Ofrece alimentos nutritivos, consejería sobre lactancia y educación esencial. Además, mejora el acceso a la atención médica para prevenir y abordar riesgos nutricionales.

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Estos alimentos y bebidas, como las hamburguesas, refrescos, pasteles industriales o las patatas fritas, son ricos en azúcar, grasas, sal y aditivos.

Su consumo excesivo se asocia con un mayor riesgo de obesidad, diabetes o incluso enfermedades cardiovasculares.

Según una encuesta publicada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), principal agencia sanitaria del país, estos alimentos constituyeron el 55% de los aportes calóricos de los estadounidenses entre 2021 y 2023.

Esta media fue más alta entre los menores de edad (62%) que entre los adultos (53%).

Las cifras sitúan a Estados Unidos entre los países que más calorías consumen de alimentos ultraprocesados, junto con Reino Unido y Canadá.

Otros países occidentales como Italia y Francia tienen hábitos alimentarios más saludables, según estudios realizados en los últimos años.

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Los italianos consumen menos del 20% de calorías provenientes de alimentos ultraprocesados, frente a un 30 a 35% estimado en los franceses.

Los últimos datos estadounidenses son, sin embargo, esperanzadores, ya que la proporción de calorías ingeridas de alimentos ultraprocesados ha disminuido ligeramente en el último período estudiado en comparación con los anteriores.

El consumo de los adultos era de 56% en 2017-2018 y el de los menores, de 65,6%.

El estudio no explica el motivo de esta ligera disminución.

El secretario de Salud estadounidense, Robert Kennedy Jr., cuestionado por sus posiciones antivacunas, ha convertido la lucha contra las enfermedades crónicas, entre las que figuran la obesidad y la diabetes, en una de sus prioridades. Es muy crítico con la comida basura.

Por: AFP

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• El National School Lunch Program provee almuerzos diarios a los niños en sus escuelas.
• El School Breakfast Program ofrece desayunos diarios a los niños en sus escuelas o en una bolsa para llevar
• El Special Milk Program proporciona un vaso de 8 onzas de leche a los niños, que van a la escuela y que no participan en otros programas federales de nutrición infantil.

Cómo aplicar a los programas de comida para niños escolares

Las escuelas pueden informarles a los representantes cómo participar en los programas de comidas gratuitas o a bajo costo. Deben pedir un formulario para solicitar estos beneficios al comienzo del año escolar o en cualquier momento.

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Para comunicarse con la agencia estatal que administra los programas de desayuno o almuerzo escolar, los representantes pueden ingresar a la página web del Servicio de Alimentos y Nutrición,  o llamar a la línea del Departamento de Agricultura, al 1-202-720-2791, para español presione el 2.

Cómo saber si el estudiante califica para los programas de comida escolares

Por lo general, los niños podrían calificar para recibir comidas y leche gratuita durante el año escolar si:

• El hogar cumple con las pautas federales de familias con bajos ingresos.
• El hogar está recibiendo beneficios a través de algunos programas.
• Los niños forman parte del programa de crianza temporal.

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En 2025, las tendencias de salud se enfocan en dietas altas en proteínas y el concepto de “comer para la longevidad”, reflejando un mayor interés en mejorar la calidad de vida y prevenir enfermedades. Estas estrategias incluyen alimentos ricos en nutrientes que promueven la salud celular, la pérdida de grasa y el soporte metabólico.

Beneficios clave de dietas altas en proteínas

Las dietas altas en proteínas son esenciales para el mantenimiento y desarrollo muscular, la salud ósea y la regulación del metabolismo, por eso son parte de las tendencias para este año. Consumir alimentos ricos en proteínas, como carnes magras, legumbres y productos lácteos bajos en grasa, ayuda a controlar el apetito, promover la recuperación física y mantener niveles de energía estables durante el día.

Comer para la longevidad: Una estrategia para vivir mejor

El concepto de comer para la longevidad se centra en elegir alimentos que respalden la salud a nivel celular, combatan la inflamación y reduzcan el riesgo de enfermedades crónicas. Incluir verduras crucíferas, grasas saludables y proteínas magras en la dieta diaria puede contribuir a una vida más larga y saludable, mejorando la calidad de vida en todas las etapas.

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Platos de proteínas balanceadas 

Panda Express, en colaboración con la nutricionista Kylie Sakaida, MS, RD (@nutritionbykylie) lanzaron los Balanced Protein Plates, opciones convenientes y nutritivas que combinan los sabores icónicos de Panda con ingredientes equilibrados. Los platos incluyen favoritos como Black Pepper Sirloin Steak, Broccoli Beef, Kung Pao Chicken, y Super Greens, acompañados de arroz blanco.

• Plato de doble proteína: Doble Pollo Teriyaki a la Parrilla con arroz blanco y Super Greens (76 g de proteína)
• Plato audaz y sabroso: Pollo Kung Pao y Filete de Sirloin con Pimienta Negra con Super Greens (45 g de proteína)
• Plato poderoso: Filete de Sirloin con Pimienta Negra y Carne con Brócoli con Super Greens (43 g de proteína)
• Plato de Proteína y Fibra: Pechuga de Pollo con Judías Verdes y Pollo Kung Pao con Super Greens (38 g de proteína y 14 g de fibra)
• Plato de Macros Consciente: Pollo Teriyaki a la Parrilla y Carne con Brócoli con Super Greens (57 g de proteína)

Por: Nota de prensa

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Las familias pueden gastar hasta $300 más al mes para sus hijos cuando no tienen colegio. Según el U.S. Department of Agriculture (USDA), más de seis millones de niños sufren inseguridad alimentaria en el país, mientras que Feeding America, una red nacional de bancos de alimentos, despensas y programas de comidas locales, precisa que, en Pennsylvania, 1 de cada 6 niños enfrenta hambre.

A través de la página web de la ciudad, los padres y representantes pueden encontrar una lista completa y un buscador de sitios de comida para estudiantes en verano, despensas, incluso lugares de comida para adultos mayores. 

Las familias interesadas en obtener esta ayuda también pueden enviar un mensaje de texto con la palabra “FOOD” o “COMIDA” al 304-304 para recibir un mensaje con los tres lugares de comida más cercanos a su ubicación.

El programa de Comida de Verano se financia a través del USDA y proporciona un desayuno y un almuerzo nutritivo a los niños y adolescentes menores de 18 años, que incluye leche, frutas, verduras y cereales.

Los padres y representantes interesados en el programa no necesitan hacer ningún trámite, ya que este se ofrece a través de una forma cómoda y fácil para garantizar que los niños y adolescentes sigan recibiendo alimentos nutritivos durante esta época del año.

En asociación con los Nutritional Development Services of the Archdiocese, el School District of Philadelphia, la Philadelphia Housing Authority y otros socios locales y federales, la ciudad tendrá más de 500 sitios de comidas gratuitas de verano disponibles para jóvenes de hasta 18 años.

Además, más de 6.000 campistas recibirán comidas y refrigerios gratis en los campamentos diurnos de verano de Parks & Rec, y los niños de toda la ciudad recibirán comida gratis a través del programa PlayStreets.

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¿Qué deben saber los residentes sobre los lugares de comida gratis?

• La mayoría de los lugares comenzaron a servir alimentos el pasado mes de junio.
• Todos los niños y jóvenes de hasta 18 años en Philadelphia son elegibles. No se requiere identificación de estudiante, prueba de ciudadanía ni registro.
• Los días y horarios de distribución de comidas varían según el sitio. Las familias deben llamar con anticipación o visitar el sitio para confirmar el horario en la página web de la ciudad.
• Las comidas deben consumirse en el lugar. La mayoría de las comidas de verano se financian a través del Programa de Servicios de Alimentos de Verano del USDA.

El programa de Comida de Verano desempeña un papel vital a la hora de llenar el vacío nutricional de los niños en los meses de esta temporada, y así puedan seguir prosperando y estar preparados para aprender cuando se reanude las actividades escolares.

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Este fenómeno se atribuye a varios factores. Para Robert Fairlie, economista de la Universidad de California, quien analizó los datos del censo, la pandemia por Covid-19 redefinió las prioridades y dejó a la gente con más tiempo, lo que fomentó la creación de nuevas oportunidades de negocio.

Fairlie señaló a The Wall Street Journal que, para muchos inmigrantes, el emprendimiento es un tema de necesidad, que surge frente a obstáculos como el dominio limitado del inglés y la difícil convalidación de credenciales profesionales obtenidas en el extranjero.

El economista precisó que los sectores de servicios, alimentación y entrega son donde más se han centrado los nuevos empresarios, aprovechando una demanda en aumento desde el inicio de la pandemia. “Esos tipos de negocios son exactamente el tipo de industrias con los que los hispanos han tenido éxito en el pasado”.

En los detalles del informen se precisó que el año pasado, un 0.35% de la población adulta, 350 de cada 100,000 personas, creo una nueva empresa. Dentro de la comunidad latina, un 0.6%, es decir 600 hispanos de cada 100,000 crearon un emprendimiento.

Ventajas y desventajas para los inmigrantes con emprendimientos

La ventaja de los emprendimientos por inmigrantes es que, según Iliana Pérez, directora Ejecutiva de Immigrants Rising, no se requiere de número de Seguro Social o autorización para el trabajo.

Una encuesta de Crédito de Pequeñas Empresas de la Reserva Federal realizada en el 2022, reveló que los emprendedores hispanos sí se enfrentan a otros obstáculos como por ejemplo la falta de acceso a capital.

Este informe mostró que aproximadamente el 42% startups con propietarios hispanos no reciben aprobaciones de crédito. Otro factor a resaltar es que al ser pequeñas empresas tienden a reportar ganancias inferiores a los $100,000 dólares anuales.

A pesar de los obstáculos, especialistas coinciden en que una vez que los inmigrantes ingresan al país por las razones o motivos que sean, por lo general buscan la forma de mejorar sus vidas y de generar un impacto positivo, siendo el emprendimiento un camino despejado para mejorar sus situaciones financieras.

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Emprendimientos con sazón a hogar

Muchos emprendedores inmigrantes han optado por el sector alimenticio. Ofrecen platos que conectan directamente con sus países de origen, y permiten encontrar un mercado ansioso entre otros inmigrantes que anhelan estos sabores, colores y olores.

Deisy Vivas, una inmigrante venezolana que, después de perder su trabajo durante la pandemia, inició Venezuela Food con su esposo, aprovechó sus ahorros y una pequeña subvención para comprar el equipo necesario y vender comida de su país en mercados y eventos.

Mientras que, Evelyn Gutiérrez inauguró su primera cafetería llamada “Mi Cafesito” en Fresno, California en 2021. Decidió centrarse en el café latinoamericano para demostrar que este es el más apetecido del mundo.

La idea de Gutiérrez fue tan exitosa que ahora ostenta dos tiendas, atendidas en su mayoría por su familia, en las que también vende bebidas inspiradas en los dulces mexicanos.

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«La comercialización agresiva y generalizada de alimentos y bebidas con alto contenido en grasas, azúcares y sal dirigida a los niños es responsable de las elecciones dietéticas poco saludables», afirmó el doctor Francesco Branca, director del Departamento de Nutrición y Seguridad Alimentaria de la OMS.

«Los llamamientos a unas prácticas de publicidad responsables no han tenido un impacto significativo. Los gobiernos deberían establecer normativas firmes y exhaustivas», añadió.

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Al igual que los adultos, los niños necesitan consumir alimentos y bebidas llenos de nutrientes. Las pautas dietéticas para estadounidenses 2020–2025 según el National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, sugieren equilibrar las calorías que se consumen con la actividad física. Necesitan consumir frutas, verduras, nueces y semillas sin sal, cereales integrales, productos lácteos sin grasa o bajos en grasa, que incluyen leche, yogur, queso y/o bebidas no lácteas fortificadas y una variedad de alimentos con proteína.

A su vez, la OMS recomendó restringir el poder de persuasión de la publicidad de alimentos. «La mercadotecnia alimentaria sigue siendo una amenaza para la salud pública y continúa afectando negativamente la elección de alimentos por parte de los menores. También influye negativamente en el desarrollo de las normas infantiles sobre el consumo de alimentos», señalaron en un comunicado.

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“Es una migración hemisférica”, considera la directora para Latinoamérica y el Caribe de esta organización de la ONU.

“Las personas están transitando por todas partes en el continente. En la zona hacia la frontera entre Estados Unidos y México, todo se ve afectado por la migración, y los gobiernos nos están diciendo ‘¿Qué hacemos con toda esta masa de gente transitando?'”, advirtió.

🔊«América Latina y el Caribe tiene que ser una prioridad para Europa».

En nuestra región tenemos una crisis climática que nos afecta de manera exacerbada y tenemos a millones de personas sufriendo inseguridad alimentaria. #UECELAC

🔗https://t.co/qLAVK9nEAE @ECHO_LatAm

— Lola Castro (@LolaCastroWFP) July 17, 2023

Haití es una de las principales preocupaciones para el PMA, especialmente por la violencia relacionada con las bandas criminales, explicó Castro quien agregó que en ese país la situación se ha deteriorado extremadamente ante la existencia de unas 200 bandas delictivas que han tomado el control de la ciudad de la capital, Puerto Príncipe.

Castro refiere que el peligro que suponen estas bandas es que impiden a los haitianos ir al trabajo, a la escuela, o al mercado. “Es realmente tomar a la población como rehén”, acotó.

Cerca de la mitad de la población de Haití, unos 4,9 millones de personas, necesitan ayuda alimentaria, pero el PMA sólo tiene capacidad para 2,5 millones de ellos.

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🙏 @eu_echo 🇪🇺

📍Dans le Nord-Ouest d’Haïti, @WFP_Haiti a distribué de l'argent💵 à des milliers de familles affectées par la hausse des prix📈, le changement climatique et l’insécurité, leur donnant la liberté d'acheter leurs aliments préférés sur les marchés locaux. pic.twitter.com/DVEIm7jytE

— WFP Haiti (PAM) 🕊️ (@WFP_Haiti) July 6, 2023

“A raíz de los recortes en la financiación en todo el mundo, no vamos a conseguir llegar ni a un millón de estos 2,5 millones”, precisó Castro. Es una situación “muy dramática”, lamentó responsable para la región del PMA.

Aseguró que faltan 122 millones de dólares para financiación de las operaciones del PMA en Haití este año y la inseguridad alimentaria en Latinoamérica está aumentando inexorablemente, pese a su capacidad de producción agrícola.

Explicó que mientras en años anteriores el PMA ayudaba a tres millones de personas con problemas severos de alimentos en Latinoamérica y el Caribe, “ahora nunca estamos por debajo de 10 a 30 millones”.

“En estos momentos la migración es la única opción que la gente tiene. Se van, hacia el norte, y lo que estamos viendo es un gran aumento”, insistió.

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Comer más vegetales y mantenerse hidratado, son cosas importantes para mantenerse saludable, tanto física como mentalmente. El comer cantidades excesivas de azúcar, entra en la lista de cosas que no se deberían hacer, puede conducir a un aumento de los antojos y, para muchos, esa montaña rusa de dependencia y azúcar en la sangre es lo que hace que reducir el azúcar sea tan difícil.

El foco debe estar en los azúcares agregados o refinados, que se agregan durante la preparación o el procesamiento para conservar, endulzar o cambiar la textura de los ingredientes. Sacarosa, fructosa, glucosa, jarabe de arce, melaza, miel: todas son formas.

Nos permite almacenar grasa y está profundamente conectado con el sistema nervioso central. Al consumir dulces el cuerpo fomenta la liberación del neurotransmisor dopamina que induce la felicidad. La dopamina se registra como recompensa, y eso hace que se quiera repetir el proceso.

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Un estudio publicado en 2018 en la National Library of Medicine, aseguró que «la dosis real de azúcar varía ampliamente según el individuo. Actualmente, se estima que el estadounidense promedio consume 66 lb de azúcar agregada al año, lo que se traduce en 82 g o 19,5 cucharaditas diarias (…) se ha estimado que, en 1790, se consumía anualmente un promedio de 8 lb por persona. Ha habido un aumento exponencial en el consumo ddurante los últimos cientos de años. La dosis de azúcar en un refresco estándar de 16 onzas es de 64 g o 16 cucharaditas».

Los alimentos «con un alto contenido de azúcar añadida, pueden inducir recompensas y ansias que son al menos comparables a las drogas adictivas».

Eso no significa que no pueda darse el gusto con dulces ocasionales, productos horneados o pastel de chocolate, pero las cantidades excesivas de azúcares agregados pueden tener un gran impacto en su salud.

A diferencia de los azúcares naturales que pueden proporcionar energía y se equilibran con otros nutrientes, por ejemplo, la fruta que también ofrece fibra, los expertos dicen que los azúcares refinados no tienen nada positivo.

El cuerpo absorbe los azúcares agregados mucho más rápido, lo que genera una reacción en cadena. El nivel de azúcar en la sangre se dispara, la insulina se dispara y se termina más hambriento.

¿Cómo se puede reducir?

Es importante aprender a leer etiquetas de los alimentos, también reducir lo que ya es rutina, como por ejemplo, el azúcar del café en la mañana; omitir comidas o pasar demasiado tiempo sin comer puede hacer que los niveles de azúcar en la sangre bajen; dormir lo suficiente puede ayudar pues las hormonas del hambre se activan con el insomnio y, escoger alimentos sin azúcar.

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